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“此后我心中坚定，再无动摇。我放弃了一切世俗的头衔和职位，放弃了物理学的虚妄，以四十八岁的高龄，去罗马的一间神学院中做了一名普通学生。我花了七年时间，得到了神学博士的学位，成了一名修士，然后我走遍世界，去宣讲福音，服务教会……”

霍普金斯动情地讲了两个小时，结束时掌声有如雷鸣。

“神父！”当讲道结束，霍普金斯从教堂中出来时，一个金发的美丽少妇叫住了他，霍普金斯记得她，她是讲道时坐在最前面一排的听众之一。她拉着一个六七岁的男孩，身边一个留小胡子的男人推着一辆婴儿车，里面有个两岁左右的小女孩儿。显然是一家四口。

“您是？”

“我叫玛丽·威尔森。”少妇笑着说，“这位是我的丈夫约翰·威尔森。我们是来感谢您的。”

“感谢我？”

“是的，十年前在内华达州那次直播基督受难和复活，改变了我们的命运……”

“别提了。”霍普金斯羞愧地说，“那都是出于愚蠢的渎神的企图……”

“但您也改变了我们的一生。”玛丽说，“我和我的丈夫，我们之间本来有很多问题，他本来都要和别人结婚了……但是就在那天，我们一起在现场目睹了基督受难和复活的全过程，他当场皈依了主，我们才能打开心结，走到一起，找到了真爱和幸福。”

“恭喜你们！”霍普金斯由衷地说，“你们是受主赐福的。”

“神父，您也是，有人说您就是这个时代的使徒保罗，您的皈依代表了科学和信仰的最终和谐，将让福音传播到世界的各个角落。”

“这太令我羞愧了。”霍普金斯摆摆手说，“我配不上这个崇高的名字。我们都只是尽力为主的事业服务。正如《圣经》上说‘从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人就当像光明的子女’。”

“不管怎么说，我们都要感谢您。”

“让一切赞美都归于主，阿门。”

“阿门。”玛丽和约翰说。

在他们背后的教堂钟楼上，历史上真实基督的三维投影如雕像般高高屹立，他悲悯的双目俯瞰着这新生的人间，那温柔的目光如同穿透一切时间的恩典，落在他们三个人的身上。

九

当天晚上，霍普金斯神父在当地宾馆的房间里，聚精会神地看着一部最新出版的《圣徒行传》，这是从十七世纪到二十世纪之间，教会花了三百年编撰的一部巨著，是对历代圣徒生平的详尽叙述和研究。本来这部书有六十八大册之多，可以装满一个书架，但去年已经被数字化，所以现在霍普金斯拿在手上的，只是一个轻薄的阅读器，他一直随身携带着。

他正专注地看着书，不时用电子笔圈圈点点，忽然听到了轻轻的敲门声。

“是谁啊？”霍普金斯从书上抬起头问。

“神父，我是一名本地的信徒，今天听了您的讲道，非常感动，从威廉斯神父那里打听到您下榻的宾馆，有件事……我想向您忏悔。”是一个男人的声音。

“先生，今天太晚了，你明天到教堂里来吧，我还有一场讲道。”

“不，神父，我的灵魂在痛苦的煎熬之中，我需要获得您的指导，求求您了。”

经常有这样莽撞的信徒。霍普金斯无奈地摇了摇头，打开了房门。一个小胡子男人站在门口，霍普金斯认出了他，是白天见到的那个丈夫，但他白天几乎没怎么说过话。

“你是约翰……约翰……”

“约翰·威尔森，神父，我们白天见过。”男人走了进来，带上了门。

“威尔森先生，您这么晚来找我是为了什么？”

“我要对您忏悔，神父。”

“告诉我，约翰，是什么事让你如此不安，想要忏悔？”

“我的心灵渴慕着真理，这真理让我背离了我主的教诲。”

“我们的主就是真理，约翰。”

“这是最令我痛苦的地方，我知道他不是！神父，我……无法说服自己相信那是真理。”

霍普金斯皱起了眉头：“约翰，你知道自己在说什么吗？如果你再多说一句这种渎神的言语，我恐怕不得不向本地的主教报告了。我们的宗教审判所虽然仁慈，但也不会容忍对主的亵渎。”

“我知道我的鲁莽，神父，但是我深夜冒昧来找您，是因为只有您才知道真相。告诉我真相，即使把我绑到火刑柱上，我也心甘情愿。”

“你究竟