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“治国、领兵，光靠嘴皮子当然没用，但为说客，恐怕再无人能驳倒他。”子桁叹道，“公孙龙若肯为我们去游说六国，说不定就是第二个张仪。”可惜临武君久闻公孙龙大名，竟捷足先登，把他请走。

蒙武一愣，没想到公子将破衫先生与张仪相提并论：张仪确是怪才，在秦国妇孺皆知。时秦惠王（子桁祖父）在位，张仪任丞相，楚、魏、韩、赵、燕五国结成合纵，楚怀王积极踊跃地担任合纵长，欲联合其他四国出兵攻打函谷关。而张仪仅凭口舌之利说服楚怀王、齐宣王与秦联合。连横既成，秦国开关延敌，自西向东出击；齐军自东向西从后方攻击联军；楚王本为合纵长，背盟后按兵不动，不助四国；燕国一看形势不对，早早退兵，结果秦、齐轻而易举大胜魏、韩、赵三晋联军。

随后张仪又骗楚怀王亲秦反齐，并许以商于六百里地，待齐、秦一绝交，他立时赖帐，称只送六里地，楚王耳朵不好，听错了。楚王火气上来，发兵攻秦，坚持要直攻咸阳活捉张仪，但被秦军大败于蓝田，全军覆没。

眼见秦军长驱直入，楚怀王忙向齐国求救，齐宣王为绝交一事正在气头上，不发一兵一卒，最终楚国只得割让给秦国大片土地求和。

这次合纵，轰轰烈烈的开始，闹剧般的结尾。本为对付日益强大的秦国，最后惟有秦国捡了大便宜：魏、韩、赵三国损兵折将；楚国割地求和；齐、楚两大国交恶，惟恐对方联合秦国攻打自己，都争相向秦示好；燕王更认识到与秦结欢的重要性，二话不说将自己的女儿嫁给正在燕国为质的秦公子嬴稷（即秦昭襄王，子桁之父）。一年后秦惠王病死，四年后其长子秦武王因搬鼎死于王城，闻听秦国诸公子争位，燕王赶紧派人把嬴稷安全地送回咸阳，使他及时即位。

蒙武一开始以为破衫先生是个江湖骗子，没想到公子如此器重他，心中总觉别扭，苦笑道：“就算有才，也是怪才，而且公孙龙长得……太其貌不扬了！”老头瘦瘦小小的身形，一副小里小气的模样，以使臣身份派到诸侯国，未免有损秦国形象。

“其貌不扬？”子桁好笑，驳斥道，“选才又不是选美！神农形容憔悴，唐尧高瘦清癯，舜帝面黑如墨，大禹手脚胼胝，管仲体形佝偻，晏子身高五尺……”

未等说完，蒙武愕然道：“全有缺陷？”这些人不是上古之帝，就是著名贤臣，才能自不必说。转念一想，也许公子只是随口说笑，就算史书上确有记载，但今人有谁见过？不能当真。

随即子桁换郑重语气：“人才犹如高厦之砖瓦，朴实坚固比华而不实的粉饰重要多了。”

第二节　反间计（1）

疑之疑。比之自内，不自失也。

——三十六计之第三十三计

肃穆的秦宫大殿内，秦昭襄王正襟危坐，扫视奉命而来的朝廷重臣。安国君今日入宫请安，此刻也参加这次议事。国事重大又棘手，没人敢轻易发言，气氛格外凝重。

范雎也一直保持沉默。在秦为相多年，他太清楚秦王的脾气。收到子桁有关合纵密报后，范丞相当即将密函烧毁，重新誊录一份奏折呈给秦王，只称派往赵国细作发现各诸侯国均派使臣前往邯郸，可能密谋合纵。自古国君最忌讳朋党，如果说是公子嬴桁捎回的消息，易使秦王疑心，认为朝中重臣与有权继承王位的公子们交从过甚，图谋不轨。

从执意攻周来看，秦王对他不象以前一样言听计从。一来大王年事已高，疑心加重，二来由范雎举荐的两个朝廷重臣叛逃，本来按秦国连坐律法，他也应以叛逃罪论处。虽然秦王因范雎有大功而免于追究，但明显不象以前那样完全信任，口口声声称之仲父。

众臣寂然无声，秦王气道：“怎么都不说话？养兵千日，用兵一时，不为寡人分忧，要你们何用？”他环视一番，发现武将里庶子嬴樛不在。这次班师回来论功行赏，已将他升少上造，依级别应当参加议事。

秦王问一旁内侍：“少上造怎么没来？”

“回禀大王，宫里早派人通知，但少上造出府未归，无人知道去向。”内侍小心作答。

刚刚升职就敢玩忽职守？秦王迁怒道：“哼！玩心不减！马上去传，找不到人，你提头来见！”那内侍吓出一身冷汗，忙领旨出殿。

见大王发怒，殿上更没人敢做声了。况且法不责众，慎言总比说错好。秦王习惯性看向自己的丞相，这么多年所有军国大事均与之商量，范雎的建议总是最中肯的。

“范爱卿，你有什么高见？”秦王面色缓和，每次征询丞相意见