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道：“多谢你来看我。”

云柯坐到床边，昨日看到还活蹦乱跳的人，今日竟然苍白如斯。他心里一阵惋惜，轻声道：“南准今日没上朝，我打听原因，才知道你病了。昨天还好好的，今天竟然病了，不放心，就擅自来了。”

落竹笑道：“叫你笑话了。昨儿个大概走路多了，再加上今天下雨，湿气犯了。”

云柯点头道：“家母也有湿气的毛病，阴天下雨，最是难熬。偏巧那年有个赤脚和尚到府上，替家母诊治后，开了个方子。家母照着方子吃药，吃了一个夏天便痊愈了。”

“这么神奇？”落竹话音刚落，就听旁边阿碧道：“求公子救救我家主子！”

云柯看向阿碧，阿碧目光恳切：“我家主子被此疾折磨经年，每到阴雨天气，痛不可当。求求公子了，要是能救我家主子，阿碧给您做牛做马！”

云柯见他这样，忍不住笑道：“你倒是忠心。”他转过头，看着落竹道，“我一听说你是这个症状，方子便带上了。方才已经交给南准，你好了些，便叫他抓药给你吃，最晚不过明年春天，应该就无碍了。”

落竹把目光移到怀王脸上，怀王点点头。他心里这才真正感激起云柯，叹道：“咱们两个，总共见了两面。”

“这又如何呢？”云柯笑道，“我知道你是个值得交的人，不过若要跟你交朋友，不先付出些什么，怎能有收获呢？”

落竹笑道：“说的是，云柯公子，我必定好好报答你。”

说话间，太医身边的医童送来了外敷的药物。这种药药味极大，离得老远都被刺得眼睛疼。医童送到床边，刚想交给阿碧，一旁的云柯却接过来。

“我来吧。”他把药放在床边，说话间就撸袖子。

落竹哪敢劳驾他，就是怀王，都赶紧扑过来把他的手从药上拉开。

“这种事，交给下人做就好……”怀王道。

“无妨。”云柯笑着望向落竹，“家母病中皆是我照料左右，巧了，看病的也是这位太医。这味道我都习惯了，确实很是管用。只是敷上之后过一会儿便会开始灼痛，落竹你得忍住。”

说着，他就拿起一块棉布，把捣成糊的药摊在布上。落竹眼睁睁看着那双手离自己的腿越来越近越来越近，手竟然比脑袋更快，猛地一推，把云柯掌上的药都一并打落于地。

“落竹！”怀王伸手去捞，没有捞着，眼睁睁看着捣好的药掉在地上。云柯却更关心落竹，刚刚那一下他使足了力气，如今浑身刺痛，豆大的汗珠顺着鬓角流下，却叫都不叫一声。

连呼吸都是平缓而故作镇定的。

“落竹，”云柯问，“为什么不叫我给你敷药？”

落竹吸了几口气，缓缓抬起手，指着门，对怀王道：“你出去。”

怀王不解，冷道：“你要做什么？”

“你出去。”落竹没力气抬手，目光停在阿碧身上，“你也出去，都出去，没我的吩咐不准进来。”

怀王还要说什么，见他疼得开始打战，也顺从了一回。片刻间，斗室只剩落竹与云柯两人。

如此情形，再傻的人，都能感受到落竹对自己的敌意了。

云柯把药搁到一边，再抬头，落竹已经强忍住腿上的轻颤。

“云柯。”落竹额上渗出大颗汗珠，他有多疼，毋庸置疑，“我想不通，你为什么给我敷药。”

云柯无奈，叹道：“落竹，我给你讲个故事。”

落竹满眼戒备地看着他，缓缓点头。

“有一年，京郊大旱，灾民流离失所。我陪母亲从沂水外祖家回京，一路尽是灾民惨状。回京之后，我拿出自家的存米，又从京城粮商那里采购了一些，在城门外二里，支了个施粥的铺子。”说起当日，云柯神色复杂，“开始的时候，灾民一拥而至，对我感恩戴德，说我是菩萨在世。可是后来，不知从何而起的谣言，说我施舍给大家的，都是霉米毒米，我无处倾倒，所以给了灾民。”

“那时我可真是，有苦无处说。”云柯苦笑，“母亲曾经劝我，叫我把铺子撤了，莫要再担骂名。可是父亲不许，他说，大丈夫做事，不求天下人体谅，但求无愧于心。后来我一日三餐皆在铺子中用，喝得是跟大家一样的米汤，慢慢，谣言止息。”

落竹深吸一口气：“你给我讲这个故事是何用意？”

“那件事之后，我常常想，若是当日撤了铺子，确实能避一时骂名，但若有灾民因此饿死，我心里，只怕一辈子也不会平静。”云柯