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“养老院—允许抽烟吗？”

“我在自己的房间里，不会妨碍到别人。”老人熟练地抽出一根，点燃，又举起烟盒向魏炯示意，“你来吗？”

魏炯急忙摆摆手：“不了，我不吸烟。”

这一次老人没有坚持，专心致志地吞云吐雾。一支烟吸完，他把烟头扔进窗台上的一个铁皮罐头盒里。

“你叫什么？”

“魏炯。”

“哪个大学的？”

“师大的……大三。”

“什么专业的？”

“法学。”

“哦？”老人扬起眉毛，“学过刑法吗？”

“学过。”魏炯有些紧张，“大一的时候。”

老人点点头，略沉吟了一下，开口问道：“你能不能给我解释一下，什么叫追诉时效？”

“追诉时效？”魏炯感到莫名其妙，“为什么问这个？”

“别害怕，不是要考你。”老人呵呵地笑起来，“我就是想了解一下。”

魏炯认真回忆了一下，发觉完整地背诵出刑法原文着实不可能，就把“追诉时效”的大致含义讲给老人听。

老人听得极其专注。看他目不转睛，生怕遗漏任何一个字的样子，魏炯不由得想起自己在期末考试前听任课老师划定考试范围时的德行。

然而，听魏炯结结巴巴地讲完，老人的情绪却一下子消沉下来，双眼中的光也慢慢暗淡。他默默地坐了一会儿，又抽出一支烟点燃。

“难道说，杀了人……”老人若有所思地看着眼前缥缈的烟气，“二十年后也没事了？”

“不是的。”魏炯急忙摆摆手，“好像可以继续追诉，是最高法还是最高检来着……”

“嗯？”老人的脸色稍有缓和，“小伙子，学得不扎实啊。”

魏炯的脸“腾”地一下红了。看到他的窘迫样子，老人又笑起来。

“没关系没关系。”老人笑到咳起来，“下次来再告诉我吧。”

说到这里，老人突然想到了什么，又问道：“你为什么会来这里，志愿者？”

“是的。”魏炯犹豫了一下，“另外……这也是社会实践课的一部分—十个小时的社会实践。”

老人看看手表：“那么，你们这一次……”

“三个小时左右吧。”魏炯草草计算了一下，“我至少还得来两次。”

“好。”老人笑笑，“你下次来的时候，能拜托你一件事吗？”

“您说。”

老人没有急于开口，从衣袋里拿出一沓百元大钞，数出三张递给魏炯。

“帮我带一条健牌香烟。”老人冲魏炯挤挤眼睛，“放在背包里，别让护工看见。”

“健牌？”魏炯接过钞票，“什么样的？”

“白盒，商标是健牌。”老人扬扬手里的烟盒，“红塔山，我抽不惯。”

“好……好吧。”魏炯把钱收进衣袋里，“多余的钱我给您带回来。”

“不用了。”老人摆摆手，“也不知道健牌现在是什么价格了—要是有剩余，就当给你的辛苦费。”

魏炯急忙推辞，老人却一再坚持。

“你帮我买东西，我付给你辛苦费，这很公平。”

魏炯还要说话，就听见门被推开了。一个男生冒冒失失地闯进来，冲魏炯挥挥手。

“同学，集合了。”

魏炯应了一声，起身拎起背包。

“那……我先走了。”他向老人欠欠身，“您早点儿休息。”

“嗯。”老人平静地看着他，“别忘了‘追诉时效’—还有我的货。”

魏炯不好意思地笑笑，又鞠了一躬之后，抬脚向门口走去。拉开门，他突然想到一件事。

“对了……”

“我姓纪，纪乾坤。”老人的脸色依旧平淡，“你叫我老纪就行。”

第二章老警察

西园郡小区兴建于1991年左右，当时是C市为数不多的高层建筑住宅区。十几年过去了，随着周围一座座高楼拔地而起，西园郡已经失去了以往鹤立鸡群的地位。在那些动辄几十层的高层建筑中，只有15层的西园郡显得很不起眼。2007年之后，因为物业费收取率过低，西园郡的物业公司被迫撤出，这里彻底成为弃管小区。从园区的景观来看，这个“弃”可谓恰如其分。

坑坑洼洼的柏油马路；破碎不堪的甬道；堆满污物的垃圾桶；随意停放的机动车；