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兵去人稀。根儿急得满头大汗地在街上边跑，边叫着：“鹿娃——鹿娃——”

夜晚。徐老板跟着，根儿打着灯笼，边哭，边叫着：“鹿儿——鹿儿——”

某都市驻军大院。小楼客厅，很大。姜佑生、楚风屏在万分疼爱地逗大碾子玩。

楚风屏问：“你后来追上大年了吗？”

“追上了。幸亏大年看到了那张告示，再晚五天，我就调到这儿来了。”

楚抱起大碾子，紧紧搂着，伤感地：“是啊，纵队扩编成兵团，你和贺子达还是在一起。”

姜佑生也意识到此话的含意，面呈忧郁。

楚风屏：“让小碾子和我们多呆两天吧。”

姜点点头。

小镇药铺。根儿坐在天井里抽泣着。

门外，老远处就传来徐老板的叫声：“根儿——根儿——”根儿起身往外跑，差点与老板撞上。“根儿，你看！”老板身后跟进来两个解放军战士，抱着鹿儿。

根儿扑过去：“鹿娃——”

“姑——”

根儿和鹿儿紧紧地搂着。老板不停地说：“没想到，报案才一天工夫，人贩子就给抓住了，真是新世道了。”

根儿忙放下鹿儿，转身冲两个战士各深深鞠了三个躬。鞠完，返身又抱起鹿儿，紧搂着，生怕人再飞了一般。

“老板、小大姐，我们走了。”

老板送完战士回来时，见根儿仍紧紧搂着鹿儿站在原地，笑道：“根儿，让我怎么说你呢，看来，你这辈子怕真要为这个娃儿搭上了。”

根儿似乎刚才已经想好了，异常坚决地说：“大叔，我要回山里去。”

老板：“怎么好好的……你是怕镇上乱？”

根儿摇摇头：“……我要回山里……等人。”

“等鹿儿的爸爸？”

根儿垂下头：“还有……”

“还有谁？”

“大叔，我今天就想走。”

“……”

根儿坚决地：“我一定得走。”

老板：“哎，我知道拗不过你。这样吧，你再住几天，我叫人先把房子弄起来。”

根儿感激地点头：“大叔！谢谢您，我一定白给您采三年药材。”

老板仰天长叹：“老天爷，你睁睁眼，赶紧让这娃娃的老子找来吧！”

一间小楼的客厅。贺子达正打电话：“老首长，请您帮我问问，吴大姐从苏联回来没有……对，对，很急，就这样，再见老首长。”

小楼外有吵闹声。贺子达从窗口看去，警卫员正在阻拦硬往里闯的谢石榴。

贺子达推开窗户喊道：“放他进来！向他敬礼！”

警卫立即遵命，敬礼，并道歉：“对不起。”

谢石榴气哼哼地朝里走。贺急步奔来，口里叫着：“喜从天降，老号长，真想不到你来！”

谢石榴：“贺伢子，你刚当了军长，门槛就高了，前年你去总部，也没谁拦着你！”

贺摇着头：“这可不怪我，仗打完了，疑神疑鬼的规矩倒多了。”

走进客厅，贺子达被谢石榴的一身打扮弄得笑起来：谢背着大刀，别着军号，唯一的一条腿依旧打着地道的绑腿。

“老号长，你这是又要长征啊？”

“你看不惯我这副样子了？告诉你，彭老总现在在中南海还打绑腿呢！”

“这我相信，我相信。”贺子达边说边倒水。

谢石榴哀怨地说道：“组织上又要我复员，我这次没赖下来。先来看看你和崽子，就回老家喽！”

贺同情地：“你这个样子，回去能干什么呢？”

“饿倒饿不死，只是舍不得离开部队。”

贺很难受，突然，他一拍大腿：“老号长，你就呆在我这儿！你先回老家看看亲人，再回我这里来。”

谢石榴：“这算什么。”

“我算什么，你就算什么！按新规矩，除了警卫员，还要给我弄个公务员和炊事员，免啦，就咱俩搭伙吧。咱们天天打牙祭，看哪个王八蛋还来肃咱们的反。”贺子达与谢石榴大笑起来。乐至极处，他俩不禁唱起井冈山时期的一个兴国小调。

客厅的门被轻轻推开。门口站着楚风屏，她抱着大碾子！

贺、谢戛然止住。贺子达“霍”地立起，半天没动。门口，楚风屏也没动，只是叫了一声：“老号长……”

再无声息。只有大碾子在