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小世子豁达乐观，不但不计较，还常说要将自己这份也送与少年，只盼少年身体好些。

少年亦受家中宠爱，总笑道，自家一床，你家两床，三床被子，我没病也得压出病来。

十六岁，郡王来信，嘱世子回府。

世子告诉相府公子，公子道，该回去了，你本不该以功名为念。

世子叹息，轻道，皇帝提防各处郡王，我家两位兄长入朝为官已是步步小心，我倒宁愿安闲些。

相府公子笑道，怎的一脸寂寞。

世子苦笑，随口道，你来陪我，便不寂寞了。

相符公子看着世子，但笑不语。

郡王将期望都放在两位兄长身上，小世子逗雀遛马，听曲赏花，消磨时光。

过了大半年，小世子不知怎的愈加消沉，对什么都失了兴趣，急得远在京城的两位兄长都差人快马加鞭送了好些京中趣物。

郡王和夫人也急，又怕下人带小世子散心过火，沾了酒色恶习，宁可他在家消沉，一时没了主意。

又数月，眼瞧世子愈加清瘦，郡王收得老相爷修书一封，顿时神采。

十日后，世子别院毗邻的小院打理干净，物什一色全新。

小世子这才发现，问起小厮，小厮如实相告，小世子哑然张口，拖着鞋冲过院去。

院中人比少时更见秀美，正自整理书册，听得脚步声回头一瞧，不禁笑道，有这么惊讶么。

世子指着相府公子道，你你你怎在这。

公子道，你也知我自小体弱，长辈亦只盼我安乐在世，多活几年。如此，在这郡王府中吃喝不愁，做个世子幕僚岂不正好。

世子喜笑颜开，忽又感叹，可惜了你的好文采。

自此，小世子重又生龙活虎。

这般年纪，郡王也为小世子物色妻室。小世子总道，他要自己选个中意女子。郡王与夫人一向溺爱，加上大世子与二世子早已有后，便随他去。

说来也怪，小世子俊雅倜傥，多得女子青眼，可他瞧上的巡抚三姑娘，龙图阁学士孙女，县令幺妹，连翠华阁唱曲的头牌都对小世子无意，甚或早有意中人。

世子努力多次无果，很是颓唐，相府公子陪着帮着，也只能好言相劝。

世子道，还是你洒脱，一点桃花都无。

公子笑道，哪家人愿自家女儿给我守寡，我乐得清闲。

世子自知失言，讪讪道，要不我娶你得了，反正我不守也得寡。

公子闻言大笑，道，若是郡爷知晓，你可得提前守寡了。

两年又过，小世子姻缘仍未定，索性拖着相府公子四处游山玩水，偶也赏花问柳，却不再费心追求。

私底下夫人也曾抱怨，郡王道，谁还不知相府公子只剩这几年，由他们去。

那年冬天刚至，雪还未下，相府公子终于撑不住了。

小世子守在床前四天五夜，眼看大夫在外间跪了一地，心知这回是真留人不住，泪不自禁。

相府公子面色苍白，虚弱道，早该知了，哭什么。

世子道，我也不知。

公子道，时间不多，还有何要对我说么。

久久沉默，小世子忽泪流满面，啜嗫道，也许……到现在，我才明白，我……我喜、喜……

相府公子忽轻叹，断了世子表白。

罢了，我明白了。相府公子轻声说着，拉过世子手腕，尽力握住。

世子听不真切，凑过脸去。

这种话，要还在的时候说，下次别犯了。相府公子说着，竟是清泪两行，道，惜取眼前人。

第一场大雪落下，相府出殡。

之后半年，小世子只差将自己反锁院中，与世隔绝，郡王与夫人更不敢提成亲一事。

待得夏躁渐去，小世子一身清爽拜见父母。

一年刻苦读书，一年勤学政事，第三年，郡王已可将大半政务交由小世子打理，竟得郡中交相称赞。

三年一次面圣，朝中诸人皆赞郡王教养有方，乐得无心朝政的郡王恨不得天天上朝，对于小世子的执意不娶也不再动怒，塞几个女子相陪便罢。

荏苒十年。

郡中政通人和，小世子没了前时忙碌。朋友拖他听曲，推脱不过，也便去了。

老鸨有意与世子结交，唤了最美的四位清倌献艺，见世子不爱，又唤上五位。世子无法，只得随意敷衍。

老鸨正要灰心，忽见世