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陈总管因做君珑替身被苏家所擒，由李巽出面才被放回行宫继续当差，现下他感恩戴德，事事殷勤，竟不是自己是什么身份。不过放眼行宫，皇帝一走，太师一走，祁王惨死，淮亲王潜心礼佛不问朝政，玉郡王又是外姓王爷，刚复位的襄王理所当然成了名副其实的正主。

李巽一听圣旨，心一紧，很快猜到了这道圣旨的内容，定是安抚众臣。

眼下计划兵发京城，打的是清君侧的旗号，如果君珑师出有名，他们就没有发兵理由。可若是截下这道圣旨，不论陈总管，周胥在场……即便是最后成了，那个位子坐的也名不正言不顺。

篡位造反不是小事，李巽为难，是否仅剩一条路可选？

陈总管伴君多年，最擅长察言观色，见李巽久久没回应，知道自己出现的不是时候，连忙改口道，“王爷，您若有要事与周大人商议，奴才一会儿再来？”

察言观色也是刑部的长处，周胥道，“圣旨是给王爷的？”

陈总管答说，“是晓谕百官的圣旨，奴才当然先给王爷送来。”

见周胥问及，李巽眼神愈发犀利。

周胥领略一二，煞有其事道，“眼下局势混乱，恐行宫再出内鬼，圣旨不可轻传。正好，本官方才正与王爷商议，陈总管不如先将圣旨留下，待王爷阅后再行通传。情急之时，规矩当有变通。”

事发当日，陈总管就知大事不妙，当然答允，“如此便先交予王爷。”说罢，双手奉上。

周胥接过圣旨，不动声色的打发了闲杂人等，独自留下。

霁月堂仅剩两人，气氛格外凝重。面对即将绷断的弦，周胥竟是不动声色的直直跪到堂中，丝毫没有文人酸气，一句话带着大义凛然之气说得坦诚布公，“王爷，臣在此，圣旨也在此，任凭处置。”

李巽略有惊讶表露，冷静一思，不敢低估周胥的本事，况且如今还未到万不得已之时，“周大人既然打发了陈总管，必是有所考虑。在本王决定之前，周大人不妨先把意思摆明。”

周胥首肯，依旧痛快，“臣斗胆问王爷，清君侧之外，您是否还打算清君？”

李巽迟疑片刻，正视于他，“皇者在上，为民谋利，而非图民之利，皇兄所作所为，难以称得明君。单刑部一司，几桩案件未决，又有几桩是皇帝以权谋私，周大人定然必比本王清楚。”他直面周胥，“话说至此，周大人应当明了。”

周胥点点头，“臣明了。”

李巽瞥了一眼他手中的圣旨，“那周大人决议如何？”

“若是臣执意要将圣旨晓谕百官，王爷是否会取臣性命？”周胥反问。方才陈总管道明来意的一瞬间，他确实感觉到了来自身旁的杀意。

李巽眉目不动，凝视良久，见周胥直挺挺跪在面前，不觉徐徐叹了口气，“周大人助我良多，本王不愿杀你，可迫使一人辞官归乡的借口还是有的。”

周胥听罢，面露愁色，却是不顾身份斥责了一句，“当真儿戏！”

李巽诧然，听周胥继续道，“仁德仁心固然重要，一味仁慈却是软弱。王爷可想过，臣归乡之后不死心，即便撼动不了皇位，于民间造谣生事，胡言尔尔，您可还坐的踏实？成大事者不拘小节，该果决时万不可心慈手软。臣若真是铁了心与您为难，方才一瞬犹豫，您已然错失良机。”

李巽领会深意，连忙伸手将他扶起，“本王阅历不比大人，且江湖之道于宫廷权术差异甚大。若无您在旁提点，本王如履薄冰，不知大人可愿助我一臂之力？”

周胥道，“有关皇上德行，臣数次进言，每每无功而返。其在位数年，不只百姓遭殃，官场亦是乌烟瘴气。尤其刑部，多少冤案，他不过问也罢，金口一开，偏要臣下陪着一遭昏庸，委实荒唐！”他感慨无限，“蒙先帝看中，臣二十岁任刑部侍郎，二十五升任刑部尚书，到今将近四十年。原本的刑部乃正气之地，而今沦为污池，简直不堪入目。”

“本王曾听父皇谈及，周大人乃断案之奇才，不及而立已官至尚书位。”

“臣与王爷说过，人老了，还想豪气一回。既然皇上不听忠言，罔顾百姓江山，臣只好另觅明君。只要保我大兴安然盛世，也算不负先帝所托。”周胥捧出奏折跪下，“臣愿为王爷效犬马之劳。”

李巽再一次郑重扶起他，“但愿本王不负大人信任。”他将前情一番详谈。

周胥谨慎用手势压住声，“此事还有谁人知晓？”

李巽道，“本是苏曜挑头，师兄在场。除了您，本王