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“土地爷？”易蓝努力想抓住心中一闪而过的一点想法。

猛地，两个人惊醒般对视一眼。

“来人！”庄齐大喊一声，“把这个中帐给我拆了，把里面仔仔细细搜一遍！尤其是地面，给我挖地三尺也不能放过蛛丝马迹！”

稀里哗啦涌过来一堆人，七手八脚一会儿就把押粮官的帐子拆了，然后拿着火把开始在里面仔细查找。

几个副将也被惊动，赶过来看情况。

还没等他们问，就听有人喊道：“将军，这里有个地道！”

果然！庄齐他们过去看，一个很小的地道口，三角形，两个边正是沿着帐子的篷布边缘而挖，另一个边竟然是在帐中铺地毡毯的下面。怪不得之前查的时候没看出来。

“竟然他妈的是个遁地来的。坑死我们了！”一个副将叫道。

庄齐立马吩咐找了个一个身手灵活很有经验的士兵下去查看。

“注意安全，不好就撤！”

“放心吧将军。”小兵顺着道口的绳梯慢慢爬下去。

刚没过一会儿，就听见“哎呦”一声叫。众人均心中一紧，结果就见那小兵龇牙咧嘴爬了出来。

“怎么回事？”

“启禀大将军，下面有条挺长的地道，但是很矮，成年人只能猫着腰前进。而且这里沙石地，土质散，地道大概挖得仓促，顶上冷不丁就往下掉土和石子，我刚才给砸了正着。”小兵摸摸脑袋道。

“怪不得那人好像带着个头盔的样子，合着是防土石下落，砸到头？”庄齐可算是想明白了。

“这个人一趟趟来，不惜冒着惊动大家的危险，恐怕来者不善。”

“对了，小的还踩到个圆不隆冬的东西。”小兵把一个东西举到庄齐面前。

庄齐接过来，借着火把光仔细看，是个金属的小圆箍，做工粗糙。

翻来覆去看了好几遍，没看出是个什么东西。倒是赵明靠过去一看，脸色大变：“将军，这个像是做火药用的，套在外面，用来固定比较大的火药。”

“你确定？！”

“下官曾经是火炮营的，我看着很像。”

就这一句话，一个军营几乎彻夜未眠，把整个营地从里到外翻了个底朝天。

天快放亮的时候，庄齐跟一干将领站在操练场上，看着面前从粮草堆和周围地下挖出的一堆火药，心里直冒寒气。乖乖，这要是真点上了，那还不得把整个军营连锅端啊。

庄齐脸色很难看。堂堂一个州府总兵大营，让人到处埋火药，如入无人之境，简直是奇耻大辱！

此时此刻，跟那边的惊心动魄比起来，西都城可是火树银花，歌舞升平，一派喜气。

皇帝为状元设宴，破例准许所有三甲进士一同参加。这可是天大的喜讯，一辈子可能都无缘得见天颜的进士们从白天就开始三五成群聚在一起，难掩激动。晚上京城也是张灯结彩，分外热闹。

今次的琼林宴因为人多，特地设在宫外的皇家避暑花园。

众新科进士俯首叩头，山呼万岁。皇帝象征性地讲了一番鼓励的话，于是盛宴就此拉开序幕。

宫廷乐师的鼓乐声刚刚响起，众人还没来得及交杯换盏，就见一个传令侍卫跑进院子。众位大臣察言观色的本事多大，看样子是有大事，否则断不会这个时候来打扰，都立即噤声，竖起耳朵。鼓乐跟着停了下来。

那些进士们也察觉气氛不对，渐渐消了声。

秦鸿溯蹙眉。

侍卫跪下磕头：“启禀万岁，南翔新任外度使节前来道贺。”

“新任外度使？朕怎么从未听闻？”

“回皇上，原外度使张大人称新使节昨日才到京城，本该明日前往皇宫觐见皇上，但正逢皇上喜得栋梁之际，冒昧前来贺喜。”

“皇上，外度使本就是两国邦交，文化往来的联系人，关心科举是常情。张大人本就年事已高，预备告老。这新使节虽来的仓促，未及时知会礼部客司，但……”礼部尚书小心翼翼道。

“行了，既是前来贺喜，就宣进来吧。”秦鸿溯突然有点不太好的预感，不会是……

这外度使是各国外派他国的官员，负责通商，信息传递，文化等两国邦交联系。通常都是经验老道、才高谋远的大臣担任。

所有人都很好奇新任的外度使是南翔哪位大臣，想必一定是声名远播的人物，都伸长脖子等着看。

不多时就见太监引着两个人走进来，前面的是