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斯内普慢吞吞地跟着他。

当下的情形令他迷惑。难道只有麦克纳尔一个人？如果不是，斯内普目前还没发现任何同伴。不管这个食死徒是否独自一人，他打算干什么？如果他想要杀掉波特，他应该已经下手了，周围似乎没有麻瓜注意到他的存在。但无论如何，斯内普不相信黑魔王会给任何食死徒这样的命令。在这样的路程中抓捕波特也很简单，斯内普想：他独自一人，看上去没有任何保护。那麦克纳尔到底在等什么？他肯定知道波特一踏入家门附近的保护范围就会生生消失在他眼前。他可能只是试着标绘这片地区，但斯内普惊讶地发现他也没那么做。

此时此刻，他必须做出抉择。呆在这里查处麦克纳尔打算干些什么，或者幻影移形去寻求增援？如果他继续呆在这里而波特遭到了袭击，他将不得不独自应付，这样会暴露他的双重间谍身份，以及他作为非法阿尼玛格斯的真相（因为没有巫师能在动物形态时施展魔法）。这对他那样一个重要的情报收集者将是毁灭性的打击。但他怎能冒险将波特独自留下，自己应付可能到来的攻击？他轻轻地磨着他的小牙，那是他作为蝙蝠努力思考时养成的习惯。

他们快到女贞路了，麦克纳尔和波特保持着不远不近的距离，一点也没有赶上来的意思，仅仅保持他在视野范围之内。他没有注意到头顶上有只蝙蝠正在树木、街灯和电话亭之间飞荡。

斯内普本可以凭着敏锐的听觉察觉到即将到来的危机，但他将全部的注意力都放在了监视麦克纳尔身上，并且对他完美的伪装过于自负，渐渐放松了警惕。当他正准备降落在一条排水管上的时候，身后传来一声非常非常轻微的爆破音，伴随着一道闪光，终于让他抬起头来。

他看到一个由火焰组成的圆圆的锯齿似的的东西，旋转着冲他直奔而来。

吱吱尖叫着，斯内普猛地从排水管旁边滑落，无法避开急速飞来的火刃。它切开了他有蹼的前肢，刚好在翅膀与肩相连的地方。

太快了，他甚至没有时间感受痛苦。这一击将他直接打落下来，重重摔在了地面上，失去了意识。

当麦克纳尔听到混战声转过身来的一瞬间，男孩消失在血缘保护罩里。麦克纳尔盯着蝙蝠，吓了一跳，然后抬头看到贝拉特里克斯。莱斯特兰奇朝自己走过来。

贝拉特里克斯用魔杖指着一动不动的蝙蝠：“原型现身！”

什么都没发生。她上前几步，毫不打颤地把它捡起来。

“贝拉？什么事？”麦克纳尔走近问。

“只是只蝙蝠。”她无所谓地耸耸肩。“我还以为可能是个傲罗……好了，现在别管它了。那男孩呢？”

麦克纳尔用大拇指往背后一指：“现在应该已经到家了。”

“很好。我们现在就回去向黑魔王报告。”贝拉特里克斯把那只受伤的蝙蝠朝朝波特离开的方向扔出去。它也消失在了防护罩里。

两个黑巫师也从原地消失了。

【第三章】

他浑身是伤。伤势严重。这是他清醒后意识到的第一件事。

斯内普意识到的第二件事是他看来正躺在某个厚厚的鸟巢里，里面垫着柔软的白色棉花和羊毛。非常温暖而又舒适。他安静地躺了一会儿，享受着这温暖和柔软。他感到……平静。看来没理由挪动身体。

记忆在意识边缘挑逗着他，试图进入他的脑海。他想推出去，可记忆还是回来了。波特，穿过惠金小区的街道。麦克纳尔。迎面飞来的火刃。

斯内普的肾上腺素骤然升高，他跳了起来。他立刻意识到这是个错误，从脖子、肩膀、体侧传来的灼热疼痛让他屏住了呼吸——好事情，否则他大概会叫出来。他颤抖着沉入棉花和羊毛中，疲乏地眨了眨眼睛，他缓慢地伸出手来想检查手臂和肩头的伤势。然而他没有看到臂膀和手，映入眼帘的是毛茸茸的前臂以及长长的、革质的爪子。那么他仍然是蝙蝠形态。

斯内普放弃了自我检查的想法，至少现在不行。他开始检查四周的环境。他稍稍在床上移动了一下，发现自己确实躺在一个垫着白色棉毛的巢里。有人把这些东西铺在一个白色的硬纸盒。他抬头四望，看起来像个鸟巢。是给个头很大的鸟用的，也许是猫头鹰或者鹦鹉，他想。他嗅了嗅，可能是猫头鹰。尽管鸟巢最近清理过，蝙蝠敏锐的鼻子还是侦查到了前屋主的痕迹。

鸟笼有四英尺高，直径足以容纳一只猫头鹰伸展翅膀，至少部分展翅。他头顶一英尺处用厚厚的木条钉了一根结实的栖木。笼子顶端挂着一对铃