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“不敢。赵谐一介士人，如何有胆子怪罪湘东王殿下？”赵谐随便揖了个手，“道不同不相为谋，告辞！”

“慢着！”此声厉喝不再柔软，素来惯于统驭千军万马的湘东王气焰这时方显露无遗。

赵谐却置若罔闻，径自离开。

萧璋盯着他的背影冷笑：“世人所谓的佐治才子原来就是如此！你今日回宫是想再显摆一回你的狂傲？如此，你便走吧。也省得负了太傅和沈峥的苦心。不过这次走了，你就不要想着再回来！”

赵谐脚下步伐猛地一滞，半边身子已淋在雨下。

萧璋叹了口气，低声道：“既心存天下百姓，便拿出诚心对天下百姓！这次若非沈峥的大力举荐，太后因当年之事怕绝不会再次用你。历来有才干的人大多倨傲骄狂，放平时不会如何。但对你赵谐，对眼前的朝廷，却是水火不能相容。太傅当初在东宫学舍多年的教导，你难道连这些道理都不明白？”

赵谐回头看着他，神情依然冷漠，目光却有些困惑。

“只要你不离开，太后迟早会见你，”萧璋再次避开他的目光，微微一笑，“左仆射一职，原本就非阿恬你莫属。”

赵谐望着眼前此人的笑容，纵是再熟悉不过的面庞，他却彻底疑惑于萧璋本来的面目――二十五年前，他手把手教导自己剑术毫无保留；十五年前，他可以拥护萧祯继位果敢忠诚；八年前，他却又追杀郗氏子嗣冷面无情；再如今，他又这番语重心长地劝说自己留在朝廷……

往事纷纷，茫然中，连萧璋何时悄悄离去赵谐也不自知，只站在廊下默然思了良久，直到身旁突然有人笑唤他：“赵先生，太后于承庆宫宣见。”

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“秋，八月丁丑，荆南殷桓率军五万踞朱堤，用军师毓尚水策，大将萧少卿横流破敌，取南州，退蜀夷。

九月戊寅，吴郡赵谐受诏入朝，擢任散骑常侍、太常，代职尚书左仆射。九月辛巳，北朝赵王使邺都迎嫁，湘东王萧璋领群臣见使兴庆门。”

――《东纪三十一成皇帝永贞十二年》

作者有话要说：

☆、夜宴三变，君心难测

百年前，原统御九州的大晋王朝因外戚擅权之祸而遭倾覆，出于簪缨世家的萧氏与来自塞北乌桓胡族的司马氏于天下大乱中逐鹿而起，横扫群雄后，前者据江东，后者占中原，划天险怒江，各自立国。百年以来，两国君主皆有着一统天下、俯首四海九州的豪情，是以怒江长浪飞红，烽烟不消。直到十三年前，两国于怒江安风津一场大战旷日良久，几乎耗尽彼此国力，元气大伤之后，这才不得不握手言和。此后十三年，虽说盟约尚在，怒江流域却仍非风平浪静，偶尔一言不和，依旧锋芒交会。如此家国形势下，还能有今时这般南北和亲之举，实属百年难得的佳音，是以不管东朝、北朝，上至宫省群臣，下至平民百姓，都对此联姻看重有加。

东朝永贞十二年九月十八日，湘东王萧璋巳时领百官候在兴庆门外，午时将北朝使团迎入景合门外国宾馆，一切安置妥当后，又马不停蹄进宫复命沈太后。

承庆宫里，沈太后正与明妤公主说话，见萧璋过来，笑道：“辛苦我儿了。”

“母后言重。”萧祯行过礼，有些怔忡地看着多时未见的女儿明妤。

“父王。”明妤盈盈上前，下跪叩首。

“快起来，”萧璋扶起她，涩声道，“你如今可是公主身份。”

“又没有旁人，让她表一表孝心又有什么关系呢？”沈太后叹了声气，又笑道，“你们父女这下总算见上面了。哀家也不在这碍着你们说话了，不过璋儿，夜宴之事还要劳你多费心。”

萧璋揖手应下，待沈太后领着一群宫人离开，他望着女儿低垂下去的面庞，心中百感交集，千言万语涌在唇边，却无法出声。

“父亲，”明妤忽然在他面前跪下，层层叠叠的绛纱襢衣压得她瘦削的身体愈发柔弱，她伸手抓着萧璋的袍袂，低声哀求，“求你……”

“求我什么！”萧璋喝住她，怒道，“都到如今这地步了，你不要再放肆！”

纵是华妆明媚，明妤的脸色还是透出诡异的苍白，喃喃着道：“我知道他来了。”

萧璋冷笑：“是啊，他是来了，不过他是代他弟弟来迎娶你的！你还痴心妄想什么？”

明妤咬着唇，泪水溢满眸中，她却又倔犟着不肯滴落半分。

萧璋的心终是不忍，弯腰拉起她，抚着她的肩柔声劝道：“你至今还不明白？生