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想想崇祯这辈子还真对不起一个人，他至死都没想过要灭你，还一而再、再而三地给你机会，可你就是不领情，让人家有啥子办法嘛。其实这个人够“手软”的了，曾经有可能亡了你的，他都没有去做，否则带领满洲人定鼎中原的就是他了。这个人不用说，大家也知道，就是后金天聪汗暨清太宗皇太极。

强者一心想求和

皇太极早于崇祯一年即位，接手的摊子也好不到哪里去。先声明一点，有专家高知们所谓当时明朝、蒙古、朝鲜三面环伺，后金外部环境至为恶劣什么的，就像以后皇太极征朝鲜，袁崇焕被责为何不乘虚直捣虏穴一样，纯粹瞎扯！以后金东亚巨无霸的军事实力，其余三方加在一起（不可能）又能打得过吗？与明一样，蒙古也不是以前的蒙古了，朝鲜则更不用提，三个臭皮匠抵不了一个诸葛亮，想当然的纸上谈兵式的谋略，是应付不了实战的。

不过除了军事，后金当时的情况真不怎么样的。皇太极的老爸，对辽东地区曾占百分之九十的汉人，采取了极端高压、残酷杀戮的种族灭绝政策，怎能不激化民族矛盾！汉人被逼得连连暴动，纷纷逃亡，日积月累，后遗症尽现也。

皇太极即位时，后金已是壮丁锐减，田园荒芜，国内大饥，粮食奇缺，物价飞涨，原来富庶的辽东，此时却是人相食！相伴而来，社会秩序大混乱，偷盗之风盛行，凶杀抢劫不断。此情此景是否有点相仿于当时明之陕西？实则可能更甚吧，因为它内部还有着被压迫的民族的仇恨。

那结果怎么样呢？陕西的民众起义，崇祯时星火燎原，越来越旺，竟不自觉地与外部势力一道，把大明王朝烧掉了。可人家皇太极呢，治国就相当有一套，他出台了一系列有效举措，加强政权组织建设，限制满洲贵族特权，提高汉人地位，大力发展经济，促进农业生产，虽未根本扭转局面，民族压制也依然存在，但社会矛盾已得到很大缓和，局势基本稳定了下来。

如果说在努尔哈赤时，后金还带有很大的部落联盟形式，那么经过皇太极卓有成效的统治，特别是1636年改金为清，由汗国迈向帝国后，才真正成为一个比较完备的国家。过去部落联盟首领彻底成为中央集权的君主，政权组织也仿照明制，形成“三院六部”的架构，即内国史院、内秘书院、内弘文院三院和吏户礼兵刑工六部，再加上都察院和理藩院。

皇太极是用人的顶尖高手，胸襟极为宽广，眼光至为长远，真正做到了人才皆为其所用，即使敌国叛逃投降者，也都能委以重任，各尽其才。最典型一例，祖大寿，辽东战场满洲人最强劲的对手，先诈降一次又施计逃回，继续与之顽强搏斗，皇太极恼火得一塌糊涂，但是当祖大寿再次力尽无奈投降后，他仍然以礼待之，这是何等胸怀，何等气魄！

武功上更是显赫。努尔哈赤时代，皇太极便是老爸手下最英武的将领之一。位登大宝的十七年（1626—1643），东降朝鲜，西并漠南蒙古及臣服漠北蒙古，北征黑龙江上游索伦、呼尔哈，南更把昔日的天朝上国大明打了个落花流水，仅入塞侵掠中原便干了五次。帝国在他手上已不仅仅是那个东北山头了，规模堪与大明并列，当然除了军事，其他则远逊也。就在崇祯即位的那一年，他已经降服了朝鲜，断了大明所谓的右臂，至于其他辉煌的战功，以后再细细道来。

可以说相较南方之明，皇太极手上的帝国更加强大有力，本人也比崇祯更具强者风范，但有意思的是，作为毫无争议的强者，他却继承了老爸与明议和的思路，并更加虔诚地贯彻始终，到死都未曾放弃，这在世界外交史上恐怕也是少见的吧。

不过细想想也不奇怪。原为大明臣属又处塞外蛮荒、极端落后的满洲，开国以来虽屡败明军，还抢得了自己第一块文明之地辽东，但心灵深处，昔日的主子仍是那天朝大国，幅员何等辽阔，人口至为众多，经济如此发达，文化多么先进，综合国力高高在上，心理上犹不得不生出几分敬畏来。

还有正如大明怕重蹈两宋覆辙一样，他也怕走了辽金元的老路，本民族因此而消亡。认为汉人很不好治理，辽东一块就够烦的了，中原那么大，占了怎么办。他这样说：“克取燕京，其民人应作何安辑，我国贝勒等皆以贪得为心，应作何禁止。”（《清太宗实录》卷二十二）本国疆域够广大了，没必要再扩大。经济方面的考虑也是至关重要的。后金（清）虽然疆域广阔，但大都是贫瘠之地，就是辽东也非富土，国家财政、民众生活都极端困难，与明处于战争状态，既得不到赏金，又不能互市贸易，得不偿失。皇太极刚称帝（