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“哥哥我很担心你。女人的幸福，男人似乎无法体会。”

田原夫人没有回答。过了片刻，她问：“竹千代的行程已经确定了吗？”

宣光一听，不禁面露难色。“真喜……你要明白，这种时候，我想暂且把你带回田原城……”他谨慎地看着窗外。“这一次，冈崎城是战略重地。如今，得带着竹千代去见见母亲……也算确立名分。”

织田氏要发动进攻的传言已经如潮水般在冈崎城蔓延开，形势已经十分严峻。今川义元必不会束手就擒。他的目标不是西三河，而是京都。而织田已经将势力扩张到通往京都的大道，今川氏要想实现夙愿，势必先踢掉这块绊脚石。因此，从松平家索取人质，让冈崎人作为先锋为今川氏卖命，便成上策。

最近冈崎城每天都在讨论如何将竹千代安全送抵骏府。户田宣光今日也是作为今川方的部将，前来商量此事的。

听了宣光的话，田原夫人不解地看着兄长，她不太明白他话中的含义。

“您是说为了和母亲见面……”

“不，我是说……在送竹千代的时候，顺便让他去见见……难道父亲大人和五郎没有来信提及此事吗？”

夫人轻轻摇摇头。她和广忠不和之事，在和阿春争斗时已经传到了田原城，父亲非常生气，弟弟五郎甚至劝她和广忠解除婚约。夫人当然没有离散的打算，因此不了了之，但她并未收到什么书信。

“实际上……”看到夫人一无所知的样子，宣光又拿起扇子拍打着略显肥胖的胸脯，“送竹千代到骏府去的随从和路线，今晨已经决定。”

“走什么路线？”

“考虑到陆路也许有敌人，决定从西郡经海路到大津上岸，在潮见坂的临时住处等待今川家来迎接。因为潮见坂离田原城很近，所以，或许会带竹千代去田原城拜见母亲。你也一起去？”夫人还是微微摇了摇头。她要用情意为广忠填补竹千代离去之后的空虚。

“哦，你不去？”宣光叹道，“我不得不说，这次人质事件，对广忠恐有不利。”

“什么？”

“广忠认为此举可以得到今川氏的支援，但今川却没有这样的打算。他们正暗自盘算，只要人质到手，便可让松平的精锐部队作为对付织田氏的先锋。胜不利，败亦不利。总之……”说到这里，宣光看了看周围，“此城面临着极其严重的危机。你还不回田原城吗？”

田原夫人又轻轻摇摇头，“无论发生什么事，真喜愿意死在这座城中。”

“唉！只好随你了。女人的心，男人真是无法理解，但又好像略知一二。”宣光突然悲伤地皱起眉头，但接着又微笑了。“于大夫人对这座城情有独钟，但也不得不离开。阿春最终也被你赶走。也许你与广忠最有缘分。只要你努力去争取，定会成为最幸运的那个女人。”

说毕，宣光缓缓起身道：“那么，请保重身体。”看着眼前并非天生聪颖的妹妹，他又一次重重叹了口气，出去了。

送走兄长，夫人回到卧房后不久，广忠便来了。独眼八弥先行前来通报，自从上次安祥城之战中大腿负伤，八弥走路便有些瘸。他站在夫人门口，大喝道：“主公和少主到！”随后便消失在大门外。

自从阿春事件发生以来，这位三河武士的脸色变得更加严峻，再也没有看过新城的女人们一眼。经过田原夫人斡旋，没有追究侍女阿枫的责任；而独眼八弥则仍然作为贴身侍卫守护在广忠身边。无疑，他今天也极不愿意看到匆匆忙忙出迎的阿枫。

出来迎接的女人们都噤口不言。广忠脸色很不好，眼下泛青。酒井雅乐助也抱着竹千代走了进来。下人们照例去了门边的侧室，只有雅乐助直接走进内庭。

“雅乐助，你等一下，我抱竹千代进去。”语气如此沉重，雅乐助无法拒绝。

于是竹千代被移到父亲怀中。虽然虚岁有六，但出生于腊月二十六的竹千代，实际上不过四岁零七个月。竹千代人如其名，让人想起孟宗竹笋，将来的健壮和高大远非其父可比。细长的眼睛、扁平的嘴唇，给人不善言辞的感觉，但大概是由于好奇心强，却是非常爱说话。被父亲抱起后，他口齿清晰地说道：“父亲大人，竹千代要自己走。竹千代太重了。”

但广忠既没笑，也没回答，径向内庭走去。父子二人被田原夫人迎进方才户田宣光待过的房间。

“辛苦了。”竹千代照家臣的教授，在父亲怀里冲田原夫人说道。广忠终于苦笑了。“竹千代，这是你母亲。”

竹千代听