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“壮士们请起。”起事以来，时有小股义军入伙，杨玄感对此已习以为常，“各位不怕背上反叛罪名，就跟我一同去打天下。快把其余弟兄全引来见我。”

“谢杨大人。”竹竿站起身，“他们都在弘农宫正门外，有十几个亲人被捉入宫中，他们围在宫门前要人。”

“怎么，弘农宫在这里。”杨玄感知道，这是杨广所建的一处离宫，是游猎途中的下榻之处。

“正是。”竹竿建议，“大人，如今宫城空虚，积粟甚多。何不顺手牵羊攻占之，以补军粮不足。”

杨万硕立刻动心：“大哥，攻取弘农宫举手之劳，何乐不为。”

杨玄感尚在犹豫：“为今之计，我军当尽快南下，远离官军。”

“嘴边的肥肉不吃岂不可惜。”杨万硕跃跃欲试，“大哥，让我带兵把弘农宫一举拿下。”

竹竿又请求：“大人，正值青黄不接，百姓嗷嗷待哺，打下弘农宫赈济一下灾民，将是功德无量。”

杨玄感终于下了决心：“打，为了百姓能有饭吃，也要打一仗。万硕与韩将军各领兵两万，四面围攻。”

一个时辰后，叛军对弘农宫形成了包围，呼喊着发起了攻击。原以为官军不堪一击，一举可下，谁料弘农宫五千守军训练有素，箭矢充足。几排箭雨过去，叛军死伤千余，第一次攻势遂告失败。叛军稍作休整，又发起了第二次进攻，同样被官军击退。叛军本是乌合之众，这一来锐气尽失，多已形成怯战心理。

杨玄感一觉醒来，已是红日当头。他实在是太疲累了，一觉睡了两个时辰。他以为部下早已占领弘农宫，便问：“弘农宫存粮可曾散发完毕，传谕各军，带足余粮，准备出发。”

身边的人嗫嚅地回答：“大人有所不知，那弘农宫尚未攻取。”

“什么！”杨玄感实在难以相信，“半天光景，四万兵力，竟然拿不下弘农宫，难道杨万硕、韩世号都是废物吗？”

热乎乎的午饭送到面前，杨玄感看也不看，跨上战马猛加一鞭，一口气来到了战场。

正值叛军又一次攻势受挫，潮水般败退下来。杨玄感气得脸色紫涨，跃马横矛怒喝一声：“与我站住！”但是，他的声音完全被战场上的嘈杂声所淹没，只有附近少量兵士迟疑地停住脚步。

韩世号面带愧色驱马来到：“杨兄，守敌乱箭如雨，实在攻不上去。”

杨玄感勉强压住火气：“你尽快整顿兵马，我亲自带队进攻，不信就拿不下这弘农宫。”

韩世号甚觉难堪：“杨兄，别说了，怎能让你这全军统帅亲自冲锋。我发誓，若再攻不下弘农宫，决不回来见你！”

“韩将军，既要勇猛，又要小心。”杨玄感加以抚慰。

很快，韩世号把败兵收拢，将自己的亲信队伍一千人，集合在身边，作为核心力量。他也不再乘马，而是把刀一挥，呐喊着当先冲上。一千多亲信，全都舍命相随。在箭雨中虽有一二百人倒下，由于韩世号冲锋在前，战士们紧跟在后。转眼，韩世号率队冲到了城墙下，十几架云梯依墙立起。韩世号抢先爬上，用手中刀不时拨开飞蝗似的羽箭。眼看就要攀上城头，突然间乱石滚落下来，一块石头砸向韩世号头部，他头一偏闪过，没料到第二块石头接踵而至，恰好砸中他的脑袋。韩世号的头墩入脖腔里，惨叫一声落下云梯。转瞬之间，即被乱石埋葬。观战的杨玄感难过地闭上了双眼，待他把眼睛睁开，那十几架云梯已全被掀翻，攻城的队伍再次溃退下来。

此刻的杨玄感，被气愤、仇恨冲昏了头脑，想不到八九万大军，竟攻不下一座五千人防守的弘农宫，而且还折损了大将韩世号。他发怒了，发誓不踏平弘农宫誓不罢休。他重新组织兵力，除留下两万人马负责警戒掩护外，其余七万人马全部投入战斗。又经过四个回合的较量，杨玄感以死伤六千人的代价，攻占了弘农宫外城。

然而，内城更加易守难攻了。官军经过多半日激战，仅仅死伤千把人。四千人守内城，更加得心应手。杨玄感两次进攻内城失败后，斜阳业已滑入西山，天边燃起了眩目的晚霞。

杨万硕嚼着干粮，气咻咻地对杨玄感说：“大哥，干脆用火攻，一把火烧他个片瓦无存算了。”

“守敌箭雨纷飞，我们难以靠近，也是枉然。”

“小弟想好了，以其人之道还治其人之身，放火箭烧城。”

杨玄感也无更好办法：“你既有此意，不妨一试。”

于是，杨万硕安排了两百名弓箭手，箭头绑上