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＇金枝玉叶　/　灯火阑珊　著　＇

第一卷　宫闱深深·道阻且长　第一章　冬日

苏谧在墙上，把手中的水桶放在一边。轻轻对着红肿的手掌呵了一口气。这见鬼的天气，才刚入冬就冷成这个样子。

昨天刚下了今冬的第一场雪，今天倒放了个大晴天，太阳明晃晃的当头照着，可却没有一丝暖和劲儿，都晒了一天了，那树枝头上的雪还是没有一丝一毫要融化的迹象。倒是这寒风一阵比一阵够劲儿，像小刀子割着似的，直吹得人骨头都生疼了。

幸好把昨个儿刚刚做好的棉衣穿上了，她一边跺着脚一边想着。

看看天色也不早了，水还得快点提回去，屋里头主子还等着用呢。

她弯下腰提起水桶刚迈步，却听见身后有人叫道，

“苏姐姐，苏姐姐……”

回头一看，原来是采薇宫东后院那里的小太监小禄子，正忙不迭的跑过来。

“姐姐今个儿怎么出来提水了？这天气，这路上有是雪又是冰的，还是给我吧”小禄子伸手抢过苏谧手中的水桶，一边问道。

“昨个儿那一场大雪，把院子里头的井给冻上了，今天一早起来打水，水桶抛进井里砸出好大一声儿，倒把我和卫主子唬了一跳。”见他执意要提，苏谧也不再推让。

“是姐姐不知道了吧，下雪天夜里得把井口给封上的，随便找个盖子啥的就行，最好上边再盖上一层稻草，早晨揭开就没事。”

两人一路往前，一边说着。

“看这天气，只怕这几天都要出来打水了”苏谧轻轻呵着快要冻的失去知觉的双手，一边道，也不知道什么时候天气才会回暖。

“恐怕还早着呢，”小禄子摇摇头，“对了，苏姐姐是南边过来的，肯定没有过过这么冷的日子吧？这才刚冬至，过些天恐怕要更冷呢，卫主子的病还没好吗？”

他问的是苏谧服侍的主子，采薇宫东侧院里的才人卫清儿。

“没什么起色，过一会儿我还要去给主子领药呢。”苏谧摇摇头。卫才人今年春跟自己一起入的宫，刚入宫没多久就落下了病，一直恹恹懒懒，月事不调。

“姐姐那儿的活怎么尽是姐姐在干，不是还有惠儿那个丫头吗？就她最懒。一直害得姐姐受累。”小禄子忿忿不平的说

按宫中例，正六品的才人除了扫洗之类的粗使奴才外，还有两个贴身服侍的丫头，跟苏谧一起服侍卫才人的就是惠儿。

“惠儿那丫头一向这样，你又不是不知道。”苏谧道。

小禄子也是采薇宫的小太监，是东后院服侍的，东后院一直没有主子住进去，还是所空院子，只有小禄子并一个小丫头负责日常的看守打扫工作，因为住得近，才进宫没多久几人就混熟了，他算是个手脚勤快的，不时过来帮苏谧她们干点儿活。

前不久小禄子在外头的哥哥得了重病，眼看就要不行了，一家子急得不行，他们家就这两个儿子，因为日子太穷了把弟弟卖进宫里来做了太监，还指望着哥哥传宗接代呢。

苏谧知道了这件事，问明白了病情以后，开出了个方子又从卫清儿的份例里偷偷抓了几把药交给小禄子，他托人捎回家去让哥哥按方子服用，没几天竟然好了。以后小禄子就完全把苏谧当救命恩人一样看待了，常常过来帮苏谧干活。

“我看她不仅是懒，还一心想攀个高枝呢，”小禄子一副不屑一顾的样子，瞅了瞅四周无人，压低声音道：“姐姐你不知道吧，前几天我去看我师父，你知道我看到了啥？”

苏谧看他一副神秘兮兮的样子，不禁觉得好笑，问道：“看到了什么？”

“那根白玉簪子，就是惠儿说是什么传家之宝一直当宝贝收着的那根啊，在我师父的柜子里呢。”

苏谧心里一动，顿时明白了，在宫里身居要职的太监一个个都富得流油，例如在乾清宫当差，虽然伴君如伴虎，却是人们争相贿赂的对象，那位九五至尊最近好去哪里，喜欢吃什么，那位得宠的云妃娘娘最近喜欢哪种颜色的衣服……在后宫这个复杂的环境里都是可以价值千金的消息。小禄子的师父韦福隆是乾清宫里侍奉茶水的管事太监，偶尔也会有一些小道消息。

“你师父又发了一笔小财吧？”苏谧打趣的问道。

“那只老土鳖，赚那么多银子还要克扣我们的份例，都留着买棺材吧。”小禄子啐了一口，忿忿地道。

宫里头有点体面的太监都收徒弟，少则几个，多的上百。明着说是徒弟，其实就是培植