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这天，见太后武则天没上朝，新皇帝李显把裴炎召到近前说：“裴爱卿，朕想跟你说个事。”

“臣谨听圣谕。”裴炎叩手说道。

见裴炎把自己当皇帝看，一副恭敬的样子，李显点点头，说：“你可知韦玄贞吗？”

裴炎说：“韦大人不是在豫州干刺史吗？”

“对，他还在干刺史。我想现在给他升升官。”

“皇上准备怎么安排他？”裴炎问道。

“朕想让他干侍中。侍中是宰相，常务执政。”

“皇上，臣以为不可。”裴炎恭手说，“上个月，韦大人才由一个七品参军升至四品刺史，如今陡然升至同中书门下三品的侍中，臣恐天下人议论，朝臣中不服。”

“有什么不服的，就这样定了，你抓紧安排一下，把刘齐贤调任别职，让韦玄贞当侍中。”

“皇上，侍中乃协助皇上处理日常朝政的大臣，非有才者不能担任，如今正值大丧之期，更需要一个好的侍中。韦大人无一点朝中工作的经历，乍一调来，恐也不能胜任此事。”

“皇上，此事不好办，就是臣同意，可其他中书门下三品也不会同意，再说，还得过皇太后这一关。”见皇上不语，裴炎又接着说道。

“朕是天子，只要朕愿意，就是把天下拱手送给韦玄贞也没有什么了不起的，何况只是让他当个侍中，又有什么可大惊小怪的。”

裴炎恭手施了一礼，口说：“告辞！”就转身急急地走了。

武则天正坐在白虎殿西侧的一间屋里，一个人静静地，不知在想什么。听近侍说裴炎求见，忙令召进。裴炎进屋来，施了个礼，把李显的话向武则天一学，武则天也比较震惊，问：“他真是这么说？”

“此话乃皇上亲口对臣讲的，千真万确。”

武则天沉默了半晌，嘴里嘣出这么一句：“皇上想干什么？”

“太后，皇上乃一国之君，金口玉言，说出如此大不敬的话，太后理应颁谕申斥。”裴炎奏道。

武则天叹了一口气，令近侍给裴炎赐坐、上茶，而后感慨地说：“天下有些人认为我妇人家不该干政，更不该临朝听政。可裴爱卿你看看，这朝政的事我不问能行吗？先帝在世时，苦于风疾，不能视事，百司奏事，时时令我决之，我也只得夙兴夜寐，独撑朝政。我要再撒手不问，都很难想像这大唐江山现在会是什么样子。”

“太后多谋善断，这是天下人共认的。如今皇帝年少无识，还须太后再临朝听政一段时间。”

“显也不小了，二十多岁了，连儿子都有了。他能说出把天下都拱手送给人的话，让我寒心哪。”

“太后的意思是——”

“皇帝又不是一成不变，非得由哪个人当，显既然不胜其位，李旦的才智虽然不高，但比显为人稳当。”

裴炎恭手说：“太后圣裁。显确实不适合当皇帝，他还逼着臣把他奶妈的儿子，一个姓于的卖油条的提为五品刺史。臣当时认为荒唐，没敢答应他。”

“废他为庐陵王吧。新皇帝旦叫睿宗吧。”武则天想了想，似乎随便地说道。

裴炎心里有些激动，心想这废帝立帝的大事，三言两语就让太后给决定了，只是这程序怎样走，裴炎心里没有谱，就问：“太后，废帝事大，一定要谨慎行事，是否要派人先行把李显软禁起来。”

武则天笑了笑，说：“不用。我要当堂宣废帝诏，也让他，让群臣看看，他到底为什么被废的。”

“太后，他毕竟在朝堂上还是皇帝，他一旦生气发怒，这事就变得复杂和严重了。”

武则天鼻子里哼笑了两声，说：“谅他不敢。”

“太后，不得不慎重啊，殿前的侍卫仓促之间说不定都听他的旨意啊。”裴炎着急地说。

“裴爱卿，这事你别管，到明天上朝前，你到我这里拿废帝诏书，直接上朝堂上宣布就行了。”

光宅元年（684年）二月七日五更天，朝门外等候上朝的文武大臣突然得到通知，说太后口谕，本日早朝改在正殿乾元殿举行。按照惯例，乾元殿是朝议大事的地方，只有在元旦、除夕，以及太子即位或立后等大事的时候，才在乾元殿朝会。文武百官不明就里，都莫名其妙地来到乾元殿，却发觉这里的气氛也大为异常，殿周围三步一岗，五步一哨，羽林军提枪带刀地守在大殿四