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很熟悉……要是被哪个利欲熏心的人发现了……

一只手臂搭在她肩头，轻轻地拍了一下。微拉抬起头，看见阿雷雅的笑容。

“我不是说过，一切都交给我吗？”他轻声说。

“你想要做什么？”微拉疑惑地问，看到这笑容，她突然感到一阵安心。“你想弄一支军队？”

“是呀。”阿雷雅微微一笑。“因为我很想得到报酬。”他的话中的意味让微拉感到脸上一阵发红。

“你怎么能做到呢？”

“这个……也许我可以动用一些关系。”阿雷雅回头，不去看微拉。应该没事的，他告诉自己，只要做得足够隐秘，不会有什么不良后果。

“如果骑马急速行军，那么到那个强盗的巢穴需要多长时间？”他问白炎。

“一天半。”白炎犹豫了一下，回答道。“也许只用一天。可是你哪里来的军队呢？你是个贵族？”不过就算是贵族，也不一定有军队。只有那些真正的大贵族才养得起私兵。

阿雷雅微笑了一下，没有回答。

这是一座朴素的城堡。它钝锯齿形的外墙有三人高，每一角都有塔楼，而每一座上都竖立着固定的小型投石车，投石车顶端的铁制接口上的油光证明这些武器受到非常好的保养维护，随时准备打击来犯之敌。当然，这只是一个象征。如果真有敌人可以用武力翻越马尔提林的城墙，那么攻占这座小城堡的难度不会大过剥橘子皮。

能够在马尔提林城内拥有这样的建筑，充分说明城堡主人拥有的实力。事实上也正是如此。威博家族在这个国家里的实力众所周知，知道真相的人就会明白，国王都不敢对他们怎么样。这个家族在经济上拥有大片肥沃的领土和好几座雄伟要塞，外加几个繁华的港口。在政治上，则代代都是朝廷重臣，树大根深，势力盘根错节。可以理解，国王会让威博家族当代家长，凡尔德大人住在首都（而不是像其他军事贵族一样分驻边疆）里是很有意义的。

在城堡主门拱顶下，一排褪色的旗帜在凝滞的空气中垂落，这些旗帜一定挂了很久，因为上面的图案已经难以分辨。雷烈花了不少时间才看出那似乎是一把剑，红色的剑，就好像赤火剑一样。

两个戴着盔甲，持着长矛的人挡住了他们。“站住。”他们就着朝阳的光辉打量着这个不同寻常的队伍，注意力集中到雷烈和他的大斧头上。

“我要见凡尔德大人。”阿雷雅说道。

“大人正在用早餐，不见客。”卫兵生硬地拒绝了这个要求。

“任何情况都不见客。”另外一个士兵补充。“国王的特使也一样。”

“我们不是国王的特使。”阿雷雅回答，他注意到那两个卫兵之间互相瞟了一眼。

“那更不行了。”

“那么能否转交一样东西？我的意思是能否把我的剑交给凡尔德大人，然后让他决定是否接见我们。”

两个卫兵彼此对视了一眼。也许是阿雷雅的态度让他们觉得这是一个相当有来头的人，他们同意了。

“但是在大人的命令到来前你们必须站在门口。”

“当然了。”

一个卫兵捧着连鞘的赤火剑走到里面去，另外一个则继续打量这个奇怪的队伍。

这段时间不长，五六分钟后，那个卫兵跌跌撞撞地跑出来，脸上表情充满了说不出的奇怪。

“这位大人。”他面向阿雷雅，语气中的尊重程度甚至让他的同伴感到惊讶。

“凡尔德大人让您立刻去见他……但是……”他看了看雷烈的斧头，有些犹豫。

“您的同伴……”

“你们等一下，我自己进去。”阿雷雅立刻走进了门。

城堡内部构造并不复杂，一小会儿工夫，阿雷雅已经来到凡尔德大人前面。这个老人正仔细地端详着赤火剑，仔细地观察着这件至宝上每一个细微之处，脸上胡子都在颤抖。

凡尔德大人年纪看起来已经接近六十岁，实际年纪也许更大一点。在年轻的时候他定然是一个高大强壮而又英俊的人，时间已在他身上刻下了痕迹，但他依然是一个骨架很大、肩膀宽阔、胸膛厚实的人，形貌强壮敏捷犹如一只鹰隼。他的头发已经全白，胡子却还处于灰白状态。在他抬头看见阿雷雅的时候，眼睛都在发光。

“王子殿下！”凡尔德喊出了个称呼，让阿雷雅只能露出一丝苦笑。

“我知道的，噢，我就知道的。您一定会回来。我早该知道的，我等这一天已经很久