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“独孤及，朕从小就由你照顾着，你最了解朕的心，怎样才能尽快地娶得武媚娘？你快想想，朕实在离不开她啊。她是那么迷人，那么熨贴朕的心，比花花解语，比玉玉生香……”

“皇上，媚娘乃先皇才人，已例迁感业寺，天下尽知。如今正值国葬之年，万万不可造次，以免舆论哗然，于新君不利。等过了三年，为先皇守孝期满，再行定夺。”

“三年？多么漫长的等待啊！朕三宫六院，犹可解渴。她青灯古佛，日盼夜盼，不知会流多少清泪，不知会骂朕多少遍‘负心人’。”李治不禁喟然长叹。

“皇上，等过了三年，先皇忌日时，循例您要到感业寺拈香，那时您俩不就见面啦？您若怕她等得心急，老奴可以先行探望，以慰芳心。”独孤及献言道。

“好独孤及，就依你的话办，你明天就去感业寺，要悄悄地，就说给你妈妈拈香。”

独孤及笑了，心说，我妈都死了三四十年了，还拈哪门子香。“行行，皇上，您怎么说，老奴怎么办。不过明天不能去，明天咱们还要去萧妃那里，喝小王子的生日酒，过一天去吧。再急，也不在乎这一天两天。”

独孤及说着，扶李治往寝帐里走，“皇上，快歇息吧，已二更天了。明天还得早朝呢。”

八月十七日早晨，感业寺沉洪的钟声照例敲响。大雄宝殿内，住持早早地等待着众尼姑来做早课，但三遍晨钟后，仍没有人来。空旷的大殿里，只有案台前几个红蒲团上打坐的老尼。“怎么回事？人都到哪儿去了，难道一夜之间，凭空消失了吗？”住持慌慌张张地和执法一起，带着几个弟子奔出大殿，赶往东禅舍。那里住着今年新剃度的尼姑们。

“快开门！上早课啦。”住持和执法连敲了几个舍门，都无人答应，用力推门也推不动，里面都紧紧地闩着。住持急了，顾不得“第五戒者”，开始破口大骂：“你们这些千刀割，万刀剐的，啥时候了，还不起床！”

然后住持挽了挽袖子，卷卷裤腿，后退几步，飞奔过去就要踹门。刚到门口，门忽然打开，一大盆过夜的脏水兜头泼来，水淋淋地弄了住持一身满脖子满脸都是。仲秋的早晨已然清冷，地上都下开了霜，冻得住持直打哆嗦。这时，禅舍的门一齐打开，各个门里齐刷刷地露出一排光头，随之爆发出一片大笑声……

“你，你们！”住持气得张口结舌，说不出话来。

“姑奶奶怎么了。”光头们收住笑声，变了脸色。各从禅房里一步步围过来，各人的左手里拿了剥了皮的桑木棍，在右手掌里轻佻地拍打着，斜愣着眼，带着一副江湖样。

“姐妹们今天要拿您老人家练练棍法！”

吓得住持和执法都变了脸色，望着露出白茬的桑木棍，头皮发麻，步步后退。眼看一顿棍棒，在所难免。这时武则天从人群背后站出来，向众尼喝道：“不得无礼！”

“慧通，快来护卫师父！”执法像遇到了大救星，急忙向武则天招手。武则天仔细打量着住持湿淋淋的一身，然后拱手道：“住持师父，何事惹得您如此尴尬？”

“她……她们不上早课，反欲行凶。”

“早课？”武则天笑着说，“姐妹们在宫中享福惯了，不惯早起。且冬天将至，人人贪恋暖被窝。我看，这早课就免了吧。”

“这……早课乃我感业寺自开寺以来的定规，代代相传，从无耽搁，岂能因你们贪睡而废？”

“那……”武则天沉吟了一下说，“我倒不怕早起，不怕念经，只是这一群小师父不好惹啊！”

“招打！”众尼姑又亮了亮桑木棍，齐声咤道。

住持吓得一缩脖子，慌忙说：“随你们，随你们。”转身以手掩面，狼狈而逃。身后落下了武则天和众姐妹止不住的笑声。住持回到卧室里，换下了衣服，洗了把脸，把毛巾往盆里一摔，气呼呼地说：

“这是有组织、有预谋的造反！”

“就是，肯定有人组织。”执法端上一杯热茶献上去说，“你看那桑木棍，长短大小一样，都削去了皮，露出白茬，明摆着，早就准备好的。”

“准是那个武媚娘策划的。”住持愤愤地说，“她还充好人，救咱俩。”

“那咋办？师父。”执法说，“还能当真不上早课了？”

住持一拍桌子，说：“不行，我要立即去宫里，找主管寺里工作的提督公公，非把那个姓武的制服了不可，不然，这住持实在干不下去了。”

下午，武则天正和众姐妹一起说着美容养颜之道，住持推