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我想我应该抓准时机尽快作进一步调查。

跟石棺相邻的是一张绿石头做的桌子，有着红色的石纹，像血石。桌腿很时尚，像豺狼爪子一样，每条桌腿都缠绕着纯金雕成的精美的蛇相。蛇上面放着一个很奇怪也很漂亮的造型别致的石质珠宝箱。有点像一个小棺材，就是两边过长，没有像上方或者水平面那样切成方方正正的形状，而是延伸到了一个点上。因此它变成了一个不规则的七边形，两边各有两个几何平面，一个末端，一个顶部，一个底部。石头的一面缠绕的是我从未见过的东西。底部都是祖母绿那种颜色，当然，它的亮光除外。无论是颜色还是东西本身，它一点也不灰暗，有着无穷的刚度和纹理的纯度。它的表面跟珠宝差不多。越往上颜色越亮，做工也越发精细，最后变成了中国橘子的那种漂亮的黄色。它和我所见过的任何东西都不一样，不像我知道的任何石头或珠宝。这可能是一种独一无二的未雕琢的石头，要不然就是某种珠宝的模具。除了很少一部分区域，它全身几乎都刻满了象形文字，雕刻得异常精美，染的是跟石棺上相同的蓝绿色。我试着打开盖子看看它是否是半透明的，但是太牢固了，根本打不开。箱子合得那么紧，就像是一块整的空心的石头。它的边缘是一些形状怪异的突起，跟缠绕在箱子其他部分的东西一样精美，设计卓越。有一些奇怪的洞和空的地方，每个都不一样，跟其他的一样，都被象形文字覆盖，雕琢精细，跟那蓝绿色的水泥十分相配。

失而复得（4）

石棺的另一边竖着一张雪花石膏桌子，精美地雕刻着上帝的象征符号和黄道十二宫的标志。桌上放着一个方方正正的箱子，大约有一英尺高，由四片嵌在金红色领饰轮廓的水晶岩组成。同样精美地雕刻上了象形文字，染成了蓝绿色，石棺和珠宝箱上的画像都很浅。整件作品非常现代化。

如果说这箱子很现代，那它里面装的东西则大不相同了。盒子里面有一块丝般漂亮的黄金垫子，在这特殊的柔软的老黄金上面放着一只木乃伊的手，完美得令见到它的人忍不住惊叹。那是一只女人的手，漂亮且修长，纤细的手指保存得跟几千年前刚涂上防腐剂一样美好。防腐剂并没有毁掉它的美丽，即使是手腕都仿佛还保持着原有的柔韧性，就像垫子上轻柔的起伏一样。它的皮肤泛着象牙白的光芒，白皙的皮肤好似还有余温。这手非常奇特，共有七根手指，有两根中指两根食指。上面手腕的尾部参差不齐，像是被摔断过，有一些红棕色的污点。垫子上靠近手的地方有一个小的圣甲虫，是用祖母绿精雕细琢而成。

“那是我父亲的又一个谜。我问他的时候他说这可能是他所有东西中最宝贵的一个，除了那个东西。我问他那个东西是什么，他不肯告诉我，也不允许我问他任何关于那个东西的问题。‘我会告诉你，’他说，‘在合适的时候我会和盘托出——要是我还活着的话！’”

“要是我活着！”又是这句话。这三样东西联系在了一起，石棺、珠宝箱和手，像是神秘三部曲！

这时崔罗尼小姐被叫去处理一些家事了。我继续浏览着房内的其他古玩，但是这些东西似乎都引不起我的兴趣了，因为崔罗尼小姐不在我身边了。稍晚的时候我被叫到她的闺房，听她和格兰特夫人商量如何解决柯贝克先生的住宿问题。她们不确定应该给他安排一间靠近崔罗尼先生的房间还是远离他的房间，于是决定问问我的意见。我总结说最好不要让他们离得太近，要是有情况发生的话，他可以尽早撤离。格兰特夫人走后，我问崔罗尼小姐这间屋子里的家具从哪儿来的，我们所在的这间起居室和这幢房子里其他的房间都不一样。

“父亲的远见！”她答道。“当我第一次来的时候，他想，我肯定会被随处可见的死亡记录和坟墓吓到，所以他修了这间房，放了一些粉刷得很漂亮的小家具——这个房门是朝向客厅开的——我昨晚就睡在那儿。你看，它们多漂亮。那个橱柜是拿破仑用过的。”

“房间里一点埃及的东西都没有吗？”我问。对她所说的我表现出了极大的兴趣，房间的装修显然很漂亮。“多么可爱的橱柜啊！我可以看看吗？”

“当然！非常乐意！”她笑着答道，“它已经完工了，爸爸说里面外面都已经完全做好了。”我走过去凑近了仔细看。它是由郁金香木做成的，嵌有花样，裱褙着金箔。我拉开其中的一个抽屉，很深的一个。当我拉开的时候，有东西在里面咯咯作响，像是有钱在里面，发出金属相撞的叮当声。

“喂！”我说，“里面有东西。我最好不要打开。”

“我什么