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生们都听入迷了。我说，再来听一个故事：

有一次国内代表团夜晚乘火车在德国旅行，德国的夜车通常会提供免费早餐，但不另外提供饮料。刚过半夜时大家觉得口渴，便叫来服务员点饮料，希望能以免费早餐换些许饮料，但不料对方一口回绝，原因是没有此项规定。突然有人灵机一动，试探性地问道：“那么，我们可不可以现在用早餐？”当时刚过午夜，窗外一片漆黑，大家都觉得对方必然会再一次拒绝，不料对方很爽快地回答“当然可以”，于是大家就趁着订早餐的机会点了很多饮料。

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民族的性格（4）

这个例子很能说明德国人的性格特征，例如制度不允许的事坚决不做，制度允许的事一定照办，而且无论是拒绝还是执行都非常认真负责。

有一个中国家庭定居在德国，一个周末，他们家中突然来了几个久未谋面的客人，主人当然留他们在家吃饭，但因为事先未作准备，因此女主人就急匆匆地去市中心的菜场买菜。德国的商店通常是晚上八点下班，但周六下午四点就关门了，星期日也不营业。女主人到市场时正好四点零二分，大部分摊位都已经收了，她走到一个正在收拾的摊位边，对老板说：“先生，打扰您一下，请您卖给我几个西红柿。”老板看了看表，说：“对不起，女士，现在已经四点零二分了，我们市场有规定，四点钟必须收摊，真对不起，请您星期一早上九点再来吧。”她便向他解释说家中临时来了客人，请他务必照顾一下。他想了想说：“夫人，无论如何我是不能违反规定的。但我也很理解您的处境。这样吧，既然您有急用，我就送给您几个西红柿，这样就两全其美了。”

学生们听了这两则故事，都唏嘘不已。　我说，

德国人的严谨与刻板由此可见一斑。这样的例子其实还有很多。比如，德国人的厨房里总少不了大大小小的量杯与天平，因为德国人非常讲求精确，菜谱上说放十克盐，他们就真的称正好十克盐。当德国人拿到中国人的菜谱，他们就没法作饭了，为什么呢？中国的菜谱常常很含糊，什么糖少许、葱一把、黄豆若干等等。德国人一看，没法做。少许是多少？他一点办法都没有，绝不会像中国人那样灵活机动。有人在德国商场里买了一把椅子，回去后发现其中一把有质量问题，便回去换。我们中国人做这件事很简单，把坏椅子拿回去再给你一把好椅子就行了。德国人不，他们要先把这个人的椅子和发票收回，然后一分钱不差地退给一把椅子的全款，再让他去买一把新的。德国人就是这么机械。以至于在德国生活的中国人有时候非常受不了德国人这种方式，说的好听一点他们觉得这叫刻板，说的难听一点他们觉得这是“蠢”。

可是，就是这样做事情又蠢又迂腐的民族，却诞生了那么多著名的科学家、文学家、哲学家、思想家。大家能不能说出一些。

爱因斯坦，有学生说。我说，对，还有呢？马克思，又有学生插话。很好，我肯定道。看到很多人眼中迷惘的样子，我接着说，你们要多看书啊，不能只看教科书。德国有名的人太多了，音乐家巴赫、贝多芬、施特劳斯一家，文学家歌德、海涅，哲学家康德、黑格尔、尼采、叔本华、莱布尼茨，这些人哪一个不是世界级的大师？

咱们中国，这么多人口，自以为泱泱大国，近现代也有很多杰出的人物，但是举一个世界级的大师出来，有吗？

我的问题直指要害。中国人是很聪明，也非常灵活，可是，太灵活了，变成投机取巧，小聪明太多，反而笑别人愚笨。下面一个故事流传很广，可以非常准确地说明这个道理：

一个在日本的中国留学生，课余洗盘子以赚取学费。日本的餐饮业有一个不成文的行规，即餐馆的盘子必须用水洗上七遍。洗盘子的工作是按件计酬的，这位留学生认为，洗了七遍的盘子和洗了五遍的盘子没有什么区别。因此，他每次都洗五遍，以此提高工作效率。一天餐馆老板偶尔抽查一下盘子清洗的情况时，发现他少洗两次，老板认为他是“一个不诚实的人”，开除了他。为了生计，他又到另外几家餐馆应聘洗盘子，均因他只洗五遍盘子一事而屡屡碰壁。不仅如此，他的房东不久也因此要求他退房。他就读的学校也专门找他谈话，希望他能转到其他学校去，因为他影响了学校的生源……万般无奈，他只好收拾行李搬到了另一座城市，一切重新开始。他痛心疾首地告诫准备到日本留学的中国学生：“在日本洗盘子一定要洗七遍呀！”

我一看表，时间已经到了，我得赶快结束我的讲话。