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农村青年个个张大了嘴巴。大碾子的脸越来越灰暗。接兵军官惊喜万分，“啪”地合上语录，大声宣布：“你这个兵，我要定了！”质朴的农村青年由稀而密地鼓起掌来。

大碾子跌跌撞撞地走出祠堂。小碾子跟在其后，同情地去扶他。大碾子狠狠地把小碾子推了一个跟头。他醉汉似的走着。大年、田妻望着大碾子，神色痛心。田妻抑制不住，喊了一声：“孩子！”大碾子愣了一下，站住脚，但没有转身，接着往村外走去。枣儿看看田妻与大碾子，扶起小碾子。

舒乔与吴丁悲哀地看着大碾子的背影。

大石山。

根儿与鹿儿在用不同的器具碾药、捣药。根儿捣捣停停，时时偷看鹿儿，不小心捣在手上，“哎哟”了一声。

鹿儿眨眨眼：“姑，您这些天总走神，是不是因为……天上掉下来个大团长？”

根儿：“鹿娃，你别瞎猜。姑是想，你恐怕要走了。”

鹿儿：“我？”

根儿：“那个周叔叔要带你去新疆当兵，这之前还要带你……去找一个人。”

鹿儿：“找谁？”

根儿郑重地：“你的父亲。一个大官。”

鹿儿蓦然停下用脚蹬的药碾子，呆若木鸡地看着根儿。

“你跟姑姑来。”根儿站起身说。

来到根儿的卧房，根儿打开一只木箱的锁，从里面取出一只极小的包裹，解开，露出一捧纸屑。“你母亲没在咱家留下任何东西，只有这是她撕碎扔在墙角的，我揣摸这是给什么人的信……”

鹿儿愣愣的。

这时，周天品拍着身上的雪花走进屋门。

根儿：“你来得正好，你自己跟鹿娃说吧。”

鹿儿又直愣愣地望向周天品。

大碾子走进一片林子，凶狠地朝一棵树上挥拳，直打得双拳鲜血淋漓。突然，大碾子看见了小碾子。

小碾子走过来：“你真的还是那么想当兵？”

大碾子又朝树上挥拳。小碾子：“宁可不认爹、娘？”

大碾子嚎吼道：“你可耻！你不想要乡下的父母，硬想冒充将军儿子，真是天底下少有的无赖！”

小碾子慢吞吞地：“我不想认那个将军父母，可你得认这个乡下爹娘。爹、娘老了，要人照顾。”

大碾子：“你是干什么吃的！”

小碾子：“我要当兵去。”

大碾子冷笑：“只有一个名额，已经被人占了！”

小碾子：“我有我的办法。”

大碾子急了：“你不能走！你不能走！”

小碾子从怀里摸出那把海军刀，递向大碾子：“你如果攘中我，我就留下。攘不中，你就留下。”大碾子怔住了，看着海军刀，不敢应战。

小碾子：“还是你留下吧。”

大碾子一把夺过了刀……他眼中渐露杀气。小碾子也摆好了架势。跟进林子里的黑枣儿看到这里，吓得捂住了嘴。

大碾子举起刀，猛地朝前一甩，刀飞插在小碾子身边的一棵树上。“他们不是我的父母，我没有必要这样跟你打赌。”说完，大碾子扬长而走。

路过黑枣儿身边，大碾子愣了一下。黑枣儿鄙视地朝大碾子脚前啐了一口：“呸！连亲生父母都不认的人，能当什么兵，保什么国？”大碾子不语，硬着头皮朝前走了。

枣儿走到小碾子身边。

小碾子：“你都看见了？”

枣儿：“那天井台的事也看见了。”

小碾子沉了一沉：“别跟爹和娘说。”

枣儿郑重地点点头。小碾子拔下树上的刀，用袖子擦擦额上吓出的冷汗。

枣儿：“你真的有法当兵？”

小碾子笑笑：“有个笨法儿。”

枣儿坚定地：“那你就去！”

小碾子：“可爹娘……”

枣儿：“有我呢！”

小碾子一惊：“你？”

枣儿：“我！”

小碾子：“你……你没过门，就……”

枣儿：“我不怕，有爱嚼舌头的就让他们嚼去！只要你别忘了我。”

小碾子激动万分地叫了一声：“枣儿！”枣儿姑娘神色圣洁、坚定。

鹿群“呦呦”叫着，啃着圈门——主人已忘了放它们。

根儿屋内，鹿儿泪流满面，他正在桌上一块一块地拼对那封信……周天品与根儿默默无语。信大致拼齐，