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在昆仑关之敌被围之际，日军大本营及中国派遣军日夜开会，筹划调兵向南宁增援。命令开往龙州、镇南关的第九旅团迅速返回，路上虽遭到桂系三十一军的阻击，他们边走边打，于12月22日返回南宁，加强了防守力量。广州日军第二十一军司令官安藤利吉，接到上面救援南宁的指令和南宁日军的告急电报，派副司令松井带指挥小组，飞赴南宁，协助今村指挥。松井刚走，大本营作战班长中佐荒原兴功和南京中国派遣军副参谋长铃木及两名参谋，飞来广州，研究半天，由二十一军副参谋长佐滕，带着驻广州的第十八师团3个旅团，分期分批坐飞机来到南宁。12月20日，广州第二十一军参谋长根博少将率领司令部到南宁指挥。根博向大本营要来200架飞机。一时间，南宁城日军人满为患。1月20日，日军集中兵力，猛攻昆仑关，不到三天，重新占领了昆仑关，日军反攻，白崇禧、杜聿明指挥部队连续抗击，部队伤亡很大。

蒋介石连日看着战报，开始还乐滋滋的，可是当看到第五军损失巨大时，心直往下沉，他派陈诚、李济琛到桂林前线协助白崇禧作战。陈诚、李济琛哪有回天之力，战绩仍旧不好，天天吃败仗。蒋介石坐不住了，于2月21日在张治中的陪同下，飞赴柳州，召集师以上军官汇报总结战况。当郑洞国说到他们师的1。7万官兵，战后只剩下700人时，蒋介石又气又急，差一点晕了过去。他听完了汇报，总结出日军的“快、硬、锐、密”四大长处，在第二天的会上，他沉着脸说：“桂南会战，先胜后败，崇禧等实有负国人厚望。”

先胜后败（2）

白崇禧心里一沉，低下头。

蒋介石接着宣读军委会对桂南作战负有责任和应受奖励的人员名单：

桂林行营主任白崇禧督率部队不力，予以降级，由陆军一级上将降为二级上将；

政治部部长陈诚指导无方，予以降级，由陆军一级上将降为二级上将；

蒋介石不读了，歪着头问第三十七集团军总司令叶肇：“叶总司令，日军反攻昆仑关，你在哪里？”

叶肇在昆仑关以南的高田村祠堂里打牌，接到白崇禧要他迂回昆仑关命令时，迟迟不动。蒋介石点他的名，吓得站起来，结结巴巴地说：“报告委员长，那天我拉肚子，找不到军医开药。”

话没说完，只听“嘭”地一声，蒋介石猛地一击桌子，吼叫道，“我给你开药方了，”接着宣读处分通报：“查第二十七集团军总司令叶肇，临危不进，贪生怕死，不顾大局，罪大恶极，交军法审判！”说罢，手一挥，“来人，逮捕他！”

接着，他又宣读了八名军长撤职查办的处分。

蒋介石一次战役处分那么多高级军官，在国民党战史上前所未有，后来的淮海战役损失60万，也没处分这么多人。

柳州会议以后，蒋介石回到重庆，看到各报刊登关于桂南会战的报道，大都是指责白崇禧，一气之下下令撤销了桂林行营，免去了白崇禧桂林行营职务，调回重庆分配工作。1940年7月，任命他为国民革命军副总参谋长。

日军重占昆仑关，巩固南宁后，为使两广成为向我国内地进攻的策应方向，和进窥东南亚的基地，大本营决定在广西成立华南方面军，下辖四个师团，由安滕吉利担任华南方面军司令官，驻扎南宁。

担任进攻南宁和昆仑关的是日军第五师团，他们在此次战役中立下大功，其师团长正是1934年和1935年在李宗仁、白崇禧部担任军事顾问的今村。今村对广西情况相当熟悉。在桂军担任军事顾问期间，他与白崇禧关系十分密切。白在生活上对他无微不至地关心，并给他找了一个广西的漂亮姑娘为妻。

就在蒋介石在柳州宣读军委会给白崇禧的降级处分之际，今村给白崇禧发来了所谓日华提携的电报，其主要内容是：

（1）日军占领南宁，是为了遮断至越南之交通。

（2）对李、白两将军在广西之建设成就表示敬意。因而尽力避免破坏，并对两将军治理下之民众生命财产，努力予以保护。

（3）希望两将军统观世界局势，促进东西同文、同种，中日两民族之间的提携，并向前迈进。

（4）将军应认识到，如与日军为敌，希图夺回南宁，则在南宁之日军，可独立与将军所率之50万人来攻之部队作战，且确实将取得胜利。

（5）将军部下在南宁附近战死之4200余名勇士，日军已将其葬于南宁之中山公园，并予以着重保护。

白崇