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钱叶儿三方煎熬，好不烦恼，趁机提出：“不如早些与他家说清，退亲可好？”

刘氏沉吟，道：“眼看秋忙，家里人手不够，等着忙完罢。”

当下唤来二妮儿，让她把被褥抱去不提。

钱多多抱着新作的被褥回到房中，摊开，愣神。

她铺盖的都破旧不堪，而刘氏绝无善心，更不可能良心大发，想来是顾忌柳大娘将归，做给她。

被褥虽说是今年新做，放在箱中却也有段时日，夏日天潮，一股霉味。她嫌恶的卷起堆在一旁。

宁可睡稻草，好歹每日翻晒，有股太阳的清新。

转眼秋收，柳大娘驾了马车归来。秋收之际，处处农忙，乡下无人典妻卖子，大户人家也忙着下乡收租，她左右没有买卖，又惦记女儿和林小五，还有五亩地的收成，便赶了空车回乡。

本打算和女儿同住一屋，没料到家中多了人口。钱叶儿乖觉，主动要她和自己挤一处。好在巧儿年纪尚小，又都是至亲，并无避讳。

农忙一事，人人下地劳作，就连钱叶儿都提着篮子在田间地头奔走，送水送饭。钱多多和林小五两个更是累得七死八活。好在柳大娘雇了人帮忙，刘氏虽不满，但人家花自己的钱，她也无话好说。

忙得十几日，好容易做完，柳大娘和刘氏却起了纷争。

原因无他，皆是五亩地的收成惹得祸。

刘氏早把五亩地看成自家产业，粮食收回来堆在自家粮仓，她就不想吐出去。然柳大娘也不是吃素的，留足林小五和二妮儿的口粮，剩下的便要卖去。刘氏心如刀绞，如何肯同意。

口口声声林小五吃的多，二妮儿吃的多，家里粮食不够，各种借口云云，就是不想柳大娘卖了粮食。

柳大娘坚持不松口，她便改了策略，隐晦的表示要赶二妮儿和林小五离开。

其实她哪里舍得二妮儿这棵招财树，不过逼着柳大娘表态罢了。往日但有纷争，只要她一说家里不便照顾二妮儿，柳大娘都乖乖就范，她以为这次依然灵验，却忽略了林小五这个变数。

秋粮枪收，应付了下来收税的差役们，因村小人少，只来得三位差役，吆喝着好不威风。户长命每家出酒菜钱以备差役食用，又塞了许多贯在差役袖中，换得他们满意笑容。点头直说村里的人都好老百姓。

钱多多冷眼看着，不知怎地想起了电影里作恶多端的鬼子，面对奉承巴结的汉奸也是如此：

“你地，大大的良民。”

差役此次不止收粮税，更有重要通知，贴在了村口。村里人大字不识几个，户长当众念了一遍，钱多多和林小五不在场。人群渐渐散去，他们才注意到新张贴的通知，钱多多望了林小五一眼，林小五微笑：

“二妮儿可是看不懂？”

她白眼。我若能看懂，还用你显殷勤？

林小五正想读给她听，后面却有人多事的读了出来：“临江县衙府令”

多事者乃孔近东。

原来县里要修路，征民夫，命每家出丁，如不能出丁，则以钱财绢帛抵之。孔近东文绉绉的念了出来，林小五心中其实颇不畅快。

好容易有个在二妮儿面前显摆才学的机会，他正想看看二妮儿崇拜的眼神，孔近东又跑出来搅局。

他面上不显，待到孔近东念完，方才笑吟吟的道：“孔大哥大才。”

孔近东面白肤嫩，纵然屡遭磨难，又下地干了许多天的农活，皮肤白皙依然，此刻面上一红：

“小五又在笑我。”

他两个同住一屋，又一起干活，同样对刘氏颇多怨言，倒很有些战友情感。

钱多多听完，沉默的扫了他一眼，转身，离开。

孔近东很想得到一个赞赏或者感谢的话语，哪怕眼神也好。眼中不觉流露出失望。

林小五赶忙补救：“多谢孔大哥，还特意读给我们听。”

孔近东十三岁，比他们大，同样历经巨变，但他有母亲百般维护，仍然是一副富养书生气，见得有人赞赏，开心笑道：

“我见你也能读，可也识字？”

北方例来一年一收，秋收之后田地闲置，大人尚且忙碌，小孩子们却有些闲了。他几个这才有空来村头玩耍。

小五腼腆：“幼时随爹学过几个，也认不全。”

他言语时，无限感怀惆怅，令孔近东大感同病相怜，忙道：“闲来无事，我教你呀。”

小五大喜，一鞠到地：“多谢孔大哥。