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叶木青道：“损失倒也没多少，不用赔了，我只是希望以后不要再发生这样的事。朱少爷，你生在富贵人家可能不了解我们这些人的辛苦，我好容易才把自家的小生意做成了一点名气，我不希望几个月的心血被人无端的毁了。”

朱炎目光专注地看着叶木青说完，语气转而变得低沉：“我知道你的辛苦，那么热的天还在太阳底下晒着忙碌着——”说到这里，他似乎意识到什么，突然戛然而止。叶木青也怔了一下，想问他什么时候去过后街，想了想还是憋住没问。

叶木青觉得话已说完，便站起身告辞：“我的话已经说完了，一会儿还出摊，告辞。”

朱炎道：“我这就把巧云叫过来问清楚，明天，不，今天下午就给你交待。”

叶木青点点头：“有劳了。”她转身离开。

外面，景春早安排了马车送她回去。叶木青跟景春和暖冬道别后，离开了朱府。

回到后街时，众人已经开始做生意了。叶大姑也在忙着，叶木青也不忙着出摊，走过去先简明扼要地把事情说明了：“我已经把事情告诉朱少爷了，他答应今天下午就给我人一个交待。”

叶大姑有些诧异地道：“倒是挺快的，那我就放心了。”

叶木青回到摊位前开始干活。她明显地感觉到今天的客人比往常少了不少，有不少人在观望，有的人在对她指指点点。她又不能冲上去挨个去解释。

叶木青默默叹息着，真是造谣一张嘴，辟谣跑断腿。这个巧云真够狠的，她辛辛苦苦几个月积攒的一点人气，被她这么一折腾全没了。她不过是曾经跟她有几句口角而已，她就想毁了她的饭碗。果然小人最不可招惹。

好在叶木青并没有煎熬太久，就等来了结果。

她刚回不到半个时辰，在后街的丁字路口就出现了一辆引人注目的马车。

马车引人注目，车上的人更引人注目。

车上先下来两个丫头，一个白净秀丽，一个黝黑粗壮，这两人便是景春和暖冬。

两人押着一个头发蓬乱，脸上和脖子上带着伤痕的女子，这女子虽然狼狈不堪，但仍看得出姿容不差。不用说，这被押的女子就是巧云。

众人见此情形，哗啦一下全围了上来瞧热闹，交头接耳议论纷纷。

“这三个姑娘是谁呀？”

“不知道呀，不这正看呢。”

“这是干嘛的呀？”

“瞧瞧吧。”

这时，又从马车上慢慢走下来一个人白衣男子。这人正是朱炎。

众人虽然没见过朱炎，但大都听过他的名字了解他的情况。

很快就有人猜测到了。

“我知道，这个人就是朱少爷。”

“就是那个腿有点……”

“对对，就是他。”

“他来后街干什么？”

“谁知道，往下瞧呗。”

朱炎一步步朝叶木青的摊前走过去。大家的目光又刷地一下集中到叶木青身上，纷纷猜测着他们的关系。

朱炎慢慢踱到了叶木青面前，双手一拱，用歉意地语气说道：“叶姑娘，朱某对下人管教不严，以致给姑娘带来生意上的损失，现我已查实，昨日那两个混混正是我家的丫环巧云派来捣乱的。”

大家一听到这话，顿时哗然起来。

有的人亲眼目睹了昨天的事情经过，有的没亲眼看到，于是那些亲眼看到的便给没看到的人绘声绘色地讲了起来。

大家议论完昨天的事情又生出了新的疑问。

“对了，这朱府的丫头怎么跟叶木青结上仇了？”

“是啊，我也纳闷，按理说，两人见也见不着吧。”

“嘘，小点声，接着往下听。”

朱炎顿了顿，沉声命令巧云：“你立即跟叶姑娘道歉。”

巧云一脸地楚楚可怜，哭得梨花带雨：“叶姑娘，是我错了。是我鬼迷心窍，猪油蒙了心，才做出诬陷你的事。我刚接管府里的小厨房，想在少爷面前表现一番，发现少爷不爱吃我做的饭却让人到外面买你做的吃食，我就心生不满……”

听众们这才恍然大悟，原来如此，原来是叶木青做的吃食太好吃了，竟然引起了朱家小厨房里丫头的妒忌了。

叶木青没料到巧云会编出这么一通说辞来，不过，仔细一想，她也能理解朱炎的用意了。这样一来，不但道了歉，反而还打响了她的名气，对她的生意有益无害。

叶木青一反