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张汤刻薄成性，积怨太多，终于被丞相府的三名长史（丞相府里的长史，相当于丞相助理）联合起来整倒了。他在狱中临自杀前给刘彻写了一封信，信中说道，“臣无尺寸之功，起于刀笔吏，陛下幸爱位致九卿，今进囹圄，臣无以塞责。然谋陷臣者，三长史也。”

张汤死后，兄弟们准备厚葬他，他的老母却说道，“汤身为天子大臣，被人陷害致死，何厚葬为？”遂草草埋葬了事。

刘彻知道此事后大为震动并一怒之下斩了这三位长史，丞相庄青翟怕受牵连，也跟着自杀了。

这就是张汤的厉害之处，死后也不能让他的仇人安生。

刘恒的处事用人之道首先是在于他的自身清静无为，除此之外，还有就是他理解属下，尊重属下，信任属下。

老丞相申屠嘉训斥上大夫邓通的故事就能证明这一点。

申屠嘉虽然资格很老，但他一直在外地做官，调到京城从担任御史大夫起直到被提升为丞相，前后只不过才一年多的时间，京城官员们对他的能力和秉性不是很熟悉和了解。申屠嘉急需建立个人威望，邓通很不走运，凑巧这时候碰上了申屠嘉。

邓通，时为上大夫。这是一位在史学界颇有争议的人物，司马迁对他的评价很不好。说他庸碌无能，只会迎奉献媚，是个无耻小人。

邓通最初是上林苑的一名船夫，此处的船夫都头戴黄帽，因而也叫黄头郎。刘恒认识邓通的过程也被一些史学家们说得有些蹊跷。说是有一次刘恒做梦，梦见自己飞上了天，眼看就要登上天庭，但是就在离天庭相距咫尺的时候，无论如何使劲就是上不去，在这关键时刻，有个头戴黄帽的人从后面推了他一把，刘恒就顺利地登上了天界。回头看时，只见这位头戴黄帽的人衣服后面有个破洞，刘恒梦醒以后对此印象极深。第二天，他便在那些黄头郎中找到了邓通。这就是刘恒认识邓通的故事，故事的真伪已无法考证，我们姑且信了就是。

邓通其人虽然无有定国安邦的大本事。但他谨小慎微，老实本分，忠于职守，并不因皇上喜欢他而仗势欺人，也许这就是刘恒最喜欢他的地方。

司马迁说道，“于是文帝赏赐通（邓通）巨万以十数，官至上大夫。”司马迁好象是说刘恒直接赏赐了邓通这么多的钱，他的这话令人难以置信，因为这和刘恒一贯奉行的节俭朴素精神似乎不太相符，也与他司马迁自己描述的刘恒前后有了很大的矛盾，司马迁是这样赞美刘恒的，“即位二十三年，宫室园囿狗马服御无所增益，有不便，辄弛以利民……上常衣绨衣，所幸慎夫人，令衣不得曳地，帏帐不得文绣，以示敦朴，为天下先……治霸陵皆以瓦器，不得以金银铜锡为饰，不治坟，欲为省，毋烦民……减嗜欲，不受献，不私其利也……”

更需要值得一提的是，刘恒提拔使用自己的内弟都怕天下人说闲话，如此赏赐邓通他就不怕别人议论？

但是刘恒到底对邓通有没有赏赐呢？有。不过不是直接赏赐的，而是间接地赏赐了邓通“巨万以十数”，或者更多。可刘恒赏赐邓通的并不是真正意义上的钱，而是一种通过劳动可令人致富的权力，也就是采矿权。并且，得到刘恒采矿权赏赐的也绝非仅邓通一人，那是天下所有的有志于彼的民间采矿人。

刘恒即位之时，社会上流通的是高帝刘邦时期铸造的“三铢钱”（三铢，约合现在的两克左右），由于这种钱质薄量轻，人们便称它为“榆荚钱”。这钱的中间穿孔比较大，制作的比较粗糙。而且钱文设计过于简单，很容易制假，因而老百姓们都不太喜欢它。即便是这样的钱，由于它的铸造量过小，市面上的流通量就极为有限，等到社会经济发展到了一定规模时，货币的流通量过小自然就严重地阻碍了经济的进一步发展。当时有些地区就曾出现过以物换物的尴尬景况。

有些大臣便据此提议取消钱币制度，用谷物和布匹代替钱币进行商品贸易。但这个提议遭到了大多数人的反对，理由是谷物太重，携带不方便；布匹不能任意撕裂，无法兑找换零。更重要的是，谷物、布匹和其他商品相互换算价值时更为繁琐麻烦。

前元五年一月（公元前一百七十五年），张苍接任丞相。三个月之后，刘恒下诏“更造四铢钱，除盗铸令。”除盗铸令的意思就是允许民间私营业主铸钱。

更造“四铢钱”是否是张苍的提议已不得而知，但做为一代律历大师且又位居丞相，参与研究、领导执定具体的操作规程那他张苍应该是责无旁贷的了。这种“四铢钱”（钱质的重量近三克）也称“四铢半两”，又称