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“我虽是肖像画家，但我心中其实有想画成画和不想画成画的人；在想画的人物当中，冲动性地认为非画不可的，更是少之又少。你就是这少之又少中的一个。”

阎立本说出这些话时，这名官吏露出惊异的表情。这是名叫狄仁杰的参军，参军是地方官厅的属官，身份十分低微。

“你的眼睛非常出色。”阎立本凝视着狄仁杰的脸道。

“是吗？”狄仁杰对对方的凝视，表现出毫无畏缩的模样。

阎立本事后叹息着对近臣道：“被我凝视而毫不动容的人，我从未见过。”

狄仁杰后来被拔擢为并州都督府法曹。在并州都督府任职期间，他的同僚郑崇质奉命以使者身份远赴突厥。狄仁杰于是到上司府长史蔺仁基处申诉道：

“郑崇质有年迈母亲，而且正卧病在床。请改派我到突厥吧！”

蔺仁基为此颇为感动：“好，那就由你去吧！”

“谢谢。”

狄仁杰脸上洋溢起喜色。对申请获得许可他由衷地喜悦，于是以轻便的步伐走出房间。

“他们的友情多么深厚！我要是有那样的朋友，那该多好。……不，我自己应该那样对待朋友才是。……哦，对！”

蔺仁基忽然想到一件事情。

同在都督府上班、担任司马职的一个叫李孝廉的同僚，以前和蔺仁基非常要好，后来却因故变得不睦。那是因为其间的朋友有所中伤的结果。

蔺仁基立刻去找李孝廉，向他低头道：“是我不对。我们原是好朋友，但我却因听信别人的中伤言语和你疏远。我是前来向你道歉的。”

李孝廉大为错愕，道：“这是怎么回事？”

“因为我刚看到一个非常富于友情，令人感动的场面……”蔺仁基说出关于狄仁杰的事情。

“哦……真有这样的人……不！应该道歉的是我，是我不够朋友。请你原谅我吧！”

李孝廉紧紧握住蔺仁基的手。狄仁杰就是这样在阎立本的锐利目光之下也毫不畏缩，并且也使别人为他深深感动的人。

远征高句丽的战役刚结束，狄仁杰已为中央所召，担任大理丞一职。大理寺是主司刑罚的衙门，长官为大理卿，次官为少卿，丞在其下，职位约等于今日的检察厅局长。虽然高宗依旧上朝，但健康状态已大不如前。每次他坐到王座，帘幕的后面一定有武则天在那儿。也就是说，武则天才是真正的主政者。

过去的“皇帝”、“皇后”之名已被废除，改称以“天皇”、“天后”。过去的名称给人感觉是，皇后存在于皇帝之下，或为其附属物；而新的称呼则有近乎男女平等的感觉。

武则天对于名称非常在意。她的意图是：先改变名称，进而对旧体制有所改革。她开始有以自己的意思推行政治的意念。仪凤元年（公元六七六年）九月，左威卫大将军权善才和左鉴门中郎将范怀义两名重臣，犯了滔天大罪：他们为扩建自己的宅邸，寻觅大量木材。两人委托樵夫砍伐柏木这件事，本来无可厚非，但这批柏木竟然是从昭陵圣域之地砍伐得来的。

狄仁杰出场（3）

昭陵乃太宗陵寝，对唐朝廷而言，这是最重要的陵墓。这座陵墓由阎立德精心营造，对高宗来说，是父亲灵体永眠的圣地。不过，陵域并未围以木栅，因此很难界定圣域范围。樵夫只是误砍昭陵之木，而这大逆之罪，当然落到要求樵夫砍木的两名大臣头上。

判决会议在高宗面前召开。

两人应处死罪。——这是高宗的意见。至少高宗在群臣面前表示这个意见。实际上，这是天后武则天叫他这么说的。司法单位高级官僚持的是怎样的意见？有没有人敢反对天子的意见、直陈自己的看法？——她想知道的是这些。

处以流刑较为适当。因为两人都是人才，杀之可惜；而且处以死刑，会影响官僚士气。——这是武则天内心的想法。

“胆敢砍伐昭陵之柏，堪称目无法纪，罪该万死。如皇上所言，这两人唯有处以死刑一途而已。”大理卿如此回答。

刑部尚书（法务大臣）也认为高宗的意见至为妥当。武则天在垂帘后暗暗诧异。

难道没有一个人敢对这两个人的死罪表示反对意见？

正当她准备启口说出自己的意见时，有人以清爽的声音说：“万万不该对这两个人处以死刑——”

“什么……你是什么人？”

高宗连发言者的名字都不知道。

“微臣乃大理丞狄仁杰。”