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一时间，震天动地的号炮，密不可分的战鼓响了起来，鸣镝的火箭尖叫着飞向张璧光大营，王永年的一万多精兵像潮水漫堤般呼啸着冲向张璧光中军前营，流星般的火箭射了过去，四处狼烟滚滚，烈火熊熊燃起，红的、黄的、紫的光焰映红了半边天，烈火中响起“噼啪噼啪”的爆炸声，毡篷被烧，升起的飞灰在空中盘旋起落，散发出浓烈的焦糊味。

顷刻间，张璧光各营的号炮也响了，地动山摇一样的鼓噪声，同时从四面八方发出，左营、右营、中营分别从东西两边，擎着火把齐向前寨增援，星星点点密密麻麻。但由于明军没有心理准备，加上张璧光轻敌，怎么也没有想到吴军如此快，一时之间全军大乱。

张璧光率军混战半天，看到乱军人如潮涌，四面八方都是吴三桂的清兵。他咆哮一声，两腿一夹，身下的坐骑便旋风一般向东冲去，手里的一杆浑铁戟舞得风响，只望东门而来，欲与刘文秀合军。在他背后，王永年乘势掩杀追击。

刘文秀知道张璧光已败，一面防着吴三桂从东面突围，一面又想援救接应。

吴三桂在城头上，看到王永军部得胜，急派胡国柱由东门率兵杀出，从正面进攻刘文秀军。

刘文秀因为胡国柱杀出，军心大乱，而王复臣一军，又被张璧光的溃兵冲击，队伍召集不到一起。无奈之下王复臣命令部下退兵十里，暂避吴三桂的大军，再图进攻。

可是事情却有凑巧，天助吴三桂大军。赶上上游河水暴涨，使王复臣的军兵更加慌乱。

刘文秀、王复臣两军都支持不住了。吴三桂号令手下众将乘胜合击。

王复臣军中的士兵多有逃跑的，王复臣急切之中，一边斩数人，但是已经控制不住。

这时，王复臣军被吴三桂大军团团围住，王复臣大声喊道：“各位都已知道扬州屠城之事，投降不战了，一定没有活路，如果不奋力厮杀，大家都将死在这里了。”

众将士闻听，军心大振，王复臣一马当先，斩杀吴三桂十几员将领，士卒们见主将如此勇猛，个个以一挡十，奋力厮杀。吴三桂军死伤很多。吴三桂心里有些退缩，想再退兵入城。

夏国相劝说道：“如果再退守城中，那么保宁就守不住了，而三军将士的性命恐怕也难保了，成败在此一举，不进则亡，王爷千万不能气馁啊！”

吴三桂顿时惊悟，再次鼓励手下将士奋勇前进，这时王复臣的军士已经个个杀得疲乏不堪，吴三桂的军兵要比他多得多。王复臣自知必败，抑天长叹：“恨竖子不听我的劝告。大丈夫不能够扶助明王，光复河山，已经很羞愧了。岂能再受鞑子的侮辱！”说完以后拔剑自刎而死。王复臣一死，他手下的士兵一多半都投降了吴三桂。

刘文秀看到张璧光已经败走，王复臣又自刎而死，即使再相持下去，也不会再有什么好处，也随即领兵退走。

夏国相对吴三桂说：“刘文秀在大西军中深受士兵拥戴，如果留着他休养元气，早晚还是一大祸害。不如现在乘他败走，拼力除掉他，以绝后患！”

吴三桂感叹他说：“我吴三桂自领兵打仗以来数十年没有遇到过如此激烈的大战。胜败之间，只差那么一点，如果刘文秀听了王复臣的劝告，恐怕我军已经完了！不要追他们了……”倒底没有听从夏国相的劝告。

刘文秀回军四五十里，才遇到孙可望的大军。

刘文秀迎上去，告诉了败兵的经过。

孙可望不由顿足，长叹懊悔不已他说：“我早来一天，也不致于落此地步。现在复臣一死，断了我一只手臂啊！”

刘文秀也自悔未听了王复臣之言，却不敢跟孙可望说。他说道：“我军自收复四川以来，人心归顺，现在遭此大败，恐怕影响不小，还望大帅早作安排。”

孙可望说：“我与你合兵一处，再同吴三桂大战，你看如何？”

刘文秀摇摇头，说：“大败之后，军心浮动，不能轻易再战了。”

孙可望说：“要是吴三桂领兵来追，那怎么办呢？”

刘文秀说：“我料想吴三桂一定不敢追赶，因为他虽然战胜，实在是出于侥幸，不是全靠人力，即使胜了，恐怕也有畏惧心理。所以追兵这一层顾虑，大明不用担心。”

孙可望问道：“那么今后怎么办呢？”刘文秀说：“希望大帅休养生息，训练人马，招集流散的士兵，重整旗鼓，凭借成都的险固，吴三桂岂能够轻易得手？”

孙可望听后，思虑片刻，说道：“我打算移兵贵州，你认为怎么样？”