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何霜與徐元禮同向而坐，小船順江流而行。

「你其實知道暗門每天都會開，對吧？」何霜問。

「嗯。」

「知道為什麼還陪我來？」

徐元禮沒說話。

何霜看著河道兩旁的夾柳，微弱的光線條件下，樹枝隨風擺動的影影綽綽好像人影幢幢，何霜為自己的腦補暗暗好笑，在船上轉了個身，直盯著徐元禮，「你不是陪我來，你只是也想知道暗門的秘密。」

她替他回答了自己的問題，然後觀察他的反應。

以為徐元禮會迴避、閃躲，像往常一樣。不料並沒有。

他神情坦然地迎接何霜的注視，仍舊保持勻速划船的動勢，夜風送來他的聲音：「郭先生說，那邊的女子可以讀書、上學，可以考官、同男子做一樣的工作。他當時創辦學裡，招了許多女學生。」

「很進步！」在徐元禮的停頓處，何霜語氣誠摯地表示肯定。

他卻沒有再繼續說話了。

「然後呢？」

「沒有然後。」

本以為他或許是為了轉移話題，好讓她不繼續追問他查看暗門的目的——可眼下徐元禮的神情告訴她，他不是。至於他說這些的用意，何霜沒來得及揣摩，暗門到了。

同昨晚一樣，兩人船一到，前方便出現一塊互斥而行的水流區域，生生在水面上造出一個不合理的小波峰。徐元禮沒有再搖船槳，任由整船相對靜止地在此停留。

「如果我們現在把船划過去，會出現什麼狀況？」何霜問。

「你會離開。」徐元禮毫不猶豫地說。

「那你呢？」

「和先生消失時一樣，留下。」徐元禮沉聲道，「你若想回去，應當提醒我另備一隻船，否則穿過暗門，你會直接落水。」

徐元禮答話間，何霜人已經爬到船頭，他們身下這隻船距水域僅剩一半船身的距離，其實稍微再往前劃一點，何霜就能知道問題的答案。可正如徐元禮說的，如果她像那位郭先生一樣憑空消失，極有可能發生不可預知的後果。

然而那片水域實在太迷人了，何霜從來沒有想像過，兩條不同流向的河流能以那樣靜謐又自然的方式相交，相交之處的波峰明明很突兀，可它的突兀看上去又那麼平和自然，好像水流就該那樣，這才是最可怕的地方。它改變了何霜三十年的固定認知，讓她懷疑世界的真實性。

肩頭突然一股沉重的力量壓下，使何霜從一種幽深的迷離中回到當下，定睛一看，原來她半個身子已經懸空在船頭了。

徐元禮將她帶回船下，眼神中透著擔憂。「方才喊你，你沒有反應。」

「你喊了我？」

徐元禮點頭，目光往前方一指，「暗門關了。」

何霜也隨之看向前，與此同時，身下船體隨水流而動，何霜意外發現自己大腦中有一種回神的感覺。

「你剛剛喊我了？」何霜再次向徐元禮確認。

徐元禮也再次點頭，神色間擔憂更甚。

「我沒聽見。」何霜先是怔愣，轉又想起問：「郭先生的手記有記載嗎？人離這個暗門太近會有什麼奇怪的反應之類？」

「不曾有過這種記錄。」

「一次也沒有？他不是研究暗門研究了一年多嗎？」

徐元禮搖頭，「郭先生花了七個月的時間才找出暗門的準確位置，以及暗門出現的時間，舟口鎮冬季，河面結冰不易行船，因此擱置了一段時間，並非像你想的，天天有機會研究。」

聽他講話的時候，何霜的後背在不知不覺中出了一層冷汗，徐元禮拎過油燈照向她的臉，道：「你臉色發白，可是哪裡難受？」

何霜搖頭，腦中電光火石一般，一些線索似乎在接續重組。

徐元禮忽然握了握她的手，道：「手也很冷，該回家了。」

話畢，徐元禮轉身要去撐船，何霜正被一股莫名的恐懼攫住，幾乎是下意識地抓住了他剛抽離的手，抓得死緊。

徐元禮不解地看向她。

何霜嘴唇打著顫，「我知道為什麼只有我一個人來到這裡了。」

返航的歸路，何霜緊緊抱著徐元禮的一隻胳膊，以控制自己抖個不停的身體，徐元禮用另一隻手加速划船。

「你想到了什麼？」當她終於不再抖得厲害，徐元禮問。

「你說你剛剛喊了我，你喊了我幾聲？」

「兩聲。」

「我沒聽見。」何霜