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“这样……”白氏看了眼一旁气得鼓脸颊的女儿，轻轻拽住她的胳膊，“阿祁，咱们便去吃一盏罢，也不碍事，别人找你帮忙，咱们不好不应，阿祁从小到大就好与人方便，这不是正好么。”

霍蘩祁不想答应，但母亲如此说，她便应承了。

顺便，霍蘩祁冲言诤拼命使眼色，让他别将命案的事儿说出来。

言诤自然是不说的，但步微行说还是不说，这便不是他能左右的了。

晌午，天光破云。

一缕一缕的云翳拂过，虽一墙之隔，但白氏和霍蘩祁还是感觉知道了天壤之别，这间院子收拾得朴素简约，修竹浮光，参差连绵，细细的风声从林叶间漏出来，宛如梵音般柔和。

步微行向来不习惯等人，而且他等的人竟然让他感觉有一些焦灼。

从出银陵到芙蓉镇，步微行中间只办过一桩案，罚过五个人，到了芙蓉镇才是第二桩，而且是命案，照理说他骨骼血液之中那沸腾叫嚣的东西，他可以理解，只是好像又与之前有一点不同。

霍蘩祁和白氏如约而至，步微行蹙了蹙眉，多等了两刻，他的目光在白氏身上过了一眼，便起身走出了前堂，“过来。”

霍蘩祁松了一口气，正怕他在白氏面前说出来，忙掸了掸衣袖跟上去。

白氏纳闷儿地瞅着，步微行走到一株苦楝树下，墨绿的树，纷纷冉冉的花朵擎在花萼间，他负着手等着，霍蘩祁正小心翼翼地靠近。

苦楝树淡紫的花，蓊蓊郁郁的，香气在小墙内氤氲缠绵。

步微行道：“你迟了两刻。”

霍蘩祁抬起头，不解道：“那又怎么样？”

“我厌烦别人迟到。”

霍蘩祁气结，“可是是你请的我，又不是我约的你，你这人真奇怪，我来都是给了你面子了，你还理会这个，不就是两刻么。”

步微行拗过目光，哂道：“你所谓的两刻，已足够用来杀人了。”

忘了他是让自己过来了商量命案和升堂的事儿的，总之霍蘩祁觉得自己大约与他八字不合，他这种性格她真是喜欢不起来，也不想同他有什么交集。

要不是……

他长得俊啊，她多看一眼都不愿的。

日色稀薄，他侧脸的轮廓亦是棱角鲜明的，金相玉质般斫刻似的，镌的是鬼斧神工，没有半点赘余，也没有半分不足，高挺的鼻梁上流淌着金辉和绿影，衬得那肤色愈发的白，宛如脂膏白玉，犹如浮冰碎雪。

怎么会有一个男人，美成这样，还让你不觉得很女人，反而有一股冰冷的阳刚味儿？

霍蘩祁默默地偷看了一眼，见他微微凝了眉，便若无其事地转过眼睛，跟着又偷看了一眼。

白氏身后传来言诤的咳嗽声，她诧异地回眸，只见言诤递了一袋金绣白银线的钱袋，鼓鼓囊囊的，银子的元宝状棱角凸出来，白氏骇然，“这是？”

言诤作势要送到白氏手中，“公子的一点心意。”

当然某人在交代言诤送银子之时，口吻是很冷的，“酬劳明日送。”

言诤得把这五个字抠字眼抠出花儿来了不说，还得美化修缮一番，弄出一套白氏能接受的说辞。

早知白氏有可能不会收，她确也拒绝了，“无功不受禄，贫妇要不起公子的钱，何况也非亲非故。”

言诤抓了抓脑袋，只见前堂外，银白隐紫的苦楝花树底下，身姿颀长宛如丹青誊画的神仙人物，旁立着一个拘谨不自然，还有几分羞涩似的不敢看他的小女人，便心中暗暗一叹，这种事到底是自个儿做的，好事全是太子爷的。

言诤笑道：“您莫不收，公子交代了，您这是让我为难。”

白氏愁眉不展道：“这……我实在不好……”

言诤道：“要不这样，您就把这当做酬劳好了，我们公子这人呢原本就好仗义疏财，何况这回霍小姑要帮了他的大忙了，这点银子，不过他的一些心意，您收了只当是公子还你和霍小姑的情义。”

说罢，言诤又道：“公子日后离了芙蓉镇只怕不会再来了，他不大喜欢欠旁人的。”

白氏本来在犹豫，步微行出手阔绰，足以解决燃眉之急，最重要的是，她现在要有底气面对杨氏的刁难和与霍老大撕破脸皮。

一旦他一意孤行，白氏立马带着霍蘩祁出门，但这中间也需要一段时日打点行李，安顿下来，需要一些银钱周转。

不知道为什么，白氏总觉得言诤那目光太过于坦诚，毫不设防一般，他