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温柔的爱情，他的家庭把他送到英国去了。奥坦丝并没有因此太伤心。此后没几个月，她就爱恋上迪罗克。

迪罗克28岁，一表人才，出身名门，言谈举止温文尔雅。他的早熟的严肃和坦诚尤其令人喜欢。他是执政王难得的称心如意的副官，是关系特殊的心腹朋友，他对执政王肝胆相照，忠心耿耿。奥坦丝主动进攻，对迪罗克频送秋波。迪罗克想要响应，但又有所保留。两人很快情书来往。波拿巴对他们的婚姻倒很赞成，准备顺水推舟。约瑟芬却明确表示反对。奥坦丝做了一点抗争，但很快就无精打采了。她依顺了自己的母亲，后来还是嫁给她母亲给她选的对象。

约瑟芬开始考虑的对象是热罗姆。但热罗姆过于老实，不会遮丑，年纪又太轻。而且，第一执政王要让他去当海军，送他上了“维拉莱·快乐号”舰，远征圣多明各去了。约瑟芬于是掉转过在吕西安身上打主意。吕西安一年前就失去了可怜的克里斯蒂娜·布瓦耶，未曾再娶。吕西安对西班牙定期搜刮之后，已经从马德里回到了巴黎。名画、宝石、现金，他满载而归，数达几百万之巨。约瑟芬过去总是把他看作主要对手。在他出任驻马德里大使期间，他不是向拿破仑介绍过一位公主？执政王还为此跟沃尔内开玩笑说：“我要是应当再结一次婚的话，我是不会在一业已倒塌成废墟的屋子里去找一个女人来做妻子的。”

他一反常态，向约瑟芬透露了这个建议。约瑟芬对吕西安没有因此更喜欢几分，但却产生一个新的动机，要把吕西安拉来。吕西安一回到巴黎，她就去找他，邀请他，把奥坦丝的好处吹了一通。话不投机，她太细嫩了，约瑟芬话还没说完，他便明白什么意思了；他也含而不露地表示，他不想再结婚，起码不以这种方式再婚。现在，只剩下一个波拿巴的弟弟了，那就是路易。他现在是上校军官了。第一执政王现在仍然保持他过去对路易的偏爱，他想，如果要确保世袭制度，路易是再合适不过的继承人，是他一手搀扶着长大的，总有一天要指定他来占据他的地位。

约瑟芬催促着他把真实意图讲清楚。在朋友们面前，她把年轻人夸奖了一通：

“说到路易，那真是好样的。虽然波拿巴不在的时候，我抱怨过他，但我情不自禁要夸他：他有一颗好心肠，有卓越的思想。他严格地要求自己，他已经成熟了。他爱拿破仑，就像一个情夫爱他的情妇一样。”

她纠缠着执政王，问这桩婚事如何。波拿巴开始有点犹豫。他对奥坦丝的钟爱是极强烈的，虽然这种爱是严格的父爱。因为有些小册子抨击波拿巴对养女有腐化行为，这纯属诽谤。作为科西嘉人，生*家为家，具有强烈的家庭责任感与家庭观念，绝不想滥用一个小姑娘的天真烂漫，他对这小姑娘是负有抚养义务的。他要给她找一个好丈夫。路易能使她幸福吗？他表示怀疑。

他的弟弟自米兰的不幸遭遇以来，好像换了一种性格。他整天闷闷不乐，动不动就生气。何况，他对奥坦丝没表现出一点爱恋之情。他原想娶埃米莉·德·博阿尔内，可她现在做了拉瓦莱特的妻子，但他仍不能把她忘掉。再说，奥坦丝对他也是冷眼相看。过了一段时间。路易去葡萄牙，继而往上比利牛斯省的巴雷热去治疗所谓的“风温病”。

约瑟芬采取行动，对波拿巴施加影响。波拿巴的偏见逐渐被冲淡。待路易回到巴黎，已是1801年秋天，两个年轻人的关系开始了新的一轮发展。路易并没有真正爱上她。但他觉得奥坦丝可爱而且温柔。吕西安曾提醒过他，但没有用，她挺招他喜欢。奥坦丝在母亲的一再请求下让步了，准备同路易亲热。

这小伙子一点也不丑，一双漂亮的眼睛，有波拿巴血统迷人的微笑；他说话也很动听。在马尔梅松的一次舞会上，两个人谈了很长时间。过不久，同他哥哥和约瑟芬谈话以后，路易下了决心。第一执政王却觉深感遗憾，他突然让布尔里埃纳对迪罗克说：“我想让他娶奥坦丝，但要马上就干。我给他50万法郎，我任命他为第八师师长。第二天他就携妻子开赴土伦，我们分开生活，我不愿女婿住在家里。今天晚上就要告诉我他是否同意这样做。”布尔里埃纳对迪罗克并无真心，他如何完成执政王交给他的使命？他对迪罗克得宠顿生妒意。无疑，他对迪罗克传达执政王的用意时用的是命令的口吻。迪罗克的自尊心受到了伤害，气呼呼地说：

“让他留着他的女儿吧，”他说着拿起帽子，“我倒要看看……”布尔里埃纳急忙跑去报告波拿巴。同天晚上，约瑟芬高兴地收到命令，做好一切准备，让奥坦丝与路易结婚。

主宰