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挪动地方。他们既不能使他安静下来，也拿不出足以诱惑他的东西，把他从尼洛消失的地方引走。

当晚餐在餐桌上冒着热气，欢声笑语开始达到高潮，阿洛伊斯从少年基督像的手里拿到精选的圣诞礼物，始终在门口守望的帕奇发现，有个粗心的新访客，没有闩上大门。于是，他趁机溜了出去。尽管虚弱乏力，他却尽可能快地跑过寒夜中的雪地。他只有一个念头，那就是追随尼洛。美味的饭菜、舒心的温暖、安逸的睡眠，或许会使两只脚的动物与朋友暂别，帕奇却绝不会忘记友情。昔日的点点点滴都珍藏在他的心底，他始终记得，躺在路旁河沟里等死的时候，老头和男孩让他获得了新生。

大雪整夜都在飘落着，现在是夜里十点左右，男孩的足迹几乎已经被大雪吞没。帕奇寻找了很久，依然没有嗅到男孩留下的气味。他好不容易找到尼洛的脚印，却又很快地失去它。失去，找到；再失去，再找到……帕奇至少寻找了一百次，或者比那还要多呢。

夜晚一片死寂。路旁的十字架路灯被风吹熄了。路上到处都是冰。浓得化不开的黑暗，抹去了每座房屋的痕迹。外面没有任何活物。所有的牲畜都在圈舍里，所有的男女都在小屋子和大宅院里欢庆或饱餐。在这个冷酷的寒夜，只有老帕奇留在外面，饥肠辘辘，痛彻心扉。可是，伟大的爱心给他带来了力量和耐心，使他坚定地继续搜寻下去。

在新雪的覆盖下，尼洛的足迹变得模糊难辨。这些脚印都留在熟悉的老路上，一直通向安特卫普。午夜刚刚过去的时候，帕奇沿着尼洛的足迹，走过城市的边界，踏上狭窄曲折的黑暗街道。城里一片漆黑，只有百叶窗的缝隙里，才会透出几丝微弱的灯光。几个人拎着灯笼往家走，醉醺醺地哼着圣诞颂歌。街道结着冰，一片洁白。在冰雪的衬托下，隐隐约约的高墙和屋顶，全都是黑漆漆的。狂风卷过街道，把店铺招牌和高高的铁灯摇晃得吱嘎乱响，此外再没有任何声音。

雪地上有无数人迹，每条路都不知被人们践踏过多少遍，令大狗难以始终跟着尼洛的脚印走。可他还是继续走着，尽管冷风刺透了他的骨头，尖冰割伤了他的四脚，饥饿鼠牙般地啮咬着他的身体。这只瘦骨嶙峋的老狗，继续在路上行走着，冷得瑟瑟发抖。凭着长久的耐心搜索，他跟着心爱的朋友留下的脚印，走进城市的心脏，爬上安特卫普大教堂的台阶。

第十三章　圣诞夜（2）

“他去看他心爱的东西了，”帕奇想。他不理解尼洛的艺术激情，可它是那么神圣，令他的心里充满了忧伤和同情。

午夜的弥撒结束之后，安特卫普大教堂的大门并没有关闭。看门人要么是太粗心，只顾着回家饱餐或睡大觉；要么就是太迷糊，连大门是否锁好都不知道。由于这个意外，帕奇才能走进大教堂，把白雪点印在黑石板上。细若银丝的月光，仿佛在空中冻僵了。在月光的指引下，他穿越无边的寂静，走过宽阔的拱顶式空间①，一直来到圣坛的入口。他发现，尼洛平伸着四肢，躺在大拱石的上面。帕奇缓缓地爬上去，蹭着男孩的脸。“你以为我会背信弃义，抛弃朋友吗？就因为我是一条狗？”帕奇无声地传达着他的爱意。

男孩挺起身，轻声啜泣着，搂住他的朋友。“让我们躺下来，一块儿死去吧，”他低语，“谁也不需要我们，我们完全被孤立了。”

帕奇慢慢地对尼洛靠得更近，把脑袋枕在男孩的胸口——这就是他的回答。他的忧郁的棕色眼睛里，涌动着大颗的泪珠——不是因为悲伤，而是出于幸福。

他们肩并肩地躺在刺骨的寒风里。从北海吹来的寒风，掠过佛兰德斯的河堤，仿佛飘动的寒冰，冻结了它们触及的每个生命。虽然他们躺在圣坛的大拱石上，却感觉比躺在铺满大雪的平原上还要冷。一只蝙蝠不时地在黑暗###，微光不时地在成排的雕像身上游走。他们平静地躺在鲁本斯的杰作之下，已经被令人麻木的寒风催眠，几乎进入了沉沉的梦境。他们都梦见了昔日的快乐时光——他们互相追逐着，穿过花草交织的夏天的草地，或者坐在斯凯尔特河边，躲在高高的芦苇丛里，观察着在阳光里驶向北海的驳船。

他们的友情从未被怨恨所间离，也从未被乌云笼罩，这一边饱含着温情，那一边满怀着忠诚，彼此的友爱和信任始终毫无保留。在短暂的生命里，他们从未逃避过自己的责任，始终生活得非常幸福，从不去羡慕他人或别的动物。他们始终无怨无悔，因为他们活得清清白白。饥饿令他们渐渐昏死过去，冻结的血液，缓缓地流淌在他们的血管里。在他们共同度过的最后一天，