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肖劲光总觉得李德的意见没有可取之处：“李德同志，陕北高原地形复杂，土匪分散，推，会劳而元获。只能是像捉鸭子一样。”

“不、不、不，采取平推战术，清一块地方就算一块地方，就有一片安宁！”李德脸都红了，仍然固执己见。

曹里怀在沙盘前反复走来走去，他也觉得李德的说法不妥，于是说道：“土匪十分狡猾，经常是昼伏夜出。一般都活动得十分分散，到处流窜，哪里会‘集合’在一起让人去打呀？”

李德又是摇头，又是耸肩，老大不高兴。

经过反复研究，肖劲光决定采用机动灵活的猛打穷追与堵截合击相结合的战术。

一场靖匪除暴的硬仗打响了。

陕北地处黄土高原，海拔一般都是八九百米以上。

警备一团团长贺晋年正在召开排以上干部会议，他向各级干部交待任务后，又特地向大家介绍了陕北地区的许多特点，让大家进一步吃透这种剿匪战术的精神实质。

陕北黄土高原的确有它自身的许多特点。厚厚的黄土层，经流水切割，年深月久之后，形成了典型的塬、梁、峁、沟壑等特殊地形，四处坡多、山高、沟深，人烟稀少。另外，冬春季节长，到处冰天雪地，需要战士们有特别的吃苦精神。

这一天下午，贺晋年接到匪情报告。

部队出发了。向三边地区疾进。

天渐渐黑下来。大风骤起，顿时风沙弥漫、天昏地暗。砂子、小石子打在战士的头上、脸上，生疼。

贺晋年率部三小时走了五十余里，追到了跟踪监视了三天三夜的小分队。

“中午，这股匪徒闯进那个叫白沟的小村子，下午把个小村搞得乌烟瘴气。按说今天不会走，因为有两大多，他们没有安神了。”侦察小分队队长报告。

贺晋年立刻命令部队四面向村子接近。命令刚发出，有侦察员从前面上气不接下气地跑来报告，土匪天黑时突然集合，现正出村朝北走。

贺晋年当即决定，部队停止运动。小分队继续跟踪，并随时与部队保持联系。

夜黑得伸手不见五指，大风仍然大施淫威，尘土和石子助纣为虐，战士们在黑暗中饥肠咕咕。

侦察队员又回来报告了敌情。部队开始跟踪前进。

走过道道沟，翻过了座座梁，大约走了二三十里的样子，贺晋年得报，土匪在一个不知名的小村停下了。这时候已经是下半夜一点多了。

为了有效打击，最好全歼这股匪徒，贺晋年命令部队四面设围，监视匪徒行动，等黎明之时再打响战斗，以免匪徒于黑暗之中，混水摸鱼。

暮春的下半夜，大西北的黄土高坡上本来就凉意袭人。加上今晚战士们伏在北风狂暴的土坡上，饥寒交迫，其苦处可想而知。但谁也没有说个苦，说个累。

快近黎明时，风停了，战士们谢天谢地。大家从鼻子里、口里、耳朵里抠出沙石，准备战斗。

村里有犬声。部队迅速合围。

枪响了，顿像乱了巢的马蜂窝。

到底是一帮惯匪，在一个团的兵力猛烈攻击下，仍然结成团块，没命地向北突围。

贺晋年命令部队东、西、南三面发起冲锋。

很快，南面的部队迸村了。敌人首尾不能相顾。

战斗结束了。

太阳不慌不忙地从东边山梁上升起来，似乎昨晚什么都没发生。

然而，贺晋年不声不响地带领他的战士们在黑暗中跟踪，在飞沙走石中埋伏监视，在黎明中打了一个漂亮的歼灭仗。

留守兵团司令员肖劲光听了这个捷报，高兴地说：“我要向毛主席为贺晋年请功。”

几天之后，警备各团开展了一次剿匪竞赛。

张延芝股匪被彻底歼灭；范玉山股匪被歼大部，少数匪徒溃散逃出边区；薛子茂被基本歼灭，漏网之鱼寥寥无几；刘志清股匪被一网打尽；惯匪宋闰兰、艾中福被生擒，在延边被公审枪决；惯匪霍生福谋财害命，在延川执行枪决；陈老大在延长伏法；不到一年时间，彻底消灭土匪三十六股；击溃打散土匪十余股；生俘匪徒九百余人；缴获轻机枪十挺、步马枪一千七百余支、迫击炮两门、子弹二十余万发。

毛泽东听罢肖劲光的汇报，又惊又喜地说：“这么短的时间，就把土匪基本肃清了！”说完，当即提笔起草了一份电报，向全国各抗日根据地通报了这一战绩，表彰了陕甘宁边区的军队和人民。

1937年11