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都不敢反抗身为女性的武则天呢？

建国元勋皆垂垂老矣。唐建国后，已过了三十年以上的岁月，人们升官的升官，发财的发财，在乱世中以豁出去的态度赌命的人，如今都汲汲于保护自己的家人和财产。

往年赤手空拳时，他们期待的是情势的变化。一旦成功，家族过着富裕的生活，他们绝对不愿见到发生变化。维持目前的生活是他们最大的愿望。

女人以牝鸡司晨姿态称霸天下——这一点当然令他们甚感不快，但只要能压抑不愉快的个人感情，天下就能太平无事。即使武则天施行明显的报复时，被贬抑者也不可能向往年的同志求救。因为业已发迹的同志，绝不会冒着丢官的危险替别人求情。

恐怖的后宫（3）

往昔的英雄豪杰，如今都变成含饴弄孙、性情温驯的老人。在这样的时代期待出现杰出人物，几乎是不可能的事情。

由于无人胆敢抵抗，武则天的报复措施已达炽烈的程度。

显庆二年（公元六五七年），以潭州都督身份被派至地方的褚遂良，奉命调为桂州都督。桂州乃现今的桂林，今日的桂林是有名的观光胜地，但在当时却是远离长安的偏僻角落。

武则天身边有人格卑劣的许敬宗及李义府等人。对过去反对派的报复，主要由这两个人执行。

“褚遂良正图谋不轨。他凭借先帝遗诏，胆大包天，好像在策划谋反。把他置于桂州，尚不能称为安全。那个地带的居民多为蛮族，褚遂良很有可能在他们的援助之下攻进长安。即使非尊重遗诏不可，也应把他们派到更远的地方才对。”如此奏议的是许敬宗。

依据太宗的遗诏，褚遂良即使有任何大罪，也不得处以死刑。

“该如何是好呢？”高宗对皇后派的大臣已到言听计从的地步。

“调他为爱州都督吧！”许敬宗回答。

“爱州……未免太远了吧！听说那是瘴疠之地，褚遂良年事已高，把他调到那样的地方，不等于要他死吗？”高宗蹙着眉头说道。

爱州是现在的越南。这已形同流放。那是酷暑卑湿之地，风土之病极为猖獗。年迈的褚遂良，一定熬不过去的。心软的高宗，面露忧虑之情。

还说什么等于要他死，这是确确实实要他死啊！……皇上未免也太迂腐了。——许敬宗暗想。

“到该地不见得一定会死，在桂州反而危险。到了爱州，相信褚遂良不可能会有谋反之事。倘若皇上体念褚遂良，就应该让他到爱州为宜。褚翁到该地才是安全的。”许敬宗祭出似是而非的理论来。

“是吗？”高宗当然知道许敬宗的进言，全都是武则天的意思。

不止群臣，现在连皇帝都无法违逆武则天的意思了。

翌年，褚遂良在溽暑之地爱州去世。对武则天而言，这是计划中的事情。她没有违背遗诏，却达成曾对自己册立为后之事表示异议的有力人士复仇的目的。然而，谁都看得出来这是对褚遂良的处罚。

“现在轮到我了……”长孙无忌听到自己将被剥夺太尉（国防部长）官爵时，仰天叹息道。

“立雉奴（高宗幼名）为皇太子，是我的根本错误。”

看到皇帝成为武则天的傀儡时，长孙无忌不知如此独语过多少次。

“他的确是容易驾御的人，不过，别人也同样容易驾御他……”他曾经对心腹近臣说过这句话。

在妹妹长孙皇后所生的皇子当中，排斥相当成器的李泰而选择意志薄弱的李治（高宗）为继位人，正是长孙无忌的杰作。容易驾御——这是他的选择基准；把皇帝当做傀儡操纵，以便充分发挥自己的权势——则是他当时的企图。

高宗确实是容易驾御的皇帝，但这不只是对长孙无忌而言；对武则天来说，他也是容易驾御的丈夫。

我当时应该选择泰才对。——长孙无忌此时深感后悔。倘若由李泰即位，长孙无忌或许无法操纵自如，但相信别人也无法做到。

“起码不会发生今天的事……”

他有后悔莫及的感觉。

朝鲜半岛战云密布（1）

“百济不断妨害我新罗向大唐朝贡，更侵攻敝国领土，夺取诸城。请速派援军。”新罗屡次派来使者，做此请求。唐朝廷内有赞成与不赞成两种论调，武则天坚决持出兵论。

长孙无忌并没有像褚遂良那样，因遗诏而使自己的生命有所保障。对太宗而言，褚遂良是臣僚，有必要以遗诏保护其生命；长孙无忌则为太宗皇后之兄