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“是啊。”

小正凑近女童问：“你叫什么名字？”

女童眨眨眼。

“告、诉、我，你的名字。”

小正慢慢地重复一次。

“——小雪。”

“雪子、雪江？还是雪？”

“小雪——”

女童抗议似地说道。

“噢，小雪啊，对啦对啦。”

女童穿着一件圆领短袖T恤，胸前有霜淇淋图案。我也靠近小正，重新坐好。

“你住哪里？你是这里的小孩吗？”

小正对女童指指地板，问她是不是旅馆里的小孩。

“我家，在那边。”

小手指向门口方向。她刚从门口进来，也就是说，可能是这里的房客。

“你和谁一起来的？”

“mama——”

“她和妈妈一起来的。”

小正问：“你喜欢妈妈吗？”

“喜欢。” 棒槌　学堂·出品

我接着这个答案说：“你喜欢妈妈吧！姊姊问了怪问题，真是不应该。”

“——喜欢妈妈不行吗？”

小雪一脸错愕地指着小正。小正摇摇手。

“可以可以，当然可以。我是好人，非常好的人。”

小雪倾头不解。

“喏，她在怀疑你。”

“没那回事，对吧？”

小正一说，小雪便蹒跚地走到我膝前。

“妈妈。”

“每个女人她都喊妈。”

“当然，她应该分得出谁才是真正的妈吧。”

“她一开始对小正喊妈妈，我还以为她是‘姊姊’的小孩。”

“因为我们长得像？”

“嗯。”

“好像更单纯。”

“妈妈的意思，泛指所有女人，包括她妈妈。”

我说完，便把手放在小雪肩上，用脸颊在她头顶上磨蹭。

“我是妈妈。”

“maman——”

“小雪喜欢什么？”

“——布丁。”

“是喔，真好。”

“我跟你说喔——”

“嗯。”

“小雪，有一个，秘密。”

“哎呀，好啊。”

小正佩服地说。

“搞什么，有秘密的话已经是大人了。”

小雪似乎想起了什么，不再理会我们，蹒跚地往走廊方向走去。过了一会儿，不远处传来一声“maman——”

“我知道了。”

我一说，小正便问：“知道什么？”

“‘mama’就是妈妈。语尾上扬的‘maman’则是指一般女人。”

“原来如此。”

接着，我们一起望着小雪的方向，没来由地笑了。

□　9　□

这间旅馆一如其名，馆内点缀着许多“小芥子”木偶。晚上用餐时，我们问了“姊姊”，才知道原来这家旅馆的老板是旅游指南上介绍的小芥子师傅。吃完饭后，我买了小芥子，换好鞋便前往民众活动中心。

我们穿越“姊姊”指示的小路，走没几步就到了。正値夏天，即使到了傍晚，天色依然明亮。会场前的看板上贴满了从刚才就一直看到的海报，感觉是一场DIY的表演会。我们在入口处看到江美那张丰腴的脸。

“你好吗？”

我们朗声走向她，江美张开双手，那宽度约可拥抱两个人，她奋力挥手，好像等不及夜色来临、提早出现的星星般不停地闪动。

工作人员在会场排满了折叠椅，已经坐了不少人。我们为了找三人并排的座位，坐在稍微后面的地方。看来，除了圆紫大师说的戏剧研究会会员，还有不少一般民众进场观赏。随处可见泡过温泉来听落语的人或是当地人的身影。

前座在开演前使出浑身解数，表演结束后，传来了录音带的伴奏声，接着轮到圆紫大师出场了。

一开始是《初贺的千代》。这个段子有一段内容是主角在年底借钱，而圆紫大师则是改编成老婆吃醋，模仿加贺千代女【注】的俳句编成一部滑稽作品。基于最近的和歌俳句新趋势，加入落语家的俳句，十分逗趣。这个段子我只听过圆紫大师的版本。

【注】：（一七〇三~一七七五），俳人。

反之，下一个段子