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种担心，我们不许任何陌生人到我们的城市里来定居，我们把他们都赶得远远的，必要时不得不动武，但主要是靠计谋。您当然听说过那些关于女魔城的可怕故事，其实，那都是我们自己瞎编的，我们希望这些故事传得越远越好，为的是把人们吓得都不敢到这里来。”他摸着自己光滑的下巴，一脸洋洋得意的笑容。

史曼德里克手托着下巴，醉醺醺地靠在桌子上，涎着脸看着德瑞安一个劲地傻笑。“可是你们拿你们的孩子怎么办？”他问，“也许这个可怕的咒语将来会由他们中的一个来实现。”他醉眼凄迷地环顾着四周，一个一个地打量着那些刻满皱纹的脸孔，那些脸孔也无言地打量着他。“你们想过这个问题没有？”他迷惑不解地问，“难道你们的城市里就一个年轻人也没有吗？我怎么一个也没有见到，是不是都上床睡觉了？”

众人都闭着嘴一言不发，室内的气氛一片死寂，好像一下子被冻得结了冰一样，茉莉仿佛能听到从众人的血管里传来血液冻结的咯吱咯吱的声响，又好像听到众人的皮肤被冻得正在咔嚓咔嚓地龟裂、脱落。过了好久，德瑞安打破这令人窒息的沉寂，说：“我们根本就没有孩子，你说的我们早就想到了，自从50年前，我们听到这个咒语的那一天起，我们就从来没有生过孩子。”他握着拳头堵在嘴边使劲地干咳了好大一会儿，才上气不接下气地说：“看来，我们若想避免那个魔咒应验，除此之外，别无选择。”

史曼德里克听罢，猛地仰起头，张着大嘴，放肆地大笑起来，笑得泪都流了出来，笑得旁边的火把都跟着呼啦拉地颤抖，却一直是干笑，没有发出任何笑声。茉莉知道这位史曼德里克大师久早逢甘霖，自从走进酒馆就没放下过杯子，眼下早已是醉得一塌糊涂、六神无主了。德瑞安却没觉得这有什么好笑，他双唇紧闭，脸皮铁青，眼珠发绿，一肚子邪火，怒不可遏地瞪着史曼德里克，尽量放缓口气对他说：“阁下莫不是在幸灾乐祸吧？我们的噩运有那么好笑吗？”

“非也！非也！”史曼德里克一边咯着气一边醉醺醺地说，一头趴在桌子上，碰翻了酒杯。“非也！非也！失态失态，恕罪恕罪。”在一百多双眼睛的怒视下，他一激灵，酒也好像醒了几分。他强压醉意，竭力装出一本正经的样子，对德瑞安说：“听你刚才所说，我觉得你们好像完全没有必要害怕了，你们早就有备无患了。”但他仍是抑止不住自己心中的好笑，一丝笑意，偷偷摸摸地，好像从茶壶嘴中冒出的一缕热气一样从他的嘴角慢慢延伸开来。

“但愿如此。”德瑞安忽然朝史曼德里克探过身子，压低声音说，“可是有一件蹊跷事，我压在心里，一直没说。二十一年前，女魔城发生了一件怪事，不知道谁在这里生下了一个孩子。那个孩子的父母是谁，是何来历，我们直到今天还没弄清。那个神秘的孩子是我先发现的，也只有我一个人见到过。那年冬天的一天深夜，我独自一人走过城中的市场，看到那个小东西就躺在一个卖肉的案子上，哇哇直哭。我记得那时快要下雪了，天气非常冷，可是，那个孩子却一点也冻不着，因为一群流浪猫在孩子周围围成一圈，给他遮风挡寒。那群野猫看见我，咪呜咪呜地直叫，我感到奇怪，在边上吃惊地看了半天，后来，天开始下雪了，那群猫叫得更欢了。”

他顿了顿，茉莉急不可耐地问他道：“你肯定把那个可怜的孩子抱回家，把他抚养长大了，对不对？”德瑞安无力地摇摇头，张开双手摊放在桌子上，一脸无力的样子。

“我只是把那群猫赶开了。”他说，“然后就回家了。”茉莉一脸不解的神情，望着他，德瑞安轻轻地耸耸肩膀，说：“以前我听到过很多这样的故事，英雄都是这样诞生的。英雄诞生总有预兆，总要先受些磨难，被母亲抛弃，却被蛇、狼或别的东西抚养成人。那天，假如不是那群奇怪的猫，我也许还敢把他抱回家，但事情不是明摆着的吗？跟神话里面说的一模一样！我知道女魔城迟早都会有这么一天，我又能干什么呢？”他的嘴唇一阵痉挛，嘴唇扭曲得好像是被一个鱼钩钓住了一样。“我回到家中，越想这件事情越觉得不对头，后悔不该放过这个孩子，都怪自己当时太心慈手软了。可是到了早晨，当我再去那儿时，那个孩子早就没了踪影。”

德瑞安说话的工夫，史曼德里克一直用长指甲蘸着桌子上的一汪酒，漫不经心地划来划去，好像对这番话浑然不觉。德瑞安没理他，接着说道：“究竟是谁把那个孩子放在市场上的呢？当然，城中的百姓谁也不会承认，我们在整个城市中进行了大搜查，甚至连天花板、鸡窝、鸽子笼都翻遍