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甄语贤走出母亲的卧房，替她掩上门扉。

母亲的心情，他不是不明白。

然而他更清楚，若非这样断然拒绝，母亲会永远为这件事犹豫徘徊。

母亲抚养他成人不易，他不想违逆母亲。不过，他更加不愿在这个世间，留下那被诅咒的不祥血脉。

（待续）

《魍花开四季》之红景天（五、六、七）

五

转眼间一个悠闲的冬天便过去了，护城河的水化了冻，树稍悄悄爬上几点嫩绿。

街上的行人商贩，渐渐多了起来。

此时，也正是冯子岩要离开这座北方城池，进京赶考的时候。

甄语贤为他准备了盘缠，租了马车，将他一直送到城门口。

冯子岩坐在行驶的马车上，撩开窗帘向外望去，只见甄语贤站在城门前的身影渐渐缩小远去，心中不知为何，有些失落黯然。

一路车马劳顿，等到冯子岩平安抵达京城时，已是初夏。

冯子岩腰间盘缠充足，便在京城最大最好的宾至客栈里租了一间天字号，住了进去。

租下这样一间昂贵的房，并不完全是图舒适或者摆阔，更是为了结识有身份地位的举子，将来无论做什麽事情都方便一些。

当然，冯子岩自己是万万没长这个心眼。租房这件事，也是甄语贤临别时嘱咐他的。

至於抵达京城的各地举子们，都有高中的可能，又是金主，所以京城的生意人对举子相当客气巴结，提出要求只要办得到的，都会尽量照顾周全。

四年一度的应试之秋，就连京城空气的浮尘中，似乎都飘荡著梦想的气味。

冯子岩入住後的第一天早晨，邻间就有五六个举子过来，和他打招呼。

那几个举子都非一般的身份，有外地高官的子弟，有豪门旺族的子弟，更有书香世家子弟。

相比较起来，冯子岩的身份最为寒酸卑微，只是个商人的儿子，而且是仗著父亲旧人荫佑资助，才能够上京赶考。

不过显然甄家的名气很大，那几个举子都听说过，而且提起来都是一副不敢轻慢的态度。

更何况，他们几个皆是二十上下的年轻人，因缘际会於此结识，大家一起玩乐念书，不是很在乎身份高低，也没有什麽门第偏颇之见。他们见冯子岩生得一表人才，举止有礼，性情和蔼温文，便认作朋友，日日混在一处。

冯子岩在他们的相伴下，只觉日子如流水般轻易逝去，转眼间就来到了秋季应试之时。

三场会考下来，举子们就再无他事，只是等著半月後放榜了。

此时京城正值秋高气爽，闲下来的年轻举子们，好不容易有了放松的时候，便三三两两结伴出游，在这京城里寻欢作乐。

冯子岩和他新结交的朋友，自然也不例外。

年轻人精力充沛，七八天的时间，京城里各处好玩的地方，有名的风景就都去遍了。冯子岩的那帮朋友都是见过世面的人，渐渐觉得没什麽意思。

这日傍晚，冯子岩正在房中捧著本书看，就见他隔壁的杨生兴冲冲推门进来，唤他道：“冯兄。”

冯子岩连忙放下书，迎上前去：“杨兄。”

杨生神情有点神秘的凑上前，对冯子岩道：“冯兄，今晚上我们几个，打算到这京城里的勾栏去逛逛。”

“勾、勾勾勾栏？”冯子岩听他这麽说，立即想起了从前和甄语贤逛勾栏院的事情，顿时臊了个大红脸。

就在这时，与冯子岩比邻而居的李生、张生、王生和梅生陆续走进门，见此情景，李生笑道：“冯兄敢是未曾去勾栏院见识过麽？”

“怎、怎麽会，在下自是去过……而且去过很多次，无非是找娼妓小倌寻欢作乐。依在下看，那种地方也没什麽好玩的。”冯子岩年轻好面子，不愿让他们笑话自己见识短浅，红著脸道。

张生凑过来促狭道：“冯兄不用担心，我们是应试举子，又在天子脚下，怎好去寻娼妓小倌渡夜。这京城里的勾栏听闻不比别家，有妙戏可看，今日梅兄做东，咱们去看了便回，也就是开开眼界。”

他们已经把话说到这份上，冯子岩不好拒绝，於是踌躇片刻後开口：“既如此……咱们便去瞧瞧吧。”

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京城最大的勾栏院名为软红阁，比起冯子岩从前和甄语贤去过的绮翠楼，不知又要气派多少。

冯子岩他们一行六人