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芒罗等待着罗斯算出结果。

“３６小时？”

“对，３６小时。”

“他们一直没来取补给品”

“他们甚至没想这么做，”芒罗说，“你看前后两个主货舱门，没有人试图把它们打开过。我不明白他们为什么没回来取？”

他们走在密林中，脚下的地面踩上去发出嘎吱嘎吱、噼啪噼啪的响声。拨开棕榈叶，他们发现地上是一层碎裂的白骨。

“是白骨之地！”芒罗说着迅速扫视了一下脚夫们，看看他们有什么反应。他们只是显得好奇，并不害怕。他们是东非的吉库尤人，没有邻近雨林那些部落的种种迷信想法。

埃米将自己的脚从锋利的白色碎骨中抬起。她手语道：地扎脚。

埃利奥特也打手语问她：这是什么地方？

我们来到坏地方。

什么坏地方？

埃米没有作答。

“这些都是骨头啊！”罗斯眼睛看着地面说道。

“对，”芒罗迅速回答说，“不过，不是人骨。对吧，埃利奥特？”

埃利奥特也正盯着地面。他看出这些白骨属于几个不同的物种，不过一时还难以鉴定是哪几种。

“埃利奥特，不是人骨吧？”

“看上去不像。”埃利奥特目不转睛地看着地面，表示同意。他首先注意到，大多数骨头很明显是小动物的，像鸟类、猴子和森林里的小啮齿动物。也有一些小骨头碎片实际上是较大动物的，但到底多大就很难说了。也许是大型的猴子——可是在热带雨林中并没有什么大型的猴子。

黑猩猩？刚果这一地区并没有黑猩猩。或许是大猩猩：他看到一块凹陷得很厉害的头骨残片，并注意到它独特的矢面顶的前端。

“埃利奥特，”芒罗迫不及待地问，他的声音听上去很紧张，“不是人的吧？”

“肯定不是人的，”埃利奥特看着地面说。有什么东西能砸碎大猩猩的脑袋呢？他断定这肯定是发生在死后。一只大猩猩死了，许多年以后，它的白骨不知怎么就被砸碎了。这一切在生前当然是不可能发生的。

“不是人的，”芒罗看着地面说，“这么多的白骨，但没有人的。”他从埃利奥特身边走过，看了他一眼。最好还是闭上你的嘴巴。“卡希加和他的同伴知道你是这方面的专家，”芒罗看着他说道。

芒罗看见什么了？他和死亡打过许多交道，看到人骨肯定能认得出来。埃利奥特的目光落在一块弯弯的骨头上。它看上去有点像火鸡的叉骨，只是大得多也宽得多，而且因年久而显得白花花的。他把它拣了起来。这是人的头颅上颧骨上缘的碎骨，是靠近眼睛下面的颧骨。

他把这块骨头翻过来，然后低头看看这片丛林地面，看看伸出触须在这块白骨之地上爬行的昆虫。他注意到这里有许多十分易碎的骨头，其中有一些很薄，呈半透明状态——他认为这些是小动物的骨头。

现在他倒没有把握了。

他又想起了上研究生院时遇到过的一个问题：人的眼眶是由哪七块骨头构成的呢？埃利奥特尽力回想。颧骨、鼻骨、内眼眶，蝶骨是第四块，第五块是筛骨——下面一定还有一块，从嘴巴里向上，叫腭骨，是第六块，还有一块——最后一块他想不起来了。颧骨，鼻骨，内眼眶，蝶骨，筛骨，腭骨这些易碎的、半透明的、精巧的骨头。

人的骨头。

“至少这些不是人骨，”罗斯说。

“不是，”埃利奥特表示同意。他看了埃米一眼。

埃米打着手语说：人死在这儿。

“她说什么？”

“她说这儿空气对人有害。”

“我们走吧，”芒罗说道。

芒罗领着埃利奥特走在前面，和其他人拉开一段距离。“干得不错，”他说道，“对吉库尤人处处得小心，别把他们吓着。刚才你的猴子说什么来着？”

“她说人死在那儿了。”

“她比那些人知道得多，”芒罗忧郁地点着头说，“虽然他们也有些疑惑。”

在他们身后，全队鱼贯而行，没有人说话。

“那地方到底发生过什么事？”埃利奥特问。

“有许多骨头，”芒罗答道，“有豹子的、疣猴的、林鼠的，也许还有丛猴的、人的”

“还有大猩猩的，”埃利奥特接了一句。

“对，”芒罗应答道，“我也看到了。有大猩猩的。”他摇摇头。“有什么东