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终诸生。觉斯少颖敏，异凡儿。村民相传，其年少时，于山间读书，遇一奇异老者，骑青牛漫游。此老者即太上老君。老君尝卧石上，遗仙踪于此，称为“仙人床”。老君见觉斯，问道：“目天下寒，汝单衣草履在此读书，草间时有蚊虫叮咬，以为苦乎？”觉斯抚青牛头道：“青牛以啮青草，饮山泉，背驮主人游历四方为乐，若加之以锦衣锦帛，享之以琼浆玉食，则不堪其苦矣。”此后，觉斯日坐仙床，孜孜攻读，学问大进，天启五年举进士，遂辞亲别乡，入京为官，历任给事中、应天府丞、南太仆寺卿、顺天府尹、工部侍郎、刑部尚书。

李公入朝之时，朝野倾轧，权党乱政，魏忠贤余翼气焰嚣张。李公抗言直谏，进疏恤民穷，广听纳，破情面，严包苴。其治国平乱之雄才大略，名动朝野。天启七年八月，信王朱由俭继位，魏忠贤伏诛，群臣尽皆弹冠相庆，然李公虑及魏阉余党犹在，此非举朝庆贺之时，乃诸君戮力除奸之际，遂异奏以闻。

其时国法颇用重典，李公随事匡正，阁臣钱龙锡以辽东战事遭谗言，系狱论辟，群臣力诤，皆未能得，李公以国体为言，上疏力谏，随奉旨转圆，钱公竟得免死。

李公为官清廉，勤勉国事，仁贤至爱，忠正为国。其为刑部尚书时，礼臣黄道周以抗论时政触忤皇上，上怒，敕庭臣研鞫（拘？），必欲置之死，李公不惜逆鳞庭诤，得严旨削籍还乡。

李公少出山庄，晚归故里。隐于山野，屏居晚翠居中，著书立说，教化庶民，广布仁义。其平日深居简出，当道莅仕一见之外，足迹不至公庭。民间利病或可言于当事者辄侃侃不避。清朝定鼎，抚按两院疏荐起用，公力辞。时时野服杖履，从二三老友游处棋枰诗句以忘老焉。

李公大义，聚周王之仁远，屈子之忠贞，树一代忠臣之楷模，隐居贤山，为山庄留下“隐贤”之美名。　＇

这篇文章提供了李觉斯的不少信息。

读书认真，有一定的学问。天启五年进京赶考，廷试过关，中了进士。封建科举制度，中了进士以上功名，是一定要给官做的。经常，我们看古代小说演义，状元郎金榜头名，娶了当朝宰辅的女儿，然后放外任，到某个地方做县长去了。至于到了县治，有没有施政经验、方针什么的，一概不予细述，基本上是“体察民情”、“破旧出新”、“惩治贪官，整顿吏治”，结果呢，经过标准的三年或五年，政绩显著，人民安居乐业，状元郎大人官声颇佳，深得口碑。前途一片光明，道路也没什么曲折。

这位李觉斯可能因为不是前三名，没有获得重要的差使，于是先当户部的给事中，扮演了一段时间的事务助理角色。然后到地方，升为南京主管民政的副市长，政绩不错，又到京城，到中央（六部之外的机构）礼教部门镀了一层清正廉名的金，终于派到地方做一把手了，是北京市的市长。按照今天的排名，已经是一个政治局委员，非常接近权力核心了。然后是又进中央，任城乡和住宅建设部常务副部长，副部长当够了，就被调往公安部任部长，终于修成正果。

李觉斯入朝为官，赶上了好时机。没过多少年，换了皇帝，魏忠贤垮台了，这位结事中“宜将剩勇追穷寇”，继续说服别人打击、镇压魏阉余党，获得皇帝好感，被放了外任，做了项目副经理，还干得非常出色。

其时已经是明朝晚期朱由俭崇祯皇帝时代，后金崛起，辽东战事吃紧，东北经常打仗，阁臣（内阁大学士，比他位置高多了。）钱龙锡被陷害，李觉斯站在国家大局，据理力争，别人做不到的求情，竟然被他弄成功了。接着就做了中央部长。

当他再次站在国家高度、据理力争时，皇帝的脾气没有摸透，解救黄礼周的行为不但没有成功，自己反而获罪，“得严旨削籍还乡”，没办法，公安部长做不成了，必须回家，只好回到东莞做乡绅的悠闲。

这时的明朝，气数已尽，李闯流窜，满州入侵，内忧外患，已经不安宁了。作为一名当过高官的知识分子，在小小东莞，还是受到了严重的影响。

与现在的宣传的不同，隐贤山庄的秘密、一些不为人所知的事件，在他退休后的岁月里，逐渐显现出来。而且，这一系列的事件，使得李尚书的生平以及后人对他的评价中，都留下了难以消除的污点。

但，即使是污点，也要正确分析和对待，力求做到全面反映。

三 三处可疑的探索

通过对记载史料的查询，李觉斯的不光彩记录主要在退休后的作为上。而在为官事所谓的不光彩，在今天看来，却也不是什么