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庭霜同情地点头：“确实，你要走了，在某些人眼里没啥价值，他们要赶着巴结新任县老爷呢。不过，你不用愁，这事我可以帮你。”

“真的？你知道我愁什么？”齐重煜又惊又喜。

“这还不好猜？不就是你要上京任职，夫人没法带嘛。我替你照顾就是了。”庭霜猜得很准，古代出远门这么难，无论如何不能带个孕妇上路，出了事真要命。

齐重煜赶紧下座一揖：“兄台仗义，在下感激不尽，拙荆和孩子就托付你了。”

庭霜回到家布置一番，把饭馆后宅正房院子腾出来给齐夫人住，厢房安置仆妇，命庭辉经常看顾着点，产婆大夫什么的也提前找好，安排得很妥当。

此正值青黄不接时节，粮价上涨，去年征的秋粮卖了个好价，填补了县库亏空还剩一些，落入齐重煜和庭霜私人腰包，这个虽然不算违法，却也是有干物议，让人揪住找茬也不好说，所以两人都没声张。齐重煜把家眷托付给庭霜安顿停当，交接了政务上京赴任了。

新上任的县长姓杨名三立，祖上赫赫有名，就是在小商桥卫国牺牲的杨再兴的后人，祖上也了几位名人，新县长祖上出过什么名人庭霜不感兴趣，只觉得这家伙似乎对他有些成见。初次接见乡绅，庭霜也算乡绅阶层了，得以听他的上任致词，居然是“若有奸商干犯法律把持县里政务，定要上报省里严惩不贷。”云云。

说着还瞪了庭霜一眼，好象他就是那“把持政务”的奸商，庭霜一时火大很想抽他一板砖，他堂堂正正做生意，怎么成奸商了，再说对县政府的工作他只是协助提些建议，并没有干涉县领导的决策，这算“把持政务”？庭霜懒得搭理他，不再往县衙去，嘱咐家人好生行事，不要被人抓把柄。

宝琪看他不高兴，笑说：“人家又没提名，你干嘛认定说的是你？”

“哼，他就是说我，我知道。每一个新任头儿上任就会想法推翻前任的举措显示自己多能。”庭霜咬定新县长试图找自己的茬和他作对。

过不到几天，真的出了事。县衙管刑名的师爷夜里派人告诉庭霜，县长要下令查封孟家所有产业，让他早做准备。

庭霜一下子蒙了，气得拍桌子：“我犯了什么法了，他居然敢这样。我犯了法他也应该先审问再定罪，怎么连辩解的机会都没有就抄家封门？”

宝琪劝他：“你要申诉得等明天，现在赶紧让家里准备准备。”

庭霜忍了气连夜通知家人早做准备，藏好值钱东西，第二天准备找县令理论。

宝琪怕他一时生气做出什么事来，陪着他到县衙找新县令，结果连门都进不去，又找着县衙的刑名师爷，那师爷姓郑，在长平县当了多年刑名师爷辅佐过三任知县，在百姓和知县心里都很有威望，他家人曾在火场中得到庭霜的救助，对他颇有好感，告诉他真相，这次的事情不是新县令找他麻烦，是省里下的命令。

“我做生意向来本份，我犯什么法了？”庭霜更疑惑。

师爷说：“你是不是认识一个叫耿相华的？”

庭霜不吭声了，一会儿说：“见过两次。”

“据说你曾经救过他，前年你赶脚时还上确山和他一起喝过酒，去年冬他还派人给你送好马来，是吧？”师爷提醒他，“耿相华是匪人，你结交匪人是犯法的，没把你抓去做牢那是因为你身上有朝廷正印官位，已经算万幸了。”

“啊，当初我看见耿相华受了重伤，一时起了恻隐之心，不忍见他死在路边，所以才救他的，他脸上又没写着‘我是匪徒’四个字。”庭霜振振有词的辩解，他给耿相华治伤已经觉得他不是一般人，只是故作不知更没有问，就是为了有人拿这事找麻烦时也有个退路。

又说：“然后我赶脚途中遇上他，他要我上山说话，我能说不去吗？我反抗得了？他要感谢我，送我几匹马，我能再送回去？而且我付了钱的，不算接受他的东西。”

郑师爷点头：“明白了，你这案子可大可小，再说耿相华也没做什么多大的坏事，还有义匪之名，不找他的麻烦找你的麻烦说不过去。”

“就是。”庭霜放了心，“我向上申辩就可以没事了吧？”

“没事才怪。”郑师爷指点他，“既然这案子可大可小，你想想为什么官府连审问都不审就直接封了你的门，这表明有人故意要整你，让你不得翻身，这个案子只是个由头。”

庭霜对官场人事龌龊并不了解，听了以后心情沉重起来。

至于