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烈家庄里，此刻灯火通明。

秦梦楚倦倦地侧躺在那张宽敞舒适的贵妃软榻上，鹅黄色的罗衫掩不住的冰肌玉骨。她的足柔软而纤细，足趾上涂着一层薄薄的枣红色丹蔻。

一头乌黑浓密的长发披散开来，盘落在枕边的榻上。榻前的矮几上放着一个玉盘，上面盛放着一颗颗硕大的深紫葡萄。

秦梦楚半眯着眼睛，懒懒地问了一句：“人什么时候到？”

丫鬟秋兰应声：“应该在路上了，夫人。”

“秋兰，依秀那丫头现在怎么样了？”秦梦楚又问。

秋兰不敢有半句隐瞒，据实答道：“回夫人的话，疯病还是时好时坏，昨个池先生亲自过去给把了脉，说是起色不大。”

秦梦楚揉了揉太阳穴，慢悠悠道：“池一正不是号称神医么？亏得爷那么器重他，需要他的时候怎么就不见他妙手回春了？”

秋兰在一旁低垂着头，不敢接话。

过了一会儿，秦梦楚忽然皱了皱眉头，捂着腹部蜷起身低吟了一声。秋兰忙上前扶了她一把，急切道：“夫人您怎么样？要不要奴婢去把池先生请来？”

“……夫人多年前的生产，损耗甚巨，如今能再次受孕，已是不易，若想胎儿能安然无恙降生，除了每日须得服食大量汤药之外，还请夫人好生静养，多行善举，宽待身边之人，这也算是为腹中生命积点德。”

池一正先前的警示还回荡在耳边，秦梦楚冷汗涔涔，稍稍缓和了下疼痛，才挥手道：“不必，你去把药给我端来。”

“是。”

等她出去，秦梦楚缓缓下地，走到梳妆台前坐下。拉开桌上梳妆盒的小抽屉，取出胭脂、眉粉，悉心妆扮了下。铜镜里出现一张绝美的面容，精致的眉眼如画动人，即使昔时的青春不复存在，依然美好得找不出半点瑕疵。

秦梦楚从来都知道自己的优势。

她美丽，世间再难寻一人可以与她的美貌匹敌。早在十二岁那年，她就清楚地意识到自己一张脸的价值。十四岁起跟随父亲走南闯北，见识过无数大场面，阅历了无数人。有一次，她与父亲在异乡走散，身无分文，徘徊街头。正好一个面善的商人经过，问明缘由后，当即表示愿意出五十两给她当路费，条件是要她帮他拍卖一个古董花瓶。

古董花瓶说珍贵，确实是珍贵的，尤其是握在秦梦楚这样的美人手中。当晚，竞价场面火爆异常，出多少高价的巨贾都有，人们的目光在扫过花瓶的同时，更多的是落在了秦梦楚的身上。她战战兢兢立于人前，接受众人如痴如醉的瞩目，心里说不出是什么滋味。手中的花瓶始终是个花瓶，没有自保的能力，只要她一松手，转眼就是一地碎片。

也就是从那时起，秦梦楚发誓绝不让自己再处于无助的境地。上天既然赋予了她过人的容貌，就不该随意糟蹋。在经历了父亲过世与接踵而来的一系列变故后，她十六岁的生辰愿望便是要自己成为人上人。

那时，初入烈家庄，她小心翼翼地讨好每个人，上至烈成川夫妇、烈霆烈风，下至庄里的下人。她哪次不是笑脸相迎，有求必应。原以为如此便可以被接纳，然后风风光光地嫁入烈家，可惜事不遂人愿。烈霆对她很好，嘘寒问暖，却是彬彬有礼地在敷衍。烈母并不喜欢她，那是一种打心底的排斥与抗拒，任她百般讨好也无济于事。而烈成川……

秦梦楚厌恶地闭上眼睛，却止不住一阵恶心直泛上来，让她伏案作呕。

“夫人，老夫人来了。”秋兰端了碗参汤进来，递到她面前。

“让她进来。”秦梦楚服下汤药，缓缓起身，坐回榻上。她有六个月的身孕，但是圆隆的肚腹明显没有一般怀孕女子那么庞大高耸，只比原先丰腴了些，身材线条仍保持得很好。

秋兰躬身退下去，不久一个身着灰色布衣的中年妇人垂着眉目走进来。只见她体态轻盈，一脸素净。目光虽然黯淡无神，但容貌端庄，依稀看得出年轻时候的美态，只是她看起来也不过四十来岁，但皮肤松弛，细小的皱纹已经布满了眼梢、额头，一脸苍老。盘起的秀发，不再乌黑光亮，仅用一根木荆固定在脑后，两鬓已经花白。全身上下虽然拾掇得整洁，但是朴素得几近寒碜，没有任何饰物。

秦梦楚怔怔地看了她半晌，才幽幽叹了口气，低声道：“娘，你这是何苦呢？”

这位妇人不是别人，正是秦轻的母亲——秦氏。

秦氏已经六年不曾踏入烈家庄半步，今日被秦梦楚命人强行接来，心中不免忐忑。又听她先前那话，积郁