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定南军将士肃穆地列队于刚刚挖就的沟垄之后，眼睛紧盯着前方，耳朵却不由自主地倾听着身后的动静。火攻、渡河、挖沟，一连串的命令由令兵迅速传达，在拦起阻挡视线的沟垄后，轮流休息与继续挖坑的命令让他们对即将到来的殊死拼杀凭空多了些异样的期待。

北蛮骑兵很快跃上了东岸，跨过半人高的沟垄，眼前却突然出现了无数大小深浅极不规则的坑洼沟坎，密密麻麻地布满整个河滩，让冲在前面的数十匹战马收势不及地伤了脚踝，纷纷跪地侧倒，痛苦嘶鸣。定南军的箭雨随之如蝗般倾落，射杀中招落地的人马后，将后续的大队也拦在了沟垄之外。

纥奚再次气得哇哇直叫，下令容燮带乡兵去设法解决，容燮却以此举只是白当箭靶而断然拒绝。纥奚想着成轩的嘱咐，强忍怒气令大队绕道。然而原以为不过一二里即能绕开的坑洼陷阱却在南下数里后仍然四处皆是，不耐烦的纥奚随即转令北上，又被定南军以箭雨相待，激得纥奚当即下令弃马，指挥大军徒步向定南军攻去！

天色更暗了，雪停了，风却刮得更猛了。五万定南军将士正面对抗上九万敌军，兵铁嘶喊声直达数里之外。纥奚发了狠，北蛮将士更是憋了一肚子的火，眼睛只盯着面前拼死抵抗的定南军，没人注意到河岸边又悄悄出现了一队轻装改扮的魏军，更没人发现他们的目标是圈在河岸边的战马群。

当爆竹在马群中四下炸开时，震天的巨响惊得纥奚的乌骓马人立而起，纥奚本能地双手抱住马脖才又一次躲过了落马的危险。他悚然回望，马群早已炸锅，战马拖着缰绳四处奔逃，跃上河滩的或被地沟伤了腿，或者冲进人群前踢后踹，更有不少跑进了河中，陷于石砾淤泥中悲惨嘶鸣。战场再一次变得混乱不堪，爱马成性的北蛮人再也无心对战，上下一心地四处追马，定南军趁机收兵，沿着河岸向马岭河下游退去。

等一切终于收拾好时，天色早已黑尽。纥奚听着马夫长的报告，气得撅折了手中的硬弓，当即就要继续追击，被柯留比与容燮同时拦住。

与纥奚的暴怒相对应，平度也看着手中的伤亡报告面沉似水。傍晚时分的正面对抗虽然不足一个时辰，定南军的伤亡也已接近二成，而北蛮仍未有分化撤出的迹象，这令平度再次对李章的计划起了动摇。

李章一整日都十分专注，冷静得近乎冷酷，除了对令兵下达几句简单的命令，几乎无话。平度虽知李章有所布置，但战场的情势仍是让他的心如吊桶打水般时上时下，最终在接战后坠入了井底。他近乎恼怒地看着李章依然面无表情地立在帅旗之下，一把拔出龙雀大环刀就要冲入战场，被李章坚决制止。

虽然之后战场的形势再度逆转，平度却认为李章搞的这些小伎俩根本不足以对抗绝对优势的北蛮人，因而对第二日的战斗彻底没了信心。

定南军直退到青州边界的东光才扎营休息，将士们虽然饥寒劳累，情绪反不似平度那般低落，对巡营的李章始终投以敬畏好奇的目光。

李章只与主要将领碰头做了下总结，对第二日的战事依然没有太多的解说。有人提出与平度相同的看法，李章只是简单地说：“我们越艰苦苏将军的压力就越小。狭路相逢，将勇者胜！”

平度不高兴地反驳道：“将再勇，也难抵挡成倍于己的北蛮骑兵！今日一战后纥奚必会严密保护自己的战马，再想趁隙偷步将难上加难了！”

李章微微一笑道：“他要护马，已是多了重顾虑，那我们就再给他添些！”

他说得随意却又带着不容置疑的肯定，让原本也如平度般忐忑的几位将领松下了绷紧的精神，相互对看一眼，又将期待的目光移到李章身上。

李章将青州都尉魏起引荐给平度和众将道：“这是今日为我们解困的功臣。此处已是青州地界，相信魏都尉会有更大的惊喜带给我们！”

众将看向魏起的目光皆是一亮，魏起却似吃了一惊般连连摆手道：“末将只是依令办事，自己尚且糊涂不明，不敢居功！”他边说边偷偷地向帐外张望，同行的白杉始终踪影皆无，李章却是一副胸有成竹的淡定之色，不禁心里嘀咕着噤了声。

帐中的几位将领本就在赵州之战中对李章已颇为信服，今日之战虽是惊险却同样奇峰迭起，让人不由自主地将一切托付于李章，如今再见魏起出场，更信了李章的暗中布置，至此都已不再怀疑。

众将退出后，对李章已有芥蒂的平度依然冷着张脸，向李章追问杨资的去向。李章犹豫再三，直言相告道：“我已令他就近支援苏将军了。”