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让要走了，正要说再见时，德玻特伸出又长又硬敲键盘的手握住他的手，大大方方地请求他，他已经不再对自己的风流韵事感到难为情的：

“帮我一个忙吧……跟我一起进去。今晚我应该同我妻子一起吃饭，但无论如何我不能让我可怜的罗莎一个人伤心绝望……有你陪着，我就有借口离开了，无需作什么烦人的解释。”

音乐家的工作室在三楼一套豪华冰冷、充满绅士情调的房间里，散发着许久无人工作的寂寞气息。房间干干净净，井井有条，所有物品、所有家具都没有丝毫被使用过的痕迹，桌子上连一本书、一张纸都没有，只有一只颇占地方的巨大青铜墨水瓶，墨水瓶里却没有墨水，锃光瓦亮，像是一件摆设品。形状像斯频耐琴的一架旧钢琴上没有一张乐谱，实际上，音乐家的最初几部作品就是在这上面创作出来的。

他们刚一走进去，工作室的门就又打开了，德玻特夫人出现在门口：

“是你吗？居斯达夫？”

她还以为他是一个人呢，看见一位陌生人，她愣住了，有些不安。她优雅漂亮，衣着讲究，打扮不俗。在上流社会，人们对这个女人的个性有着不同的看法。一些人指责她不应允许丈夫对她公然藐视，不应允许他与别的女人在城里明目张胆地同居，弃家不顾；相反，也有另一些人欣赏她的沉默和忍耐。通常，人们都认为她是一个恬淡安静的人，她喜欢平静的生活胜过一切，认为一个可爱孩子的爱抚和一个名人的姓氏带来的快乐足以弥补她守活寡的痛苦。

但是在音乐家介绍他的同伴，为了逃避家庭晚宴胡乱撒谎时，让看着这张青春秀丽的脸，微微抽搐，麻木的目光，似乎什么也不想，什么也不听，似乎沉浸在痛苦中，让感受到了，在她高傲的外表下埋藏着锥心的深痛。她接受了这个似乎她并不相信的借口，只是温柔地说：

“雷蒙会哭闹的，我答应过他，我们会在他的床边吃晚饭。”

“他好吗？”德玻特很不耐烦地随口问道。

“好些了，但仍然在咳嗽……你不想去看看他吗？”他嘴里嘟囔着，一边假装在找什么东西：“现在不行……没时间了……六点钟俱乐部有个聚会……”其实，他想逃避的，是单独和她在一起。

“那么，再见吧。”年轻女人说，她突然变得很平静，一切都恢复了正常，像是遽然而来的石头激起涟漪的池水又恢复了平静。她施了一礼，离开了房间。

“快走！……”

获得自由的德玻特拉着葛辛就往楼下跑。让看着走在前面的音乐家，穿着英国式的紧身长大衣，举止矫揉造作，这个可悲的情痴，送情人的变色龙去动物标本制作商那里时是那么情绪激动，而他甚至不想拥抱一下生病的孩子就扬长而去。

“所有这一切，我的朋友，”音乐家仿佛看穿了朋友的心思，说：“都是那些逼我结婚的人们的罪过。他们真是把我和这个女人害苦了！……想把我变成一个丈夫，一个父亲，这简直是发疯！……我从前是罗莎的情人，现在还是，将来也永远是，直到我们中的一个死去时我还是她的情人……试问在你正需要爱情的时候你的整个身心都被占据了，难道你还能拔得出来吗？……拿你来说吧，你以为如果芳妮一定要缠着你不放，你确信能够……”他叫住一辆的出租马车，跳上去：

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《女神的沉沦》14（2）

“说到芳妮，有个情况你知道吗？……伏拉芒获得了特赦，离开了马扎……全靠了德苏勒特的请愿书……可怜的德苏勒特！他死时还在做好事。”

葛辛愣住了，简直疯狂地想奔跑，想去截住那辆在已经上了灯的街道上颠簸着飞快地驶远的马车，他很奇怪自己竟如此激动：“伏拉芒获得了特赦……从马扎出来了……”他反复沉吟着这句话，从这话中想出了芳妮之所以几天来没有动静，之所以不再写那悲哀的信的原因了，她安慰者的怀抱中获得了平静，因为那个终于重获自由的坏蛋第一个念头一定是找她。

他回想起那些从监狱里寄出的火辣辣的情书，他的情人把其他人看得一文不值，却独独为他顽强地辩护。他不但没有庆幸自己交了好运，可以坦然地免去一切的烦虑和痛悔了，反而被一种莫名的悲伤烦扰了大半夜而不能入睡。为什么呢？他已经不爱她了啊；但他想到他的情书还在这个女人手里，怕她要读给那个男人听，或者——谁知道呢？——在别人的撺掇下，有一天会用来破坏他的安乐。

不管他对那些信的担忧有无根据，或者是心里还有什