第83部分(第1/4 页)

”陈妫厉声斥道：“一件是一件，你不再害你哥哥，我感谢你。但你哥哥不是你所说的那种人！”子突再拜道：“谨遵嫂嫂之命。子突想求嫂嫂一件事，请嫂嫂务必答应。”陈妫道：“若是求我让你母亲见你，请免开尊口。”子突猛然抬头问道：“你怎么知道我会求这事？”陈妫闭口不答。子突无奈，又硬着头皮来找子忽母亲邓曼。却不料邓曼见他们兄弟互相残害，便道：“同室操戈，乃国难也。既然没有臣子为国捐躯，就让我这个寡妇赴难吧。”说毕遣走左右随侍之人，以一条白练上吊身亡了。子突听得邓曼已死，而母亲仍然拒不相见，心中愈加忧郁。

同年九月己亥日，祭足与高渠弥奉公子突为君，称为郑厉公。朝中大小事务，均委于祭足。祭足亦以其女配与雍纠，谓为雍姞；并上奏厉公，赐雍纠以上大夫之职。雍氏原为厉公的外公，厉公在宋，与雍氏来往密切，况其归国又多得雍氏之力。因此厉公宠信雍纠，其程度不亚于宠信祭足。比及原繁从京城劳军回来，国内人心安服，大局已定。原繁无可奈何，只好称病不朝。厉公知他是个将才，因此并不介意。

宋庄公得知公子突继承君位，遂派人致书称贺，顺便叩问索取三城及众多财物之期。厉公表面敷衍那使者一番，便让他在馆驿听信。下朝之后，厉公急召祭足商议道：“当初寡人急于归国，因此才勉强应允他诸多勒索。如今寡人刚才即位，他便派人上门索债；若果当真依他所言，则郑国库府将为之一空矣。何况寡人嗣位之初，便割让三城，不仅国人不依，也会贻笑四方诸侯！但若不依他，又恐他派兵来伐。这可如何是好？”祭足奏道：“主公可以‘人心未定，恐割地生变，愿以三城之贡赋代之。如白壁黄金等物，亦先给三分之一。至于每年需入贡的大米，请以来年农作物丰收后再说。’如此婉言相谢罢了，看他还有何话说。”

使者归见宋庄公，据实回奏。宋庄公大怒道：“子突死而吾生之，贫贱而吾富贵之，区区所许，本为子忽之物，与子突何干，何敢吝物而失信于寡人耶？！”即日又打发使臣，来郑国坐地索要，必欲如数兑现，且立等交割三城，不愿要三城的赋税。厉公又召祭足商议，与宋使说定再贡献大米两万石。那宋使去而复来，传宋庄公的话道：“若不给出全数，就要祭足亲来回话。”祭足大怒，密奏厉公道：“宋国受我先君庇护之恩，分毫未报。今却自恃立君为由，挟功求取，贪得无厌，且出言不逊，难以入耳。请君上让臣遣使往齐鲁二侯之处，求其于中周旋。”厉公道：“祭相此言，诚属善策。但齐鲁两国会帮我们吗？”祭足道：“先者，吾先君与群雄逐鹿之时，无一役不与齐鲁共事。况鲁侯之立，我先君也帮过大忙。因此即使齐不帮郑，鲁侯却断断不会推辞。”郑厉公点头称是，又问道：“周旋之策何在？”祭足答道：“当初华督弑君而立子冯，先君与齐鲁等国，并受贿赂，遂成鲁侯正名之事。当时鲁国收的是一个大鼎，而我国也受了一只商彝。如今当告诉宋侯，以商彝还宋。宋公追思前情，或许愧而知退。”厉公大喜道：“爱卿之言，让寡人如梦初醒。”即便遣派使者携礼币分头前往齐鲁二国，将宋人忘恩负义，索赂不休并许归商彝之事详细告之。

鲁桓公闻宋庄公三索郑贿，遂向郑使笑道：“昔日宋君行赂敝国，止用一鼎耳。今日郑国所贿已多，其意犹未满乎？寡人当亲自前往，为汝君调解此事！”郑使拜谢归国，将鲁侯所说言于厉公。厉公听了，心始方安。但他还未来得及喘口气，使齐的郑使却带回来齐国将要伐郑的消息。原来使齐的郑使到了齐国，亦同样将宋人索贿不止之事告之，并请求齐侯居中调和。不料齐僖公以败戎之功，感激子忽，虽说自己的次女文姜与子忽连姻未成，从内心讲，到底还是偏向他多一分。今日郑国废忽立突，齐侯当然不悦，遂向郑使问道：“郑君何罪，说废就废了？如今子突也知道为君不易乎？寡人当亲率众诸侯，与逐兄杀母的逆贼相见于荥阳城下。”于是不受礼币，将郑使用乱棒打出。厉公闻言大惊，问祭足道：“齐侯以言语见责于我，将来必有征战之事，寡人将何以处之？”祭足奏曰：“水到土掩，兵至将挡。臣请主公简阅车马，预先准备。敌若不至便罢，若至则迎，又有何惧焉？”厉公准其所请，准备不提。

第二十五回 鲁侯三索贿事　联军一战宋庄公

周庄王同年十月，鲁桓公派公子柔使宋，约期相会。宋庄公道：“既然鲁君有事相商，寡人当亲往鲁境，岂敢烦君远劳乎？”公子柔再三逊让，宋庄公道：“公子不必再让。鲁乃礼仪之邦，寡人亲造鲁境，乃是为表亲敬之意。”公子柔又