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摩顿森在一百米高的缆车上缓缓把自己往前拉，箱子在刺骨的寒风中摇来晃去，他能感觉到下方飞溅上来的水雾。下方几十米深处，漆黑一片，他却可以听到布劳渡河猛力冲蚀巨石的声音。在吉普车大灯的映照下，他看到在彼岸远处上方的悬崖上，几百个身影正列队欢迎他，好像整个科尔飞的人都来了。最右边，也正是悬崖的最高处，有一个他绝不会认错的身影，双腿跨开站着，仿佛花岗岩雕出来的一般，蓄着大胡子的头颅像颗大卵石般协调地安置在宽肩膀上。那是哈吉·阿里，他正仔细看着摩顿森笨拙地把自己送过河。

哈吉·阿里的孙女嘉涵清楚地记得那个夜晚。　〃

很多登山者都对布劳渡的人做过承诺，但等他们回到自己的家乡，就都把承诺忘了。祖父跟我们说过好多次，摩顿森医生和他们不一样，他会回来。但是我们很惊讶，他这么快就回来了。又看到他我很惊讶，他的身子长长的，与布劳渡的所有人都不一样。他真的很。。很神奇。　〃

在嘉涵和其他村民的注视下，哈吉大声赞美安拉将他的客人平安带回来，然后拥抱摩顿森　〃长长的身子〃。摩顿森惊讶地发现，在他记忆中高大的科尔飞村长，身高竟然只到他的胸部。

在哈吉家中央大厅的炉火旁，摩顿森曾经历过失败、迷途和筋疲力竭，此刻，他觉得像回到家一样。过去一年里，努力写赞助申请书与募款信，辛苦寻找各种方法回到这儿的时候，他一直思念着这些村民。而此刻，他真的回到了他们中间。他急着想把学校的事告诉哈吉，但还得遵守主客的礼仪。

莎奇娜从屋里出来，为摩顿森送上饼干和酥油茶。甜饼干是她特别照着古老的食谱做的，放在有缺口的盘子里。摩顿森把饼干掰开，拿了一小片，

然后把盘子传了下去，让其他人分享。

等到摩顿森喝了口酥油茶后，哈吉才拍了一下他的膝盖，露出牙齿笑着说：　〃奇咱哩？　〃和摩顿森一年前来到他家时问的话一模一样，意思是　〃怎么回事？〃但摩顿森这回既没迷路也没耗尽体力，他努力了一整年回到这里，是为了告诉他们一个消息，一个他急着要告诉他们的消息。

〃我带来了盖学校的所有材料！　〃他用巴尔蒂语说出了这句练习过好多次的话，　〃所有木料、水泥和工具，现在都在斯卡都。　〃他看着正把饼干蘸进茶里的常嘎吉，兴奋得脸都红了。他对常嘎吉的愤怒已经消失，这个人虽然带他多绕了一些路，但毕竟还是把他带到了这儿。　〃我回来实践我的承诺，　〃摩顿森直视哈吉的眼睛说，　〃而且我希望尽快开始动工，如果安拉愿意。〃

哈吉·阿里把手插进背心口袋里，若有所思地玩弄着羱羊肉棒。　〃葛瑞格医生，〃他用巴尔蒂语说，　〃在最慈悲的安拉祝福下，你回到了科尔飞。我一直相信你会回来，也说过好多次，多得像那经常吹遍

布劳渡河谷的风一样。因此，当你在美国的时候，我们也一直在讨论学校的事。我们非常想给科尔飞盖学校，〃哈吉·阿里两眼紧紧盯着摩顿森，　〃但是羱羊爬上乔戈里峰之前，必须要先渡过布劳渡河。因此，在盖学校之前，我们必须先造一座桥。　〃

〃藏母巴？〃摩顿森重复着，希望这只是个可怕的误会。〃一座桥？　〃他用英文又说了一遍，想确定自己没听错。

〃是的，一座大桥，石头的那种。　〃塔瓦哈说，〃这样我们才能把学校扛到科尔飞村子里。　〃

摩顿森喝了一口茶，却时时咽不下去，他在思考。

他又喝了一口茶。

九人民在说话

我的同胞，为什么自由不在美丽女子的美丽双眸中？它们像子弹般射穿男人，它们像利剑般必然砍伐。——世界上已知最古老佛教石雕上的涂鸦，位于巴尔蒂斯坦沙帕拉河谷

旧金山国际机场，到处都是紧抓着孩子、神经紧绷的母亲。圣诞节将至，成千上万赶着搭机的疲惫旅客蜂拥而至，希望能及时回家与家人共度佳节。但航站楼的微弱广播一次又一次宣布班机延误的消息，机场大厅窒闷的空气里弥漫着明显的焦虑和恐慌。

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摩顿森走到行李转盘，等待他那破旧的背包从成堆的行李箱中出现。把背包甩到肩上，脸上挂着入境旅客特有的微微笑容，