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大街边，你要看清楚了，你的车是私用还是商用，私用车是不能停的。

曼哈顿那么多高楼大厦，多少人在这里工作？如果人人开车上班，会怎样？

所以在曼哈顿上班，很多人坐地铁，Bus（公共汽车、轮船），还有人坐直升飞机，在曼哈顿有几栋高楼顶上可以停降直升飞机。

中央电视台派驻联合国的记者，他们住的房子对面，就有直升机的停降站，而旁边是码头，大街上车来车往。我笑称他们这里是交通枢纽，海陆空交汇的黄金宝地。他们苦笑说：有点闹。

在一般的街上停车，还是在公共大停车场，都有自动收费表。有一些地方美元（美国有这种面值的硬币，经常使用）停30分钟、20分钟、15分钟、或者10分钟（根据地段的不同而不同），你根据你要用多少时间，来确定你交币的多少。

经常会在你开车到大停车场时，有人给你一张收条，那上面是他已经交费，还余下的分钟。这是我初来纽约时，觉得很有意思的事。每每此时，我便会为自己占了点小便宜而沾沾自喜，但更多的是觉得很温暖，谁说大都会的人冷血？为了传递这种温暖，我有多余的分钟时，也会这样给别人。

有时，还会遇到另一种好玩的情景：正在跟朋友聊天或者吃饭，中途突然有人惊呼：哎呀，我停车时间到了，真扫兴，要出去重新投币。如果是停在旁边的街边那还好，如果是几条街以外，就算再远你也还是得去，要不，就等罚单吧！

开车的朋友说，现在的警察可厉害了。哪怕你刚刚超一分钟，他都可以给你开罚单，好像他们也实行“包产到户”，要完成责任指标。特别是法拉盛，现在是商业繁荣时期，车多，人多，开罚单的警察也多。

开罚单，有时情节恶劣者还要扣分。

罚单的罚款也在不断上涨，尽管现在金融危机，但罚单的钱没有减少，从35美元到100多美元不等。

有时被开了罚单就懒得动了，继续把车停在那里，有点“死猪不怕开水烫”的感觉，反正已经吃了罚单，难道还要继续开下去？结果，一小时或者二小时回来，哈哈，一张、两张，把那个警察乐的，今天的任务完成了，可以早点收工回家了。

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老司机遇到新问题

说开车，美国开车名堂很多，你可得小心了，就像考驾照，很多从中国来的在国内是老司机的，在这儿考试经常考不过。

以为自己在中国都能开车，考个驾照小事一桩，结果却考不过新手。

想知道原因吗？

考试时，要求动作必须彻底完成：有“stop”（停）标志的地方，必须停，要彻彻底底停，还要把头扭来扭去，东张西望，动作要夸张一点，必须让坐在旁边的考官知道你是多么循规蹈矩；起动车时、倒车时、必须转身，不是一小转，而是大大的转，看看后面，再左顾右盼。老司机们习惯了开车，动作都比较含蓄，结果考不过再重考。而在纽约，驾照考试是要排队，重考有时就得排到一个月或者两个月以后，就算你再着急也没办法。

有些人不知道为什么考不过，冥思苦想，最后参加了专门的驾照考试培训的学校，探得“天机”后，再去考试，一下就通过了。

1999年，我到芝加哥去看望从中国到美国来教书的玛丽一家。他们家住在芝加哥一个小镇的大湖边。我正好有空，去考驾照。因为那里人口少，不像纽约考试要排很长的队。

先笔试，其实，我在纽约已经通过笔试，但美国每个州不一样，在芝加哥我还得重新考。

笔试主要是考交通法规，全世界的交通法规都有很多相似之处，只是考试是全英文，大多选择题，选A、B、C、D，笔试时我很担心的，结果没想到在纽约和在芝加哥，我都是一次通过考试。

怀着胜利的喜悦和必胜的信心，我兴致勃勃地去参加路考。路考的地方离玛丽家不远，我到交通部门时，没几个人排队，他们只是办驾照换证，考驾照的只有我。

我的考官是一个小个子的印美混血，眼睫毛长长的，眨巴着眼睛看着我。

我心想，在中国，人那么多，交通那么拥挤都能开车，而今公路上根本没几辆车，考试的路段更是没人，岂有考不过之理？

结果，我按“长睫毛”指定的路线，轻轻松松一圈下来，又开回到他们办公室，他进去拿了一张纸给我：没考过。

我很气愤。他告诉我：要重考必须24小时以后。我因为通过了笔试