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“四奶奶，我问你一件事儿，行不？”

“啥？”

“为何村里人说，没有阿泰带着不敢进山，进了山就是个死呢？”

“因为山里凶啊，凶得不得了！”

“凶？”

“百兽成群，人弄不过它们！进去就被吃掉！”

“哎？……成群结队也不敢吗？”

“不敢。”四奶奶咂咂嘴，脸上现出诡秘的神情。“十年前头，还是敢的。那会子，李家庄这一带也有不少猎人哦，三天两头进山弄点野肉吃。后来就不敢啦！”

她太会吊胃口了，严锦的注意力完全被她吸了进去。“为啥？发生了何事？”

“猛兽下山吃人，十年前！”四奶奶轻描淡写地说。又喝了一大口蜂蜜。

“下山吃人？”

“嗯，老虎，熊，狼，这些东西全都下了山，夜里摸到人家里去，吃人！”

“啊！不……不会吧？”

“是真的啊！”四奶奶吸吸鼻子，“王寡妇家男人就是被吃掉的嘛。她那会子还小哩，才十三岁吧，童养媳，刚圆的房，男人当晚就被熊吃掉了。早上起来只剩半个屁股丢房间里。”

“啊！”严锦浑身一颤。

“还有村外的一个庄子上，叫江员外的，也被吃掉的。老虎咔嚓一下啃掉了头。许多人瞧见了。”

“天啊……”严锦怔怔地说，“然后呢……政、朝廷不管吗？”

“管呐，死了十个人，县衙派了捕快下来查，也被老虎吃了。他们就派兵进山打虎，更是吃得一个不剩！凶得要你相信！”

“然，然后呢？”

“然后啊，进山的猎人也都被吃了。这样子下去不行啊，人要光了！就有人来我这儿求。我那会子法力还轻，没得到一点神示，没办法。他们后来不晓得求的谁，得到一个法子。”

“哦？”

“嗯，说是要送十个童男童女敬山神。当时，村里人都怕疯了，说送孩子就送孩子吧，不然每天还得死人。所以，就从八十多户人家里头抽签，选出十个娃，送进山去了。”

“啊！这……”

四奶奶喝了一口蜂蜜，抹了一下嘴巴，“我的小孙女，到我腿弯子高，水灵灵一个娃，懂事得不得了，成天奶奶前奶奶后啊绕着我转——也被抽中了啊，才八岁。被拖走的时候啊，我老婆子心都碎掉，我求他们让我老婆子代她去吧，不行，他们说不行，一定要童男童女。就把人拖走了。”

严锦惊恐无措，眼泪不知不觉滚下来，“啥……怎么能这样？”

四奶奶拍拍她，“也是那孩子福寿短啊。你别说，那么一整，天下就太平了。山神吃到供奉，凶兽一个都没再下来。我们这些人啊过的是那些孩子的寿！”

严锦浑身僵冷，心头硬梆梆地凝固着。

“不过，打那一弄，就没人敢再进山啰。”四奶奶似要安慰她，笑了开来，“你男人不一样。他天生神力，一拳头能夯碎千斤大石头，他怕啥？远近都晓得他呀！以前县老爷请他当官，他不肯去哩。”

严锦张了张嘴，“……”

“娘子，要不要也来点蜂蜜吧，好喝得不得了。”四奶奶突然一笑。

“……啊，不了，我不喝。”

“不要客气。家里还有杯子呢。”

四奶奶终于想起了自己主人的身份，进屋掏出一只瓷缸子，在河里荡了荡，也冲了杯蜜水招待她。

作者有话要说： 严锦：刚把鸡屎扫进河，又去洗了缸子……作者你是故意的吧？

塔：喝吧，不干不净吃了没病。

第10章　锦娘

四奶奶家的邻居是张兰芳。

她性子泼辣，是个能上天入地的女豪杰。生得五短精悍，脸庞黑黑的，极爱笑。

笑起来爽朗又温暖。

——她见严锦在四奶奶家，也凑过来拉家常，喊严锦“细妹子”。

严锦真心想结交她，回称“兰芳大姐”。

三人家长里短，相谈甚欢。中午一起吃了烤地瓜。

气氛正好，来了个煞风景的王水娣。

穿一身杏色裙子，罩件茶花大褙子，袅袅婷婷从坝上摇曳过来。口中嗑着瓜子儿。

到了地方，没骨头地往树上一靠，一张嘴就找抽：“哟，今儿大美人咋跑鸡屎坑里来了，不嫌臭啊？”

四奶奶气得直摇头，指着她说：“你啊，二十老几啦，好好做人吧，不要弄