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骆德祥叹息了一声，道：“照两万多银子来办理，怕只怕不能尽善。”

李文禄道：“曾大人的话已说得极其明白，能把会馆维持下去就属大幸了，还谈什么尽善！依咱看，就按大人说的办吧。两位翰林公，你们说呢？”

梅怡、曾照均齐声道：“就照二位大人吩咐的办吧，我等听派就是。”

李文禄道：“曾大人，您老修缮过文庙，又做过皇陵监理，你老是这方面的行家。咱湖广会馆这事，还得您老费心办理。——您老就分派吧。”

曾国藩想了想道：“众位看这样好不好。德祥先把会馆该修缮的地方都列出来，上面标明损坏程度。按着这个，咱们再分出个重点，按着现有的银子数，一项一项到位。取重点，保大局，照两万银子花，修啥程度算啥程度，怎么样？具体由德祥张罗，我、李大人回来也算一个，和文禄、梅怡、曾照均等五人轮流监理，直至竣工。”

众人齐道：“就照大人的意思办吧。”

曾国藩站起身，正要告辞，却见周升慌慌张张地跑了进来，一到大厅便扑通跪倒，嘶哑着嗓子道：“老爷，咱家老祖宗老了！”

“什么？”曾国藩一下子愣在那里，脸色顿时煞白。

李文禄一见，急忙对周升道：“还不喊人扶大人上轿！”说毕，已和骆德祥抢前一步扶住曾国藩。

周升这里急忙喊来李保、刘横，众人七手八脚把曾国藩抬进轿里。

轿子飞也似地奔曾府抬去。李文禄和梅怡、曾照均也忙上了轿子；李文禄和梅怡跟着曾国藩进了府邸，曾照均则忙忙地去请认识的一名郎中。

周升招呼人把曾国藩抬进卧室的床上，唐轩这时也和从荷叶塘赶来报丧的家人南家三哥一齐进了卧房，众人围着曾国藩“老爷”、“大人”地叫个不停。

曾照均这时带着郎中匆匆赶来。

郎中给曾国藩把了把脉，便让人把曾国藩扶起来，他则挽起袖子，开始按着穴位拍打曾国藩的后背；拍打了足有一刻光景，才听曾国藩的喉咙间咯咯地响了两下。郎中让周升端个盆在曾国藩的面前，然后猛地一用力，就听见曾国藩哇地一声，吐出老大一口白痰来。

李文禄说一句“可算好了”，只见曾国藩的两眼已能慢慢地转动，却好像不明白发生了什么事。

南家三哥这时已跪倒在地，口里叫道：“大少爷，南家老三给您老请安了。”

曾国藩愣了愣，猛地跳下床，扑通跪在南家三哥的对面，双手一抓南家三哥腰里扎着的重孝，口里惊问一声：“老祖宗真没了？”就抱住南家三哥嚎啕大哭起来。一屋的人全部跟着落泪。

哭了一会儿，李文禄才边扶曾国藩边道：“大人节哀呀！”

曾国藩这才慢慢地止住哭声，一边招呼李文禄、梅怡、曾照均以及郎中到书房落座，一边告诉唐轩准备灵堂，又安排李保、刘横等人去街上购买一家上下的孝布。

李文禄略坐了坐，便和梅怡、曾照均一起辞了出来。

郎中也起身告辞，周升把早已备好的银子递过去，郎中却坚决不肯收。周升只好把银子硬塞进郎中的药箱里。

把几人直送到门外看着上轿，曾国藩这才回到书房，细细问起老祖宗曾星冈的死因来。

第87节　无疾而终

十月初三日，曾麟书和弟弟骥云一起向曾星冈请安时，曾星冈还和儿子探讨曾国藩今年有没有归乡省亲的可能这样的话。曾麟书知道父亲思念长孙，就骗他说子城上月来信，说明年初能回来省亲。曾星冈当时还这样说道：“礼部堂官是朝廷重臣，告诉子城，先国后家，无国无家，这亲不省也罢。”

曾麟书就回答：“我大清国是以忠孝治国，子城不省亲怕皇上还不许呢！”

第二天，曾星冈推说没胃口，没有到饭堂吃早饭。曾麟书哥两个急忙来卧房看视，询问哪儿不舒服。曾星冈这时已所问非所答：“不知你母亲她在那边过得怎么样了。这老东西，昨天半夜倒想起来看看我。”

曾麟书就觉着要不好，出了卧房就打发下人去湘乡请郎中；及至郎中赶到时，曾星冈已是不能言语，安详地闭着眼睛，一口一口地倒气。

郎中把了把脉，把曾麟书悄悄地拉到一边，小声道：“老太爷不济事了，快穿衣服吧，