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家是断断办不到的。”

霍光听他的口气，知道是想探自己的底，因乘机问道：“按理说，我和出头杀了平阳县吏，那是非死不可了。我爹只是经营药材的小生意人，并没本事救我们两个。能来这里戊边，我心里也是纳闷得紧，候长，你知道是何人给我们说的情么？”

陈步乐盯着霍光，眼中波光一闪，又即黯然，他思谋了一会儿，说道：“你们关在平阳的时候，没人和你们说过么？”

霍光心想：“这陈步乐显然以为我在装傻，索性我把知道的都告诉他，说不定能从他嘴里套出实话来。”因摇了摇头，说道：“一开始，我们被关进了死囚牢。和十几个犯人挤在一起。不怕各位笑话，我和出头杀人的时候无比英雄，对斧钺棰楚、刑辟诛戮毫不在乎，一进去就后悔了。住在那牢房之中远不如立时死了的好。数九寒天，地上连茅草都没一根，睡觉只能席地而卧。拉屎撒尿全在一个大罐子里，那罐子早己满了，结了一层厚厚的冰，也没人管，只能便溺在地上。幸亏是在冬天，若是盛夏，我和出头只怕已得疫病死了。那几日，总有些官差模样的人来打我们，说是要替李县佐和乔游徼报仇。有时一天要打上好几遍。我和出头任由他们打骂，只觉反正要死，死在谁手里又有什么关系，被他们打死了也好，免得再受这份活罪。就这么一直捱到了第三天头上，那天牢里突然来了几个衣饰华贵的军士，个个身材魁伟、相貌英武。狱监对这些人极为敬畏，不住的点头哈腰，娓娓媚笑，对他们的话半分也不敢违拗。这些军士在牢房里转了两圈，待踅到我们跟前时，我听那狱监小声说了句，这两个就是。那几个军士探头往里瞧了瞧，似在看我和出头，旋即点了点头，没说话就走了。

“当天夜间，我和出头就被送进了一处精雅的院落，住进了正房。房中靠南有一铺大坑，坑上的被褥全是新换的，地中间放着炭火盆，里面炭火烧得正旺。冷丁从粪尿横溢、寒如冰窖的牢房移到这融融春暖的斗室之中，我和出头都如置身梦里，不敢相信这是真的。不久，两个军士抬了个注满温水的大木盆进来，请我们沐浴更衣。我问他们到底想怎样，是不是洗巴干净后就把我们拖出去杀了。那两个军士像是要笑，强忍住了，给我单腿打了个千，说，一切都是他家主人吩咐的，绝无恶意，请我不要担心。我越发奇怪了，这两人显然位份不底，对我一个死囚却这般恭谨，这又是为了什么？晚饭极为丰盛，除了鱼肉，还有时鲜菜蔬，也不知他们是从哪里搞来的。我和出头谁也想不明白这是怎么一回事，索性不想了，大不了一死，干脆痛痛快快地享几天福再说。一连十多天都是如此。看守我们的军士竟把我们当做了老太爷来伺候，要什么给什么，吃的是鱼肉，睡的是热坑，哈哈，那情形，大约和管敢在安邑县坐牢时也差不多。”

“再后来，我们就来戊边了。走的那天，县里大大小小数十个官员都来给我们送行，连县令也来了，仿佛我们不是去戊边而是去上任一般。那县令握着我的手说了许多肉麻言语，趁没人，还悄悄给我塞了块金子，叮嘱我一定要记着他，他说他叫卫延寿。唉……真是想不通……如若说有人帮我，那人到底是谁哪？莫非他们认错人了？”

陈步乐听霍光将县令赠金这等隐秘之事都说与自己听，显是语出至诚，绝无丝毫隐瞒，心中喜他直率，说道：“霍兄弟，你爹到京城一定是找到了一个大贵人，不然……”他停了停，似在凝神思索，许久，方缓了口气：“我来接你们之前，都尉大人特意将我叫了去，要我一定照看好两个人。这两个人一个是霍兄弟你，另一个就是管敢。都尉大人在提起你的时候，神情很是奇怪，简直有点……诚惶诚恐，他说：‘这个人你务必给我照看好，他少了一根汗毛，别说你，就连我也吃罪不起。’而说到管敢，就差得远了，只说他是路侯的一个什么亲戚，一个无赖泼皮，平日里称王称霸惯了，只要他闹得不太出格，就不要管他。”

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一　戍边（11）

说到此处，陈步乐抬头看了看霍光，见他兀自一脸的迷惘，不由得微微一笑，说道：“霍老弟，从这番话里可以听得出，你的后台要比那符离侯路博德大多了，这样的人掰着指头也数得过来。你小看你爹爹了，他看上去是个小商人，其实通着天哪！”

霍光默然良久，回道：“通到哪都无所谓，我既来到这边塞之上，就安心做个士卒，我霍光不会别的本事，一把子力气还是有的，隧长和各位但有什么驱使处，　我一定尽力做到。运气好的话，我便能活着回乡和爹爹相见，不好的话，把这一腔热血