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周婶又唠了几句告辞，杨氏把她送到院门口，庭柯和庭芝把行李搬下来归置好。

庭霜已经把院子考察完，回来很兴奋：“这院子很大，比咱家在开封的花园还大。可以养鸡鸭，还可以种菜呢。”

杨氏微笑点头，庭辉却抢先道：“我们是挖地种菜的人吗？”

庭霜呵斥他：“臭小子，我们不是挖地种菜的人，难道还是在官场上耍本事的人吗？你行？还是我行？”

庭辉想反驳也没话说。又问：“咱们晚上怎么睡啊？”

杨氏分派：“我住西屋，你们几个睡东屋。”

庭辉又叫起苦来：“这么多人挤一条炕我睡不着，真的睡不着。”

“睡不着就别睡。”庭柯摔了他一句。

“你以为我象你一样没心没肺，倒头就能睡。”

“那你想怎么样？我们都是过惯好日子的人，不止你一个人受不了……”庭柯说着，哭了起来。

“都给我闭上嘴。”杨氏斩钉截铁扔了一句，又对庭芝说：“芝芝，你把你的书放我屋里，晚上你在西屋读书，读到二更天再回东屋睡。咱家以后能不能再发达起来，全靠你能不能考中功名。”

“是。”庭芝低头答道，脸色更苍白。

庭霜瞧着觉得他怪可怜，没了爹，又摊上个没人性的妈，处境那样尴尬，现在又扛着振兴全家的巨大压力，这功名哪有那么容易考，在封建社会，每三年也就几百个名额，比千军万马挤独木桥更可怕，他这年龄搁现代只是个初中生。却要遭这样的罪，真是可怜。有我这大学生在，怎么可以把这么重的担子压在一初中生身上呢？

庭霜大声说：“娘放心，我一定会努力，让咱家再兴旺起来。”

杨氏欣慰地点点头，指挥他们把屋子收拾出来，然后带着儿子们到村里人家拜访。

孟克俭离乡二十多年，许多人都已经生疏了，杨氏打算先拜访里正，再去见其他人。

里正李昌富是村里不多见的敢于走出山村在外面打拼的人，挣了几个钱回到乡里养老，父亲去世后接手了村子的里正职位，是村里最有钱的人家，屋子宅院也是最大最气派的。

看上去大约五十来岁，长相清硕，一双眼睛看上去精明清彻，却不凌厉。把母子二人让进堂屋，杨氏送上几样针线礼物，正坐着闲话，孟家家小回到故乡的消息已经传遍全村，好多妇女孩子来看热闹，屋里地下炕上挤了一堆人。

听到孟家的遭遇，女人们都啧啧出声，很是同情。过一会儿，李昌富家的摆上饭来，村里规矩，家里来客，妇女孩子不能上桌，所以，李昌富和孟家兄弟四个坐了外面一桌，里面李大婶陪着杨氏在炕上坐了，其他妇人陪着坐。

因为是待客，所以上了白面馒头，正是青黄不接的季节，桌上有大葱炒鸡蛋，腊肉豆腐粉条熬的杂烩菜，还有腌萝卜干，煮花生米，还有一盆汤，上面飘着油花。

庭霜不讲究吃穿，觉得只要没有农药化肥污染的纯天然食物都很好吃，再加上实在是饿了，所以抓着馒头吃得很香，再吱溜一口汤，很爽。

庭柯和庭芝饿得慌，也吃得挺香。

庭辉却是最贪享受，觉得饭食粗糙难以下咽，又不得不吃，只好勉强吃了下去。

李家大妮给他们上菜盛汤，碗口很大，跟人的脸差不多。一边吃，里正一边问他们的打算，听到他们打算在村里安家，点点头：“回来也好，你爹也是和我一起长大的，当初我们一起走出山村，发誓要闯出人样来，谁能想得到竟是见不到最后一面呢。”

庭霜几个兄弟都黯然低头，吃完饭，杨氏和里正商量了一下安葬的事，李昌富答应找几个小伙帮忙，风水先生也帮忙找。下葬一切事也帮着张罗。

村里人有送一只鸡的，也有送一篮鸡蛋的，也有送腌咸菜的，送杂面的，也有送几个高粱面窝头的。杨氏收下一一道谢，嘱咐儿子要记恩，以后发达了可不能忘了曾经帮助过自己的人。

第二天，孟家一家大小在村里人帮助下，把棺材下到祖坟安葬。完事后，请帮忙和吊丧的人吃饭，简单的大烩菜，杠子馍，一群人呼噜噜吃完算完事。

丧事一过，杨氏就病倒了，躺在炕上起不来。

村里没有郎中，村人得了病要么用土法子凑合过去，实在不行了去最近的长平县城去找大夫。村里比较有经验的马大叔经常上山采药，对药理和一般头疼脑热也懂一下，过来把了脉再看气色，神情凝重地把庭霜叫过一边，低声说：“大小子，你还是去县城请大