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阿蘅迎着他平静的目光，左手强压住右手，站到了苏回身旁。

横竖逃也来不及了，便依他，走一步是一步。

门阍还未通报完毕，身材高大的男人已经一抬脚迈进了门槛。灰眼珠，鹰钩鼻，嘴唇很有棱角，看模样是个胡人。守捉使诚惶诚恐地迎上去，一迭声地请罪，男人也不理睬，他扬着下巴稍一环视，目光落到了一旁的苏回与阿蘅身上。

阿蘅的心一个咯噔。这人一旦开口询问他们是谁，可就什么都露馅了！她刚想开口抢占先机，苏回已经先他一步慢悠悠道：“我还在想，什么时候才能见到你呢，想不到竟然这么快。”他的态度熟稔自然，不知内情的人真会以为他们是早有过交情的老相识。阿蘅看那观察使挑眉不语的样子，或许也被这么误导了，一时拿不准印象，也就没有出声质问他们。而在那守捉使看来，苏回是幕僚，男人是长官，幕僚坐而长官立，似乎不太妥当。不过，阿蘅拿余光扫了他一眼，这人早已吓得浑身战战，谅他也没有胆子多嘴。

苏回用模棱两可的话给在场的两个人制造出了不同的情境，接下来只要趁他们还没有觉察出异样，继续用这样的态度同他们寒暄上一两句便立刻托辞离开，待那留在原地的二人一对词醒悟过来再派人去追时，他们早已脱身了。

她的猜测并没有错，在这位高官进门之前苏回的确是这么打算的。只不过，发生了连苏回自己也没有预料到的变故。

“我也想不到会在这个地方见到你哪。”他面前的男人回道，“别来无恙，苏回。”

阿蘅一怔，才怀疑自己听错了，便见苏回低头浅笑道：“别提了，狼狈得很。去了一遭西北，途中碰上匪徒，所以想着到鄯州去向郗判司你求助的。想不到士别三日，你竟升任地方长官了。好本事。”

怎么，这男子竟然就是苏回原本要找的那人？

郗秀，确切地说如今已是鄯州刺史兼任观察使，听罢这话大声笑道：“这其中可少不了你苏幕僚的功劳！若我手底这些人有你一半的手段，我今天又何必亲自跑这一趟？”

那守捉被他不冷不热地乜斜一眼，当即惊得将头埋入叉起的手中，身子抖得愈发厉害。

这短短半日里变数太多，阿蘅一时有些吃不消。他们费尽心思假扮的观察使，到头来是苏回的旧相识。一直到他二人已经坐下来吃茶叙旧了，她坐在苏回身边，仍有些恍惚。

“哈哈哈……你倒总是有办法，什么时候都能给你找着空子！”听完苏回对这一路上的讲述，郗秀嘲笑得十分张狂，“不过，如果今日来的人不是我，你又该怎么办呢？”

苏回坦然道：“逃不过的话，自然是要被关押问罪的了，到那时，就再想别的办法么。”

郗秀大笑：“也是。你苏回可是连被我塞到大牢里去都有办法扭转局势的呵！”

阿蘅暗想，他二人果真是渊源颇深。

郗秀之所以会到这小小的守捉，原来是为了方镇上的兵马粮秣一事。眼看今年秋已过半，军队所需的粮酱和冬衣的供应却严重不足。地方节度使数次催督，郗秀同样大为恼火，才专程走了这一趟。守捉虽小，却是朝廷运送军粮的重要转站。

“哼，这帮不顶事的东西，说的话连屁也不算！非得扒开他们的皮把满肚子油水倒出来不可！”

面对郗秀的恨恨，苏回呷了口茶，道：“你认为是沿途的地方官克扣纳私？”

“否则又如何？苏回，你是长安人，你说是怎么一回事！”

苏回道：“我不大懂。私吞是肯定有的，不过就我所知，这几年京都的粮食是有些接应不上，再运到边境自然越发紧缺。”其实，朝廷对于这种情况也很有些负担，从前削藩削怕了，现在也知道不好和这些藩镇弄僵了关系，只不过一来粮产确实不足，二来这一帮人的管理早已腐朽得不成样子，即便想要解决也是心有余而力不足。“不过，你要信得过我，我倒可以试试从中帮你调旋调旋。”

郗秀当即道：“若有你出面，我自然是信得过的。”他一点也不疑虑一个商人如何能干涉朝廷的漕运大计，倒像早就等着苏回说这话一样。

苏回道：“不过，手头有几件事还要赖你帮忙。”

“哦？”

“其实我刚从凉州回来。凉州有个互市监叫做赵竺祯，我同他做了笔买卖，须得给他个官衔。也不必太高的品阶，但要有些实权。我让他替我干一件颇有风险的事。”