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根儿故意把手帕丢在地上：“都有男人的味儿了，我也不要了。”周天品忙捡起来：“瞧你。”他看看四周，贼似的把手帕塞进裤兜。根儿非常幸福地看着周天品，周天品也非常幸福地望着根儿。周天品不禁说道：“根儿，你真好。”

根儿指指周的裤兜：“你真的喜欢它吗？”

“真的喜欢。”

“那你得把它还回来。”

周天品疑惑：“还？”

“不论你走多远，走多久，都得把它还回来。”

周天品明白了根儿的深意，郑重点头，斩钉截铁地说道：“我一定，一定还！”

根儿伸出手。

“干什么？”

“给我。”

“现在就还？”

“洗洗再给你。”

周天品掏出手绢。根儿拿，周故意没有松手，两个人孩子气地拽着。

窗内，老太婆喜不自禁：“这下，咱们省了媒婆钱了。”

老头还是没什么表情。

突然，有一发流弹落在较近的地方，爆炸声在山谷中发出恐怖的一波一波回响。

周天品、根儿、老太婆一一显出紧张的神色。老头的表情很复杂，他默想片刻，目光投向他的一包包草药。

又一发流弹落在附近。杨仪先是震惊，接着立即起来。她打开自己的包袱，取出密藏的小手枪，掖在身上，后咬破了手指，她默默地念着：“子达，永别了，我没有对不起革命！”但她刚在包袱皮上写了个“贺”字，就突然停下来，似乎不知再怎么写……她的耳边响起贺子达的声音：“你是属于我的，这枪里只有一发子弹，送给你，你一定知道是什么意思……你是我的，洋学生，这枪对于女人的作用是什么？你一定懂……你是我的，枪里只有一发子弹……”

血在一滴一滴地流着，包袱皮上斑斑血迹，显得触目惊心……

最终杨仪在“贺”字上画了个“×”，另写了一个“楚收”。她又把枪拔出来，恨恨放回包袱。然后取出贺子达的信，一条一条慢慢地撕碎，扔在墙角。

姜、楚的小房里，他们隔桌而坐，又是久对无言。

“真的没有办法了？”楚风屏问。

“敌人有一个团已经靠近山羊岗，部队明日必须跳出包围圈。”

楚惊呼：“你是说马上就要对杨姐……”

姜佑生无语。

楚喊道：“我背着杨姐走，等问题完全弄清再杀不迟！”

“总部有人证、物证，她本人承认事实，签字变节已成定案。至于密语，总部机要部门、保卫部门都不明了，吴大姐怎么知道？这条理由也站不住脚。可以说，问题已基本清楚了。”

“不管怎么说，她肚子里的孩子是清白的。我不是背杨姐，是背你的老战友的孩子！”

姜佑生抬高了声调：“几百里的山路，昼夜作战，你背得动吗？要背要抬，我最少要用一个班，边爬山，边打仗，边突围，弄不好要搭十几条战士的性命。贺子达如果是个真共产党，他也不会那么干！如果他不是，那将来就让他提着刀，来砍我的头好了！”

楚风屏还要坚持：“我和杨姐从小到大在一起，我参加革命还是杨姐带出来的，杨姐……”

姜怒声打断：“楚风屏，别再一口一个姐、姐的，现在要站稳立场。你也是个我军要害部门的干部，应当知道该把什么放在第一位。何况这些天你亲眼看到，组织上已想方设法，竭尽全力了。再不当机立断，敌人的包围圈一合拢，就不是死一两个人的事，而会白白送掉大石山成千上万的军民。你知道吗？！”

楚张口结舌，少顷，嗫嚅：“那，那……你把我留下来，我看着她……”

姜佑生拍桌而起：“混蛋！你是司令部的机要译电员！如果你再说这种不负责任的混账话，我拿你当临阵脱逃的叛徒，一块儿……”

楚风屏捂住脸哭泣起来。

姜踱了两圈，抑制住怒气，放缓声调：“好了，风屏，别哭了，注意点影响。正因为你和杨仪有那样一层关系，你又是我老婆，你不注意，还得为我注意注意呢吧？”

楚风屏终于意识到，姜佑生骨子里原来还有一层私念：他害怕受到杨仪牵连！楚慢慢地松开手，瞪着一双泪眼，陌生地看着她的丈夫。

姜躲闪着妻子的目光。

夜晚，采药人家。杨仪焦灼地望着窗外。

大山一边的天际，火光闪闪，隐隐还有枪炮。杨扶着墙乱走着。